老人半躺在椅子上，眼睛半眯，在昏黄跳跃的炉火照耀下看过去显得有些虚幻。椅子已经颇有些破旧，老人稍微一动，便发出吱呀吱呀的声音，在老人平缓说话的单调中，夹杂着一些配乐的味道。
少年蹲坐在老人面前，表情极为虔诚，似乎还透着一点儿兴奋。他认真听老人讲话那个劲，就像眼前有一座巨大的宝藏，在向他发出无法拒绝的召唤。说是蹲坐，因为他坐的凳子实在是够矮，他的个子又颇为修长，加之他把身体挺得笔直，如果不仔细看，确实会以为他是蹲在地上了。
看到这里，原本屏住了呼吸、伏在屋顶的小小身子轻轻吐出一口气，忍不住从内心发出一丝疑问：这位老人，难道真的就是昔年江湖第一高手，虽绝迹江湖多年而人人敬畏，人称“无影快剑”的高上峰高老爷子？
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燕一针的本名已经很少有人知道了，连他自己都认可了“燕一针”这个名字，以至自己都对自己原来的名字感到陌生了。当然，如果用本名的话，燕一针就不能算一个名人了，因为知道他的本名的人少之又少，而认识他的人，除了那么几个以外，都已经是死人：燕一针的工作，就是要别人的命。留下的那几个是怎么回事呢？人总是要有一两个朋友的嘛，就算不要朋友，总得有人给你介绍生意吧是不？
燕一针不姓燕，也不叫一针。因为个子小，轻功绝高，真是“身轻如燕”，刚出道那会，很快就有了一个外号：杀手燕。杀手燕用的武器是牛毛针，并且与其他暗器名家牛毛针一把一把地用不同，他用牛毛针只用一根，被他杀死的人身上，甚至从未发现过一根针，人们只是听闻他是一针夺命，所以“杀手燕”就变成了“一针夺命杀手燕”。到楼台榜发布杀手榜排名时，第五名的杀手名为“燕一针”，大家才恍然大悟：原来“一针夺命杀手燕”的名字叫燕一针，果然厉害。
燕一针知道自己不叫燕一针，但人家楼台榜是如此名动江湖的榜单，江湖上大家都这么叫了，自己也这么有名了，好吧，就叫燕一针吧。年纪轻轻就名声在外，也不容易嘛。
不错，燕一针是一个杀手，一个从未失过手的杀手，也是江湖上出价最高的杀手之一。虽然燕一针自己并不挑剔要杀什么人，只要价钱合适就成，但毕竟一般人也出不了这个价，所以这个杀手中的高手生意并不太好，正因如此，他对自己的每一笔生意都很认真，绝对要做到谋定后动、一击必中。
这次接的这单生意，即使对做惯了大生意的燕一针来说，也仍然是一单令人怦然心动的大生意。三万两银子！客户给的钱，够他一年只做这一单的了！客户还给了他详细的地址和路径——这是略显邪门的地方，说是只有这些地方能走，其余地方万万不能走——而且给的时间还相当宽裕，最关键的是还不需要他杀人，只要偷到一样东西！这样的任务，还先付一半的费用，他刚接到指令的时候，真还有点以为自己太幸运了。也就是三个多月以前，无意间到密印寺跑了一趟，听那个见明大和尚讲了会儿《金刚经》，就来了这么好的运气？看起来这个密印寺是个好地方，以后还得多去几次。
燕一针扎扎实实地开始做准备工作。干这行这么多年，他有一套自己的方法门道，按步就班干就是了。先到指定地点附近转悠，看看有什么机关陷阱，再想办法远远地看一下目标对象，看看他跟一些什么人交往，差不多就可以下手了。至于偷的东西在哪，他一点儿也不担心，把人杀了慢慢找就行；客户只要东西，也没说不让杀人啊，再说我一有名的杀手，不杀人岂不是对不住这名头？
一开始事情很顺利。客户提供的地址、路径很详细，很快找到了地方。这是一个不甚起眼的山头，山不算高，树也不密。山前有一条河，河也很普通，既不深也不宽，没有轻功的人也能趟过去。按照提供的路径指引，燕一针小心翼翼地一步步走进山谷，直到看见要动手的房子。也是一座简陋的房子，茅草顶，顶上还长了草；一共就四间屋子，厨房、卧室，老远就分得出。就是路有点复杂，不认真看图，光看地面，很难找到。虽然到处都很普通，燕一针凭着他丰富的江湖经验，还是老老实实按地图走，不敢越雷池一步——这么多钱干这么个活，总有点不对劲，万不可大意。果然，出来的时候，燕一针凭记忆按原路走，一不小心偏了一点，也就四五步吧，呼的一声，一张大网从天而降，差点没把他罩住。也是他极度机警，加之轻功高绝，才在千钧一发之际躲了过去。拿出图来，此后按图又走了两遍，才算把路线牢牢记住了。幸亏一路上从没遇到过人，要不就不知该怎么躲了，因为不敢乱窜啊。
山谷里居然住了不少人，有和尚、有道士、有农民、有书生，男女老少，怕有数十个之多，似乎一天到晚都快乐得跟什么似的。各干各的活，也在一块串门子、聊天。唯有这个破屋子里的老头子，带着一个十来岁的少年，大部分时间在练功习武。老头子大部分时间坐在躺椅上，少年练的也是很普通的套路，什么五禽戏、八段锦、罗汉拳、形意掌、旋风腿、二指禅之类，五花八门的都练，没看出什么特殊。少年练一阵子歇一阵子，忽东忽西地到处跑，似乎跟其他各处的人都玩得很开心。其他人也有来这老头处的，模样很恭敬，老头懒懒散散地答应着，似乎是这山头的头领一般。
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