绍渊，鑫云，柳辰三人早已等在小院。
入了屋，南歌向几人欠了欠身便退了出去，“我在旁边等着。”
“公子亲至，想必小姐已经……”木丹不曾行礼，对绍渊只说了这半句，便已泪流满面。
鑫云上前，将木丹拉着坐了轻声安慰，她曾数次随甄夫人入宫，与木丹有过几面之缘。
待她情绪平稳后，绍渊缓声道：“你出嫁后两月余，解忧被王莽秘密赐死，对外说是疾病故。”
“公子交代的事，小姐完成了吗？”木丹冷冷的直视绍渊，声音低得几不可闻。
绍渊挺直的脊背陡然一颤，似受重击般佝偻了一下，一边的柳辰下意识伸手去扶时，他已然又恢复了原有的端坐，“得你真心相待，也不枉解忧为你的一番安排……我交代的事，她完成得很好，非常好！”
木丹没有接话，那种自她入门便隐约的敌意似乎也消散了些，一时之间，屋里非常安静。
“小姐葬于何处？”过了片刻，木丹声音有些颤抖的问。
绍渊闻言，觉得心中一痛，已听得柳辰代为回答，“已由甄夫人做主，入了甄家祖坟，单辟祠堂供奉。”
“感谢公子特来相告，若无其他吩咐，木丹先告退了！”
见她莆一见面便要离开，绍渊有些失态的起身道：“且慢！解忧……不放心你……我想看看有没有可以帮你的。”平日的算无遗策，在这样一个小姑娘面前竟有些语无伦次。
“木丹不过甄府的一个婢子，当不得公子如此。小姐已经没了，再如何，她还能活回来吗？公子不远万里而来，究竟是想干什么？”
“我……”绍渊只觉词穷，得知解忧身死，便有着强烈的愿望，要见一见这个陪在她身边四年之久的贴身丫头，想更清楚的知道解忧在做这些时是怎么想的。故而，竟是放下襄阳要务，不顾大病方起，直接来了这扬州金陵邑。可此时，在面前之人的一问之下，竟无言以对，解忧已死，无可挽回。
绍渊觉得疲惫异常，又跌坐了回去，脸上显出了难掩的悲凉来，“解忧以一己之力，让朝堂陷入夺嫡之争，致使太子被废外放，皇帝病重无法临朝……你是她身边最亲近的人，我只是想听你多说说她入宫后的事情……她从我府离开时，还是个小姑娘……是我对不起她！”
被绍渊真实的痛苦感染，木丹又落下泪来，她知道在自家小姐心中，眼前的公子宛若天人，若她知道自己这样的态度，定是不快。
于是，她默默垂泪半晌，终语气平和的说起了入宫几年来的点点滴滴。
那一遍又一遍永无停歇的《流水》
那在无人之时难掩的郁郁与疲惫
那一颗颗“沐浴”吞服时的欢喜与决绝
……
院里，一小婢匆匆前来，对南歌禀道：“夫人，田家发现鸿娘子不在看戏，小婢说鸿娘子更衣去了。”
南歌遣退婢女，敲门入了屋，打断了屋里的谈话，柔声道：“阴公子，木丹出来的时间有些久了，若还有未尽之事，再行安排可好？”
“劳嫂夫人费心了。”绍渊起身向南歌行了一礼，又对木丹说：“解忧希望你过得幸福，替她享受人世之乐，你不要让她失望！你是长安甄家嫡女，出身良家，只是父母亡故，并非娘家无人，范夫人是你表姐，亭侯是你表姐夫。我会找机会与你夫妻见一面，只希望，你这一生如解忧所愿，顺心遂意。”
送走了因受到热情款待而非常兴奋的田家一行，南歌再次来到小院时，见自家夫婿正陪着客人在下棋。
几个铜炉将屋内烧得暖融融的，绍渊方才苍寒泛青的脸色也似暖了过来，只余着些浅淡的疲惫。
听到南歌进来的动静，几人都看了过来。鑫云迎了两步，“辛苦姐姐了！”
“鑫云千万不要和我见外，若不是令尊妙手，哪有我和瑞修的今日。”南歌的亲切非常自然，她牵着鑫云到棋局旁，分坐在各自丈夫身边，右手下意识的覆在范杰的腰际，声音几近耳语，“还好吗？”
范杰安抚的对妻子笑了笑，随后对绍渊道：“沐安今日无心对弈，早些休息，田鸿那里你不用挂心，约定之后，我陪你同去。”
“有劳瑞修。”
起身时，南歌习惯性的稍稍用力托扶了丈夫的手肘，看来，范杰当年的重伤不良于行，让她仍心有余悸。
将范杰夫妇送到了屋门口，鑫云柔声道：“姐姐放心，我刚才替范大哥诊了诊脉，大哥恢复良好，日常起居已然无碍，若想策马，稍节制注意些，也是无妨的。”
五日之后，绍渊离开了金陵邑。
未过一月，田鸿由范家举荐，到扬州太守府任户曹吏，直属上官正是范杰二哥。因扬州治所在历阳，故而携夫人奴仆二十余人至任上定居。有了范家这个靠山，自然无人再对木丹不敬。
二月初，便有襄阳捷报传来。
荆州太守赵雷、大汉将军刘玄、绿林将军张霸三方协议已成，豹克罗开了襄阳城门，大军顺利入了襄阳城。
荆州辖下，除长沙、桂阳、零陵、武陵四郡外，皆脱离新朝，归于汉室。
绿林军下一步战略目标，拿下剩余四郡。故而，张霸再来信时，便透露出对自己首席智囊的依赖来。
因剩余四郡距离绿林山更近，故而绍渊回程的目的地便是绿林山。
辞别范杰，绍渊一行没有再坐船，而是选了马车代步。
见客人已远去，南歌静静的看着丈夫，他的眉间又隐隐焕发出了少年将军的意气，忍不住轻声问道：“瑞修，这几日，你和沐安都谈了什么？许久不见你这般……”她一时之间找不到合适的词来形容丈夫的状态，想了想，方道：“这般的对生活充满期待和有活力。”
范杰挽起妻子的手臂，缓步徐行：“这两年，让你担心了。并州回来，我确实对朝……局势有些心灰意冷，觉得个人式微，无论怎样努力，都无法改变什么，觉得做什么都没有意思的很。现在，我身体渐好，加上老师和邓禹时时来信劝慰，我心境又有所改变。这几日和沐安畅谈……确实不能拘泥于一时一事来看问题……我出身世家，多年苦读，弓马娴熟，总有使命，总该尽力……南歌，你会支持我吗？”
“瑞修，我一直知道，我的夫婿是顶天立地的大丈夫，是任何困难和逆境都压不垮的真汉子……”
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