众人蜂拥而至，抬箩筐一路分发兵刃。长利欲避不及，也被硬塞一把小刀。信孝嗅着茄子怔瞅，一个满面疙瘩的粗膀壮汉抢他的茄子扔掉，随即递刀说道：“把手里多余的东西丢下，尤其是瓜果之类。水可以喝多些，因为过会儿肯定要流血。”
信孝拾茄一闻，申辩道：“茄子也有汁水的，而且还可用来给伤口止血。”满面疙瘩的粗膀壮汉不耐烦道：“那就留着给你自己用。不要说太多废话，拿到兵刃就跟随我冲进去展开人类有史以来最血腥的巷战……”信孝颤着茄子说道：“可我听闻第三次布匿战争最后阶段，罗马为免‘宿敌’腓尼基人回复元气，决定先发制人，围攻迦太基，那才是最激烈的街巷血战。迦太基人在顽强抵御三年后，才被罗马军队统帅西庇阿攻灭。经此一役，罗马决定把迦太基城夷为平地，并且血洗迦太基，挨房搜索，将所有居民找出杀死。而迦太基港口亦遭毁灭，从此迦太基作为国家的阶段成为历史。汉尼拔挑战罗马霸权失败，他死于放逐之旅，没过多久连国也亡了，说来真是唏嘘……”
恒兴随手接过一把刀，皱眉端详道：“第三次布匿战争只持续了三年，比前两次都要短，可见罗马先发制人的决定并不错误。据说迦太基周围的田野被撒了盐，要让它不能有任何生命存活。不过撒盐这回事在战史里没有记录，而且当时盐很贵重，所以也有学者认为撒盐只是一种象征，并没有真正做。”
信孝闻茄自嗟：“在迦太基城破之后，西庇阿失声痛哭，但他并非为胜利也不是为阵亡的将士哭泣，而是为罗马的敌人——迦太基人的悲惨遭遇而哭泣。当旁人问及原因时，他揩泪回答：‘这曾经是一个伟大的民族，拥有着辽阔的领地、统治着海洋，在最危急的时刻比那些庞大的帝国表现了更刚毅、勇敢的精神，但仍避免不了灭亡。回想过去的亚述帝国、波斯帝国、马其顿帝国还有那个高傲的特洛伊，又有哪个能避免这样的结局。我真害怕在将来有人会对我的祖国做出同样的事。’果不其然，迦太基城破五百五十六年后，罗马遭受了同样的命运。”
恒兴摇了摇头，投刀扔回别人抬过的篓子，叹道：“更加具有讽刺意味的是，那时已经占据北非并以迦太基为首府的汪达尔王国，在其国王盖塞里克的率领下，趁西罗马帝国内乱，从迦太基发兵占领罗马，并有计划地对全城进行长达十余天的劫掠和屠杀。罗马许多建筑遭破坏，无数珍宝被劫掠一空。”
长利拿小刀修剪指甲，在旁憨问：“罗马如何也有这样悲惨的遭遇？本以为它一直够威……”恒兴抬脚擦伤，头没转的说道：“再威风也有难免衰败的时候。在公元四世纪，罗马帝国分裂，迦太基隶属西罗马帝国。其时，西罗马帝国逐渐崩溃，汪达尔人乘机入侵迦太基，并占领了非洲北部沿海大片土地，成立了汪达尔自己的阿兰王国。曾经的北非强邦迦太基与罗马一样，设有元老院，许多做法皆效仿古希腊。早在罗马人摧毁迦太基之时，便建立新城于原迦太基城废土之上，在那里建立了殖民地，人口曾达六十万，成为当时仅次于罗马的第二大城。此后在恺撒时代，罗马亦曾把一些没有土地的公民遣送至这里，而由屋大维建立统治开始，罗马将迦太基设置为非洲行省、亦即阿非利加省的一部份。”
我掏药递给恒兴擦脚敷伤，路边一个粗脸矮汉转面问道：“你为什么把刀扔进面包篓里？”恒兴接药自敷，低哼道：“那是削面刀，当然要留给你们削面包用，难不成会做刀削面？”长利从篓子里拿面包啃咬道：“没想到他们吃这种主食，感觉很难嚼……”
“面包就啤酒，古埃及人惯于这样生活。”信孝闻茄说道，“古埃及堪称当时的天下粮仓，在没有形成货币的年代，粮食是国家财富的源泉。早在古老首都第八诺姆时期，人们制作面包和啤酒，所用大麦和小麦是古埃及人最常见的食物原料。大多数古埃及家庭都自酿啤酒，而啤酒厂大规模生产的商品则供应给城市居民、小酒馆等。在吉萨高原从事有偿劳务的工匠，得到的报酬里就包含啤酒。古王国时代，埃及人生产的啤酒，为了增加甜味还加入了水果和草药，喝起来口味是甜甜的，更像水果酒。古埃及人制作面包时，会在面粉里加水、牛奶和盐。他们可能很早就懂得从植物中提取天然东西来发面。后世史家从留存的木乃伊中得知，古埃及人牙齿普遍欠佳，医者认为他们吃了太多未清除杂质的面包，造成牙齿磨损。”
长利听了，连忙把面包搁回旁边的篓里。抬篓挤过之人转瞅道：“我们祖辈并不只啃面包。埃及人早就会用网兜捕捉野鹅，厨师在炉火前烤鸭腿，口味亦充满追忆感。以鹅、鸭为代表的水禽在古埃及生活中扮演着重要角色。鹅不仅是贵重礼物，也是献祭给法老、用于高等级仪式的祭祀物品。腌鹅还是主要的肉类储备，现存的那些木雕作品中，能够看到仆人忙着分割鹅用于腌制。猎鹅猎鸭也是彰显贵族武力的一项运动。在很多壁画中，可以看到人们使用回旋镖打鹅，或者用双手抓住这些飞禽翅膀和爪子的形象，不过这些狩猎手段都比不上网兜好使。”
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