常年累月生活在船上，时不时会爆发疫病，随时让人死无葬身之地。
面对海中那惊天的巨浪，人如浮游一般，每当出现风暴，除了祈祷上天和祖先的保佑之外，他们是何等的无力。
还要随时提防不知何时就会出现的海盗，面对这些穷凶极恶之人，唯一的办法，就是比他们更恶。
身处异乡，那种难以言喻的孤独感，那种令人窒息的绝望，犹如群蚁蚀骨一般在撕咬着他们的心。
现在，他们终于回来了！
他们生来就不是什么壮士，也不是什么英雄，他们是人，有血有肉的人，一群经历了海风的吹打之后，依旧还有七情六欲的人。
无数人站在甲板上，趴在船舷上，呆呆的看着陆地，看着那无数次魂牵梦绕的地平线，他们双目之中，一下子没有了丝毫的神采，只有那似乎久远了对故土思念的触动。
彭清站在甲板上，看着岸边熙熙攘攘的人群，也哭了。
他将头昂起来，不使自己泪水落下。
那张沧桑的脸上带着最后的矜持，古铜色的肌肤任由海风吹拂，他的指甲却深深潜入船舷上，抓出一道道痕迹。
吴沧海倒还澹定，因为他干过几年出海走私的营生，对于海上的风浪，还经受得起。
可是，如此远的旅程，对他来说，也是头一次。
“报！”
有水手上前，哽咽着说道：“报正使大人，港口已经派出接引船。”
彭清狠狠一拍着船舷：“传令，入港！”
“正使有令，入港！”
“入港！”
水手的声音掷地有声，紧接着，大船徐徐进入了港湾。
而此时，港口处，无数人人头攒动。
大船靠港之后，立刻有水手搭了船板，开始下船。
他们很多人衣衫褴褛，披头散发，形如枯藁。
距离近些，便看到他们的肤色黝黑，嘴唇干裂，甚至由于常年漂泊在海上，有人走路都困难，不得不用木棍拄着地，或是相互搀扶着。
港口的人都呆住了，他们从未想过，这些远航西洋的勇士，并不是想象中那一个个意气风发的盖世英雄，而是一群犹如乞丐一般的人。
朱祁镇就站在人群中，默默地看着这一切。
这时候，一个人缓缓走下舢板。
那是一张披头散发，却早已面目全非的脸，不过，那人的眼睛，立刻与朱祁玉的目光触碰到了一起。
显然，那双眼睛带着错愕。
“殿下？”
朱祁玉上前，拉着彭清的说，激动地说道：“彭卿，一别两年，可……可还好？”
彭清嘴唇蠕动了几下，而后也很认真地抽回自己的双手，躬身行礼：“臣钦天监彭清，拜见郕王殿下！”
“免礼！”
朱祁玉再度伸出了手，握住彭清那双枯藁一般的手。
“钦天监已经没有了，卿家现在的身份是科学院的院长。”
“科……科学院？”
彭清一脸诧异，这又是什么情况？
我怎么就成院长了？
钦天监呢……
夜里，议政厅灯火通明。
桉牍上，摆着清蒸的黄鱼，还有龙虾、螃蟹、尤鱼，杯盏上热着米酒。
朱祁玉邀请彭清相对而坐，彭清却推辞不肯，怕是坏了礼数。
在他心中，尊卑思想极重，自己怎能和藩王同桌共饮？
朱祁玉却不管这些，硬是拉着他坐下，并亲自斟酒。
彭清受宠若惊，不知如何是好。
朱祁玉呵呵一笑，说道：“卿家是朝之重臣，今晚没那么多礼数，咱们一醉方休！”
彭清只得答应，他发现，郕王的变化很大。
以前是个乖孩子，可选择，不知为何，总能看到几分皇上的影子。
要知道，当初皇上到处乱跑，还不爱上朝，满朝文武都暗自摇头，说君不像君，反而郕王监国的时候，遇到事情都会征求大臣们的意见，深得人心。
现在……郕王也被皇上带坏了。
两人边吃边聊，不过，大部分都是朱祁玉在说，彭清在听。
要说这两年时间，说长不长，说短也不短，大明却发生了翻天覆地的变化。
安南、占城、吕宋全部归入大明版图，也就是说，整个南洋几乎都成了大明的内海。
简直不敢想！
沉默了很久，彭清才说道：“本以为这两年，微臣经历了许多磨难，也学到了很多东西，深感天地广阔，可是，大明的变化却更加让人难以想象，皇上真乃千古明君！”
“是啊！”
朱祁玉端起酒杯，感慨道：“皇上为我们指明了一条道路，这天下……太广阔了！”
彭清一口酒下肚，说道：“微臣会顺着皇上指的路，一直走下去，至死方休！”
朱祁玉颔首：“当共勉之。”
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彭清路过吕宋，不过是进行补给而已。
他有更重要的事要做，那就是将航海图带回京师。
两日之后，船队继续起航。
从吕宋岛到天津，又漂泊了两个月。
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