“阿赤将军，其实李将军的担心不无道理。”说话的是阿赤的副将李世谟，此将乃是名将李景之子，其父是个十分有眼光、有见识的人，他知道杨集接下来必有大动作，这对于有本事、有抱负、有志向的人而言，凉州绝对是立功的最佳之地，于是便把自己的儿子塞了过来。
他看了看四周，皱眉道：“此地虽然山势平缓、山道宽敞，可是这里尖石遍布，我军为了使战马不受伤害，唯一的办法就是采取‘一字长蛇阵’的方式来行军。若是敌军在某个关键之处大声鼓噪，我军必乱；更可虑的是，敌军的要是分段攻击，我军必然顾此失彼、首尾不能兼顾。”
阿赤说道：“对方只有千余人，若是前来伏击我们，谁来守城？”
“如果是末将，末将一定会来这条山道埋伏，然后利用地势之便歼灭犯之敌，而不是镇守注定失守的军镇。”李世谟冷静的完毕，向阿赤说道：“敌人都没了；城，何须再守？”
阿赤闻言熄火，他想了想，令几队斥候在前方探路，之后又高声向从将官说道：“传令下去，让兄弟们当心一点，省得家中娘子耐不住寂寞，带着你们用命挣来的钱财当了别人小妾，而自己的父母和孩子却无人供养。”
“哈哈哈哈！”众军官听他说得有趣，都忍不住哈哈大笑起来。
李世谟哭笑不得，但是他心中不得不承认，阿赤这种沟通方式在军中很受迎接，远比教诲、讲大道理有效果。
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巴颜镇虽然只有一千名士兵，但主将契苾作易却是一个能征善战的将领，步迦可汗之所以强行将他迁来这里，目的便是斩断契苾歌愣一条手臂，却不料令慕容卑平空多了一名宿将。此时他正在中军大帐听取斥候向他汇报隋军情况。
“将军！”斥候说道：“来犯之敌约有两千骑兵，这支军队煞气腾腾，而且装备精良、战马神骏，一点也不像远道来袭的疲军。不过他们的主将好像不是隋朝人。”
契苾作易问道：“何以见得？”
“卑职识得一些汉字，他们的战旗之上写着吐屯二字。”斥候看了契苾作易一眼，提示道：“据卑职所知，吐屯是原伊吾国国姓。”
契苾作易微微点头，思索了片刻，又问道：“可知此人长相和武器？”
“此人身材魁梧，手执一柄似刀非刀、似矛非矛的古怪武器。说它是马槊，又好像不是，因为它的锋刃比马槊长、比马槊宽。”
“那叫陌刀，亦叫拍刃。继续再探！”契苾作易忍不住笑了起来，“吐屯”这个姓氏实在太过稀罕了，即便隋朝有这姓氏，但是在杨集麾下带兵的吐屯姓将领，却只是一个吐屯阿赤，再结合长相、武器来看，他便料定此人正是吐屯阿赤。
“是！”
望着斥候离去的背影，契苾作易沉思一会儿，便有了应对之策，他叫来一名千夫长，向他交待了几句。
千夫长闻言愕然，迟疑道：“契苾将军，要是吐屯阿赤不买帐，我们岂非死无葬身之地？”
契苾作易摇了摇头，淡淡的说道：“吐屯阿赤这个人我很了解，他性子直爽豪迈，没有那么多的心机，你就这么去办吧！”
“是！我这就前去安排。”千夫长无奈，只好点了点头，快步离开。
契苾作易目光向外面望去，脸上笑容消失，眼中竟尔涌上一丝深深的忧虑之色。
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阿赤为了保持军队的战斗力，他直到傍晚时分，才抵达了巴颜镇，远远便能看到低矮的城墙，这果然和斥候所说的一样，城墙只有丈多高。
阿赤对心中不由松了一口气，他的猜测并没有错，巴颜峡谷对于整个大湖区而言，并不是什么战略要地，其主要是保护慕容卑的鲜卑大草原，入口这两个城镇不可能修得高大厚重。
不过阿赤也知道，隋军的功劳簿向来只看顺序，而不以城墙高低、敌军多少来作定断，只要他们拿下了巴颜镇，便是夺下了左路军的首功。
这时一名斥候策马奔来，远远行礼道：“禀报将军，巴颜守将前来请降。”
阿赤愣了一下，紧接着哈哈大笑道：“果然不出我之所料，契苾作易果然是个识时务的人，心知他们不是我军对手，便望风而降了。哈哈哈哈，准他们投降。”
“且慢！”李世谟策马上前，拦住了阿赤的马头，急得大声说道：“将军，且慢行。”
阿赤有些不高兴的瞥了他一眼，皱眉道：“李将军有何疑问？”
“卑职担心他们使诈，还是小心为妙，最好还是问个清楚。”李世谟劝下阿赤，向那名斥候问道：“对方守将是何人？又准备如何降我大隋？”
斥候连忙说道：“启禀李将军，对方守将是一名千夫长，名叫贺迦，他们愿意出来弃械投降。”
李世谟又问道：“契苾作易呢？”
“据说他已经去车勒镇巡视了。”斥候将自己打探到的消息一一告明。
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