夜色渐渐遮住了天际，卫王府亮起了灯火。萧颖和柳如眉在主宅正堂对坐闲聊，面前的桌子上放着一套莹白如玉的白瓷茶具、一些点心水果。
听到外面忽然传来脚步声，姐妹俩一起望向了门口，见来人正是去了皇宫一天的杨集，不由自主的露出了如花笑容。
侍立一旁的秋水和秋月早已迎了上去。秋水伸手接过杨集脱下的朝服，放在一旁的衣架上，秋月端来早已备好的温水，给杨集净手。
柳如眉也迎了上来，温柔的递上一方白叠帕子，问道：“圣人只是召见而已，郎君何以回来得这么晚？我和大娘子还等你用晚膳呢。”
“今天谈的事情多了一些，秋水秋月，让人把晚膳端上来。”杨集接过帕子随便的擦了下手，便坐到了大老婆的身边。
“喏。”姐妹俩应声而下。
萧颖倒了一杯茶，推到丈夫面前，关切的问道：“是不是与武举有关？”
“正是！”杨集喝了一口茶，说道：“我的假期算是泡汤了，圣人已经任命我为武举总监察，明天又得忙了。”
萧颖咬了咬嘴唇，轻声道：“是不是兄长把你给卖了？”
“跟你兄长关系不大，就算与他有关，也轮不到你这个卫王妃来愧疚。”杨集明白萧颖的想法，她认为是她哥哥萧玚不仗义，将自己推进了火坑，心里很是过意不去，但是他得打消萧颖这种念头，让她明白自己已经是杨家妇、而不是萧家女。若是萧颖与“五姓女”是一路人，那他即便是再舍不得，也要收回毫不保留的信任、感情。
“五姓女”与和亲公主没有半点区别，几乎都是娘家打入‘敌方’的高级间谍。
她们生下来就失去自由，她们在牙牙学语时就要接受各种训练，她们得到最顶级礼仪教育的同时，还要接受一切以家族、以娘家为重理念的洗脑。所以出色的五姓女都具备知书达礼、华贵大方、能书善画等特征。
受严苛训练的五姓女，上得厅堂下得厨房、能弹古琴吹洞箫；研磨即可一手好字，提笔画出美好卷轴，堪称女中典范，用完美来形容她们也不为过。
她们的未来只有两个，一是与其他世家大族联姻，这样既能将七大望族盘根交错交错在一起，形成唇亡齿寒的利益网络，又能在夫家和娘家利益发生冲突时，充当娘家打入‘敌方’内部的间谍。二是嫁给极有潜力的贵族子弟、中小士族子弟、寒士，将他们收入娘家的势力范围之内，壮大娘家的势力。
不过大隋王朝是关陇贵族的天下，人人都想巴结关陇贵族上位，便是沦落为灰孙子的五姓七宗也不例外，甚至倒贴钱也要把族中女子送入某个大贵族，所以“五姓女”这个品牌在大隋王朝是处于一种赔钱的投资阶段，不像唐朝那么响亮和夸张。
萧颖听出了丈夫的话意，急着说道：“郎君，我绝对不是心向娘家那种女人。我只是、我只是觉得因为我的缘故，郎君才尽心尽力的帮兄长化解难题，才有了后来的的出卖，以及现在这个总监察……”
说到这里，萧颖已经怕得脸色苍白、浑身颤抖，眼睛里亮晶晶的，隐隐有泪光闪烁，不知该说什么才好，
丈夫要是认为自己心向娘家，是萧家的密探，他以后即便对自己好，那也是表面上的虚假的相敬如宾，而不是现在这样，若是失去丈夫信任，那她一定痛彻心扉、生不如死。
“无须解释，我明白的！你的心，我也明白。”杨集握住了她的手，从冰冷颤抖手察觉到她内心的恐惧，也能体会到—个痴情女子对他深情，但是话虽不怎么中听，可这是他的底线，只有事先交待清楚，方能避免悲剧的发生。
“我生是杨家人，鬼是杨家魂，一切皆以郎君和夫家为重。真的，你要相信我。”萧颖声音依旧轻柔，却有些哽咽起来，别过头去，不让杨集看见她涌出的泪水。
“我相信、我相信！”杨集将她搂在了怀里，柔声安慰。
过了好一会儿，萧颖才平静下来，慢慢的从丈夫的怀里坐正，不过她依旧迷信世家门阀的势力，担忧的问道：“郎君打算怎么做？”
“实际上武举总监察其实也不是什么大事，以我对世家门阀造成的伤害而言，哪怕是把乙榜四百个名额通通送给世家子，对方也不会感恩，更不会放心仇视、仇恨，所以再得罪一次也无所谓。”
杨集拭去她脸上的泪珠，安慰道：“世家门阀势力是大，但它们是一盘散沙，大不过皇帝。它们是有无数人力物力可用，可皇帝掌握的人力和物力、财力更大，更厉害的是皇帝代表天下正统，他是规则的制定者，世家门阀只能遵从。只要我有皇帝这个大靠山，自己又行得正、走得端，有什么好怕的？”
“我是朝廷命官，是堂堂正正的武举总监察，只要秉承公正之心，便能高举律法的武器，行使人们拍手称快的正义之权。另外还有一件事，我得告诉你们……”
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