骑过雁台州破败的北城门之后，就算是进了城。由于大夏国已经二十多年未曾经历过对外征战，曾经用来防御楼罗国入侵的城墙几乎变成了摆设。守城之人都是些老迈的士兵，即便有新人加入，也多是一些犯过事的鸡鸣狗盗之徒，或是不受待见的游手好闲之辈。
冯苍与黎烁二人一前一后骑马入城，黎烁回首看一眼草原的天空——草原广阔的景象令他深爱着夏国北部的这片土地。此时此刻，湛蓝的天空已经渐渐地暗淡下去，变成了重重叠叠的一层红一层黄。赶牛的老人戴一顶羊皮帽子，“吼！吼！”地叫喊着驱赶数不清的牛群返回城中。
“烁儿，快些回去了！”冯苍扭过头来朝落在后面的黎烁喊道。
“驾。”黎烁低声催促跨下的马匹。
马蹄踏在青石板路面，发出清脆的嗒嗒声。与广阔的草原不同，城中的车马显然多了许多。百姓居住的青瓦房子层层叠叠的排列在道路两侧，商贩们沿街叫卖，热闹的同时又显得有些拥挤。主街南华街贯穿南北，是城里最宽的一条道路。州刺史的府衙就坐落在这条街上，骑过府衙门口之时，冯苍忍不住多看了两眼府衙的红漆大门。继续向前骑行过两个路口，往左一拐，就进入了平溪坊。这个时间点，他们二人的父亲还都在府衙没有回家。
“你若是闲来无事，不如带玉娘一起来我家中玩耍？”黎烁将马停在自家的朱漆大门旁边向冯苍发出邀请。
“不必了，今日你我都累了，还是早些回家歇息，改日再聚。”经过猎熊的折腾，冯苍恨不得立即倒在自己的床上睡个饱觉。
“那好吧，告辞。”黎烁跳下马背，蹑手蹑脚地推门而入。
“公子，你去哪儿了？”一个年轻女子的声音从身后传来。
黎烁转过身去，看到手中拿着一个箩筐的仆从慧香。
“慧香，我去外面办事了。你快去忙你的吧。”黎烁甩手打发她离开。
“是，公子。”慧香端着箩筐向厨房的方向走去。
黎烁赶忙穿过回廊，准备将马匹牵回马厩。
“烁儿。”
是兄长黎岳的声音，这可是他打发不走的人。
“兄长。”黎烁回过头来，露出热情的微笑。
“你去哪了？一天都没见到你的影子。”黎岳看一眼他身上的泥土，担忧地问。
“我与冯苍和杜显一起去了趟草原，”应该叫他斛律显才对，黎烁心想，但他此时不想跟他解释那么多，而是将胳膊搭在兄长肩上继续道，“这件事情说来话长，我们还是快些进屋吧。父亲还没回来吧？母亲呢？”
“母亲在厢房呢。她也找了你大半天，快进去向她报个平安。”
穿过一个硕大的院落之后，兄弟二人进入母亲慕容茵的厢房。
“母亲。”黎烁轻快地喊道，“您在忙些什么？阅读书籍吗？”
慕容茵放下手中那本《闲居赋》，抬头打量着黎烁。她的额头宽阔饱满，长着宽下巴和一双大眼睛。只需打眼一看，就知道黎烁的样貌随她。
“你去了何处？整日都不见人影，哪里像个长史家的公子。”慕容茵怪罪道，“看看你的兄长，也就比你大了两岁，却比你懂事的多。”
这句话慕容茵对着他说过无数遍，听得黎烁的耳朵都长了茧。
“母亲，烁儿与我性格不同，您就别说他了。其实有他如此这般聪慧的弟弟，我都觉得骄傲。”黎岳憨厚地笑笑。
“但愿他不是个惹祸精。”慕容茵站起身来，“行了，我也不想问你究竟去了何处，快去将你这身脏兮兮的衣裳换了。再过一个时辰，你父亲就该回来了。我现在去厨房看看。”
“是，母亲。”黎烁露齿而笑，“母亲是在看《闲居赋》么？可否借给孩儿看看？”
“你喜欢就拿去看吧，不过看完之后要将书还给你父亲。”
“母亲请放心。”黎烁如获至宝般的拿起《闲居赋》，放入衣袖之中。书籍在北方各州县乃是稀缺之物，黎烁的父亲是长史，才有借阅书籍的便利。慕容茵也是爱书之人，总会要求自己的夫君拿一些书回来阅读。在父母二人的影响下，黎烁和黎岳早早地便学会了读书写字。尤其是黎烁，父亲带回来的每一本书他都看的津津有味。若是发现书中的内容有趣，便将其誊抄下来。如今他的书柜上已经堆满了各类被他誊抄下来的书籍。
“快跟我说说你去草原都做了些什么？”黎岳一边与弟弟走回房间一边问，“冯苍和杜显回家了吗？为何不叫他们二人还有冯玉娘一起来家中玩耍？”
“冯兄说他累了，今日就不过来了。”黎烁道，“至于杜显，他现在叫做斛律显了。这事儿得慢慢跟你说。先陪我回屋换身衣服吧。”
“什么？去了一趟草原竟然将名字都改了？”黎岳搞不懂黎烁在讲些什么。
黎烁好好的洗了一把脸，一边将草原上发生之事一五一十地告诉黎岳，一边脱下脏兮兮的羊皮袄子，换上一身月白色的雷纹织锦袍，再于腰间系一条缎带，立即变成一副英武贵公子的模样。与他比起来，兄长黎岳显得逊色不少。黎岳不仅身高比不过他，眼睛也比弟弟的小了不少，好在他的脸庞倒是长得颇为精致，五官放在上面显得刚刚好。
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