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孙龙亲自出面，将前来吊唁的客人送到自己家，少不了要做一番解释，还得表达歉意，好在赵瑛生前性子古怪，连带着义子们也都有“怪名”，众人倒是见怪不怪了。
部分义子已经成亲，家就在附近，都回去通知一声。
华灯初上，除了孙龙夫妻，赵宅里已无外人，所有人都聚集在前院，分成几伙，一伙是三十四位义子，还有六位没回北京，另一伙是孙龙夫妻和六名丫环，还有一伙是十名男仆。
赵瑛是武人，家里义子众多，所以固定奴仆只有这不到二十名。
虽然胡桂扬等人守口如瓶，小柔遇害的消息还是不胫而走，此次聚会唯独她缺席，大家都明白是怎么回事。
院子里五十多人都沉着脸。
老大胡桂神先开口说话，故作轻松，先是当众恭喜三六弟即将成为燕山前卫百户——他不说“试”字，胡桂扬没机会纠正——然后正式宣布胡桂扬负责调查义父死因，家中所有人都要听从安排、有问必答。
这都不是新消息，只是由胡桂神当众说出来，显得正式一些。
胡桂扬上前几步，转身面对众人，对这些人他都熟悉，能叫出每一个人的姓名、绰号以及怪癖，与大多数人打闹过、吃喝过，小时候同卧同起，稍大一些并肩作战，现在，他将说出的每一句话都会得罪人。
在众人眼里，三十六郎胡桂扬可从来不是潜在的英雄、预料中的领袖。
“呃，那个……凶手就在你们中间。”
此言一出，院子炸锅了，怒斥声、质问声、辩解声混成一片，甚至有人指着胡桂扬大骂。
胡桂扬无动于衷，他在兄弟们当中素无威信，激起这样的反应也在情理之中，反倒是大哥、五哥出面弹压，没多久，人声消散，大家都将不满藏在心中。
“从现在开始，大门紧闭，没有我的许可，谁也不许进出，就算锦衣卫顶头上司来了，也是一样。”
有人发出冷笑，胡桂扬却露出微笑，“然后玩个小游戏，从现在开始，家里的任何人不能独处，随时随地，至少要三个人待在一起，互相监督、互相作证，谁违反，谁就要被关押起来。”
“大小解呢？”“睡觉呢？”“关在哪？”“谁讯问？”
胡桂扬不作回答，继续道：“然后就是口供，每个人都得交待前天、昨天、今天的具体行踪，要详细一点，这种事兄弟们都熟，不用我多说。”
“这里有五十多人，还要详细的口供，彼此还得验证吧，至少要十天才能问过一遍，这还是一切顺利的情况。三十六，你还是省省吧，查案的方法很多，不用非得这么麻烦。”有人不客气地提出反对，不叫“兄弟”，直称“三十六”。
胡桂扬脾气好，笑道：“反正闲着也是闲着，大家互相讯问、验证，顺便谈谈心，咱们兄弟可是很久没秉烛夜谈了。”
冷笑声还是不断，可大哥、五哥不吱声，其他人也就忍了。
家中的奴仆也要接受讯问，孙龙从前是巡捕厅百户，就由他负责此事。
“明天中午之前，我要口供，二叔那边可以稍晚一点。”人声喧闹，胡桂扬不得不抬高声音，举起双手问道：“谁来和我配对儿？”
没人搭理他，众义子各找伙伴，胡桂扬也不着急，举手等着。
“咱们两个互相问口供吧。”老五胡桂猛走过来，神情一如既往的阴沉。
“好啊，就缺一位笔录了。”
他们追随义父赵瑛多年，学的是锦衣卫审犯的手段，讯问、用刑、记录必须各有其人，不可同时兼任，条件许可的话，最好有其它衙门的人旁听。
兄弟间的讯问比较简单，不必用刑，无需旁听，但是得有第三者将问答记录在案。
“二叔，麻烦你先给我们当回笔录。”胡桂猛向不远处的孙龙喊道，语气温和，看向三六弟的眼神却是冷酷的。
孙龙负责讯问将近二十名奴仆的口供，但这些人都不是主要的怀疑目标，因此任务并不繁重，他梗着脖子，步伐沉重，像是在踩水车，走过来说：“谁也不准拽文，太难的字我可不会写。”
“我们又不是秀才，想为难二叔，也没这个本事啊。”胡桂扬笑道。
人群散开，分别去往不同的房间，胡桂扬等人去前厅，在棺材边上互问。
孙龙找来笔纸，胡桂猛铺纸，胡桂扬研墨，老头子握住笔，轻轻沾墨，“说慢点儿。”
兄弟对面站立，胡桂扬问：“谁先问？”
“你。”
“嗯。请二叔开始记录，讯问者：胡三十六桂扬，被问者：胡五桂猛。”胡桂扬等了一会，见孙龙停笔才往下说：“五哥，你找我接受讯问，让孙二叔做笔录，是因为你的行为最可疑吗？”
胡桂猛脸色铁青，一边的孙龙笑了一声，“小子，你带着这张嘴能平安活这么大，足见兄弟情深。”
胡桂猛缓缓道：“义父过世的前天晚上，的确是我护院，二更时查过一次，四更时又查一次，没有异常，陪我一起的人有九弟胡桂英、二一弟胡桂智。发现义父不行之后，丫环们第一个通知的人也是我，随我一块前去查看情况的人是九弟胡桂英。随后抬送遗体的人比较多，我记得的人有二哥胡桂威、九弟胡桂英、十八弟胡桂奋……丫环小柔昨晚遇害，我的确该负一些责任，我光顾着寻找义父的遗体，没有安排护院的人，自己也没有再做巡查，给凶手可趁之机。”
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