这个时代，欧洲历史的野蛮残酷，可能会超出不少人的预料。塞里斯历史上的黑暗景象，往往能让人印象深刻，甚至认为同时代的欧洲是一片乐土。但很可惜，绝大部分情况下，只是这些血腥的历史不太为人所知而已。
意大利城邦上层对安全问题的担忧，并不算杞人忧天。
这个时代，他们确实经济富庶，文化繁荣，进入了被后世称为“文艺复兴”的时代。在郭康印象中，这应该是个从爱尔兰到契丹，都人尽皆知的常识。他自己也很早就从书本中，知道过文艺复兴的开始、高峰，和它带给意大利的荣耀。
不过，它在意大利怎么结束的，就不那么出名了。
17年，神罗军队攻入罗马，进行了长达八天的屠杀。乱兵在城中四处放火，成批地摧毁典籍作品。
士兵中，有大量北方来的新教徒。他们捣毁修道院、教堂，用酷刑虐待画家和诗人取乐，还将马丁路德的名字胡乱刻在拉斐尔的壁画上。罗马大学遭到洗劫，大批学者被士兵屠杀；拉斐尔的艺术学校则因为死伤过多，事后被迫直接解散。
后人不知道这场灾难中，有多少居民被杀，因为死者的数量远多于死难市民——在劫掠中，各支军队为了争夺财宝，发生了严重的内乱。
之后，军队在附近徘徊了八个月之久，将米兰到罗马的地区劫掠一空。由于破坏的太彻底，导致军队自己陷入了饥荒。他们也不去处理众多的尸体，长期就在周围生活，又引发了瘟疫。最后，神罗军队同样丢下了大量尸体，仓促离开，使得人们都分不清具体受害的人数。
这件事或许都超出了残暴的范畴——屠城把自己屠成了这样的，说实话真的不多见。
而这件事之后，意大利的文艺复兴盛期也就结束了。
罗马城的人口从将近六万减少到了一万人。一直是艺术、哲学乃至科学主要赞助者的教会也遭到重创，再也没有让这里恢复辉煌。
所以，文艺复兴并没有“完成”。并不是它实现了自己的使命，然后把接力棒交给后人那样美好。
文艺复兴和宗教改革、启蒙运动，不是首尾相连、依次出现的。也不是说，欧洲人有个“开化度”：文艺复兴完了，就提升一点；宗教改革完了，再提升一点；启蒙运动完了，就进入文明社会了。
相反，甚至可以说，宗教改革的成果，直接参与摧毁了文艺复兴最宝贵的果实。
科尔多瓦完了，君士坦丁堡完了，罗马也完了——这才是西欧发展的“顺序”。
当初，郭康也曾经认真考虑过这些问题。不过现在，他对此已经大致想清楚了。
“我们不可能放弃对意大利的关注，这个你可以放心。”他对乔安娜说：“罗马是我们的故都，早晚是要收回来的，否则我们还怎么自称这个名字？只不过你也看到了，我们很长时间，自身都难以保全，所以也没法管这么远。”
“但现在，如果要经营地中海地区，肯定就不能不管了。尤其是现在这个情况，我怀疑那不勒斯也可能发生变故。如果真的引起新一轮王位争夺，我们肯定也要参与进去，防止被敌人控制这块重要的藩篱地区。”
“确实是这样。”脱欢也赞同道：“虽然现在不是主要行动方向，不过我们肯定也会盯着，不可能不管的。现在我们也有足够的预备力量，真要出状况，我们的军团肯定会比他们的杂牌军反应快。”
他这句话说的很有底气，也确实是真的。
相对于其他欧洲国家，紫帐汗国的军制，使得他们随时可以抽调出一支军队，快速介入突发态势。而对于其他国家来说，征召封臣、招募佣兵，都是很耗时间的过程，而君主又很难让他们时刻处于待命状态，所以行动速度上肯定是要吃亏的。
这么多年来，其他国家也确实认识到了这一点，但一个国家的军制，归根结底是政治制度衍生出来的。不改变整个国家的组织方式，新的军制也是空中楼阁。
所以，大家都只能修修补补，努力用各种补救措施，让这方面的差距不至于拉太大。至于完全改变国家，这个是真的做不到。
乔安娜显然也明白这一点。她赞同地点点头，不过又提醒道：“既然如此，是不是在宣传上，也应该提前准备呢？你们有没有现成的介入理由？”
“有。”郭康不假思索地说：“我知道那不勒斯的世系。现在的那不勒斯国王叫拉迪斯劳，他的祖上，好像就是那个库曼人伊丽莎白的后代。伊丽莎白是可泰安汗的女儿，所以我们可以用老套路，追击可泰安汗，然后把那不勒斯灭掉。”
“郭康安达说得对。”脱欢想都不想，直接赞同道：“我们需要的时候就这么说吧。”
“不对吧。”乔安娜提醒道：“伊丽莎白和他丈夫，最后一名后代，是几十年前的女王乔万娜一世。她被杀之后，这一系就断绝了。杀死她夺取王位的，是她的堂弟卡洛三世，他和可泰安汗就没有血缘关系了。”
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