云染问道：“我能一边考试一边回答问题吗？我不想耽误外面考生的时间。”
“当然可以！其实下午的实操考试很简单，摆在实验台上的一共有三百多个精油瓶，你需要在半个小时以内尽可能多的分辨出精油的品种，同时还用这些材料调配出一款香水。”
云染微微眯着眼，望着实验台上那一排茶色的玻璃瓶。
精油畏光，所以必须用深色的瓶子来保存。
瓶塞也是玻璃的，拔起来会有点困难，软木瓶塞虽然更好用，却会被少部分精油腐蚀。
她弯下腰，凑近一号瓶，闭上眼轻嗅了两下，立刻有了判断：“蜀葵。”
“苦橙叶。”
“香根草，依兰花。”
“……大花茉莉，来自于摩洛哥。”
她没有一点思考间隙地报出各种香料的名称，最后停留在一小堆外皮皱巴巴的黑色豌豆面前，短暂地卡壳了。
“分辨不出来了吗？”考官温和地问。
一共三百多种精油，她才花费了不到一半的时间，就飞速地辨认完毕，中间没有任何差错，这种速度和嗅香的能力，就算摆在闻香师的人群当中，也是凤毛麟角。
“最后一种香料是从委瑞内拉盆地里运送过来的，相当珍贵，付出的代价也很大。”
知名的香水公司为了保证自己的香水品质，会派人在世界各地寻觅香料，有些香料就只生长在第三世界国家，那里落后贫瘠，甚至常年充斥着战争和烈性传染病，但他们只能一往无前。
云染闭上眼，轻声道：“这种香料让人想到焦糖和杏仁，就像甜美的食物——零陵香豆。”
她之所以突然卡壳，并不是因为零陵香豆的辨认难度大，而是——在未来，这种植物已经绝种了，对于她从来都没有接触过的东西，她只能从浩瀚的大脑中搜索各种知识碎片，再从成千上万种碎片里选择她需要的那一小块。
蒂埃里站起身，无声地鼓掌：“完美，实在是太完美了！”
就算在他状态最佳的年纪里，他也不可能在这么短的时间内辨认完这么多香料，而且好几种香料的味道非常相近，在重复使用嗅觉的同时，嗅觉还会产生麻痹，越到后来，嗅觉就会变得很迟钝。
“现在接着下面的考试环节，给你五分钟的思考时间，用现有的材料拟定出一个香水配方，并且现场调配。”考官拿起秒表，问道，“我现在就要开始计时了，你做好准备了没有？”
“准备好了。”
滴得一声，倒计时开始。
黄老先生之前教过她，西方的调香就跟华国的传统香道一样。
香料都是有灵性的，你想要表达什么，就操控着香料，让它们替你说出心声。
这个说法非常抽象，如果放在她刚刚来到这个世界的初期，她是完全不能理解的。
她可以理解数据能够说话，在繁杂的数据背后，有过成百上千，甚至上万次试验，失败或者成功，或是介于两者之间的无解，她能把这一连串数据归纳整理，做出分析，得出结论。
可灵感……？她无法想象，这种纯粹依靠感性控制的东西是如何存在的。
面对这几百瓶触手可及的香料，她迟迟没有动手，而是慢慢地思考：她，应该选择一个什么样的主题？她想要一款什么样的香水？
脑海中突然闪过一个寒冬的夜晚，一群不良少女团约她放学后操场见，结果她把这个约定给抛到了脑后。
好不容易想起来，已经是两个多小时之后，依然灯火通明的西点班教室不断传来阵阵甜蜜的糕点香气，仿佛是这个寒冬赐予她的温暖和甜美的意外。
从那个时候开始，她收获了友情，收获了善意，不管这些友情之手和善意的关心是来自于谁的，不管是那些不良少女，还是重点中学的同学……她们都很美好。
然后是她的十八周岁生日，医院食堂那个总是会悄悄给她多盛半勺子菜的阿姨，用电饭锅为她做了一个最简单的海绵蛋糕，小小的一个，班上同学一人一口就没有了。
江砚殊为她买了一个柠檬芝士蛋糕，又酸又甜还夹杂着芝士浓郁的香气，这是她人生中第一个正式的生日蛋糕。
还有，那个晚上，她突然想去陪江砚殊加班，在经过那家生意很好的蛋挞店时，被门口排队的长队和蛋挞刚出炉时喷香的鸡蛋奶油味牵引住了脚步。
她不知道他是否会喜欢这个蛋挞的甜蜜滋味，但是看到好几对情侣模样的人在排队的时候窃窃私语，形容亲昵，她突然就想到一句非常肉麻的话来——“这空气都是甜的”。
“五分钟时间到。”主考官见她还是一动不动地站在实验台前，刻意放轻了声音问，“你有思路了吗？”
……
调香师的资格考试一直都是业界公认的困难。
就算是初级，最简单的考核，难度也非常大，许多人就在这个所谓的入门级考试上蹉跎十几年，最后不得不放弃。
难度最大的就是实际操作，要在半个小时内尽量多地辨认出可用的香料，然后再在五分钟内思考出一个香水配方。
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