启民可汗已是油尽灯枯，当他成功把最不安分的次子放逐，绷紧的心弦也松了下来，迷迷糊糊的撑了两天时间，终于熬不过去，病逝于白城王宫之中。
他担心东/突厥发生动荡、担心东/突厥受到四周敌人攻打，临终前不但严令长子秘不发丧，同时要求长子务必争取到大隋王朝册封；否则的话，那便是“得位不正”的异类，将会受到周边势力的敌视和攻击。
阿史那·咄吉已经将自己的汗号定为始毕可汗，他对大隋王朝的忠诚、感激、敬畏远不如父亲；当他听完父亲让他求得册封的遗言，心中有些不以为然，只不过他也知道周边势力全奉大隋为宗主国，个个对东/突厥占据的草场虎视眈眈。以前大家都是大隋王朝的附属，地位平等，所以各方势力缺乏联兵进攻/东突厥的理由和借口。要是自己得不到大隋册封，东/突厥便是一个异类；到时候，各个势力定然打着“不敬大隋”的旗号、冠冕堂皇的出兵讨伐。
出于此虑、迫于形势，始毕可汗阿史那·咄吉将父亲的交待记在心上，另外也将父亲逝世的消息严防死守，宣称父亲需要安安静静的休养，不准任何人打扰。然而世上只有千日做贼的，哪有千日防贼的道理？更何况阿史那·俟利弗设早在王宫之中安插大量人手，启民可汗仅仅死去几个时辰，就有人将消息传给阿史那·俟利弗设。
阿史那·俟利弗设接到情报，便公然说父亲死得蹊跷、指责阿史那·咄吉弑父，不承认阿史那·咄吉始毕可汗之位，继而率部北上、自立为处罗可汗，并且邀请突厥各部会盟，共商诛逆贼逆子大计。
已经退往自己牙帐的阿史那·咄苾也在默默地的积攒势力，对于阿史那·咄吉的态度也变得暧昧起来，他虽然没有参与到两位兄长的争斗之中，可是他也有了坐山观虎斗的架势。阿史那·咄吉迫于形势，只好加封他为叶护，并且违背父亲之命赐号颉利可汗。
而周边的薛延陀和薛斛部联盟、回纥部联盟、南室韦、北室韦本来因为启民可汗去世而蠢蠢欲动，当他们见到阿史那家族再现达头可汗、都蓝可汗、阿波可汗鼎立之势，于是全部收兵了；打算等到阿史那兄弟斗得两败俱伤以后，再出来坐享其成。
一时间，草原风起云涌、战云密布，阿史那兄弟之间的紧张局势，便是使东/突厥内战一触即发。
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紫微城殿仁寿，杨广坐在御座上，目光看向下方的十多名重臣，只感到一张脸火辣辣的疼。
几个前，他就在这座大殿与这些重臣商议开禁之事，当时杨集建议朝廷对那些从不法商贩手中购买武器的买方也要进行适当的惩罚，然后他杨广大手一挥，来了个“买卖国罪”。其实包括杨集在内所有重臣都说不合适：大家一致认为不法商贩以利益为重，只要买方给出远超他们心理价钱之时，一些人在重利的驱使下定然铤而走险，到时严惩倒卖禁物的不法商贩是没问题，可是大隋总不能为了几百上千把刀发动一场灭国战争吧？如果买了几百上千把刀的买方远在万里之外，而且还是贫瘠贫穷，你究竟是打呢、还是不打？
杨广不信，他觉得周边异族畏隋如虎、大隋又定下“买卖同罪”的规矩，一旦异族们能够用低价从“正规渠道进货”，没有理由冒着灭国之险用高价从“黄牛党”手中买。
那么愚蠢、那么不划算的生意，又有哪个傻子愿意干？所以力排众议的定了下来。然而杨广忽略了人脉无价，一些人为了交好达官贵人，即便倾尽家财也是在所不惜，更何况是两国之间？据史朝安招供，突厥做这单生意的目的，就是交好势力遍天下的陇西李氏，有这大把柄在手，突厥就能让陇西李氏乖乖为他们提供情报、乖乖为他们做事。
面对突厥这个买方，杨广暂时还不想打，他定的的国策是重点整顿好内部以后，再对外进行扩张。之前没有人提，他也乐得糊涂。可是今天早朝，有一个不知耿直还是傻的臣子，竟然当众提了“买卖同罪”的规矩，还问杨广要不要出征突厥。
杨广一时哑口无言、羞刀难入鞘，先前多么的运筹帷幄、多么的意气风发，早朝时就有多么的狼狈不堪、多么的无地自容。来了句容后再议，便匆匆忙忙的宣布散朝了。回过头，又把这些重臣叫来商议对策。
见杨广面色难看，大隋高层心头也有些凝重，突厥不仅是打杨广的脸，同时也是在打整个大隋的脸，此事一经揭开，朝廷必须做出令所有人信服的决定，否则何以治天下？异族又如何挂靠大隋？
“都说说看，这个问题怎么解决？”杨广倒是没有责怪那个臣子，毕竟这是掩耳盗铃的事情，根本瞒不了多久，就算那个臣子没有说，也就会有人跳出来说，与其让人煽风点火、兴风作浪，倒不如尽快解决干净。
“圣人，依老臣所见，我大隋可先礼兵。”高颎虽然年老体衰、精力大不如前，可是在事关大隋荣辱、尊严的问题上，却是毫不含糊，他看到众人都不说话，便起身道：“礼，便是遣使北上，让启民可汗给出解释；如果他的赔偿以及交出的人头令我大隋满意、令四周异族信服畏惧，此事作罢。反之，则出兵，至于杀到什么程度，一切皆由前方将士决定。总之就是大隋不可辱，胆敢犯我大隋者，杀！”
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