想不到来人竟是袁术。孙原也有些错愕，毕竟是天子使者，不能坏了礼数，带着一众掾属，出城十里相迎。
袁涣的心中微微一震，随即抬头望向来人。袁术缓步走来，步伐从容不迫，每一步都仿佛踏着一首悠扬的乐曲，悠然自得。袁术身着一袭青缎长袍，衣袖宽大，领口精细的金丝绣花闪烁着低调而奢华的光辉，腰间系着一条镶有玉饰的黑色玉带，线条简练却极具贵族气息。那袍子在微风中轻轻摆动，仿佛承载着曾经的辉煌与荣耀。他的面容清朗，眉目如画，唇角微翘，神态从容，仿佛一切都在掌控之中，气度非凡，犹如从帝都走出的王子，尽管多年未见，依旧风华绝代。
袁涣、臧洪等人站在远处，眼中却不由自主地闪过一丝复杂的神色。袁涣微微拧眉，脸上露出一抹勉强的笑容，虽然他早有心理准备，然而真正见到袁术时，心底的涌动仍难以抑制。
“袁公路，好久不见。”袁涣终于开口，声音依旧平稳，却不自觉地带上了一丝恭敬。虽然他在魏郡的身份不低，但与袁术相比，终究还是差了几分光彩。
袁术淡淡一笑，眼神如水般平静，他抬手轻拂了下长袖，目光掠过袁涣、臧洪等人，脸上带着微微的礼貌，但那份从容与自信却始终未曾消散。那双深邃的眼睛看似温和，却不难看出其中的冷峻与高傲，仿佛一切都在他预料之中，甚至连风吹动他衣袍的角度，都似乎是他所安排。
“袁涣兄言重了。”袁术的声音清晰而温和，但透着一股不容忽视的威严，“往事已矣，今日重逢，倒是更觉时光匆匆。”
他话语不多，却足以让在场的人感受到那种久违的帝都风范。袁术微微倾身，细看之下，竟似与过去的豪门公子截然不同——他不再是当年那个热衷于宴会和游戏的纨绔子弟，而是一位历经风雨、眼神中藏着深思与谋略的领袖。他的眼中闪烁着的光辉，犹如皇朝中的星辰，璀璨却又高高在上。
相较之下，袁涣身上那一袭深褐色的粗布衣衫，已不再有昔日帝都时的光泽，衣衫的褶皱处带着些许岁月的痕迹，领口和袖口微微磨损，似乎藏匿着无尽的疲惫与困顿。他那双曾经熠熠生辉的眼睛，现下却显得有些沉重，眉宇间多了几分沧桑，仿佛这一路的奔波，已让他失去了一些曾经的锐气。
臧洪站在一旁，面色苍白，眼中隐约有一丝焦虑。他的装束与袁涣大致相似，略显朴素且紧绷，身上的衣袍已略显褶皱，甚至可以看见衣袖上曾被汗水浸湿的痕迹。那些曾经意气风发的日子，仿佛一阵风，消失得无影无踪。曾经的豪门子弟，如今不得不与贫苦百姓为伍，肩负起艰难的生存重担。臧洪微微垂首，额角青筋微突，显然一场场的劳累和困苦，早已让这位英俊的士族公子，失去了些许往日的风采。
二人站在袁术身前，虽然嘴上相谈甚欢，心中却已知晓——与袁术那种高高在上的贵族气度相比，他们的疲态，已是无可掩饰的事实。袁术缓缓转身，目光仍旧平静，却带着一丝不容忽视的锐利。
“此地风景倒是不错，既然大家久别重逢，不如一同叙叙旧。”袁术的话语轻柔却不容置疑，仿佛这是他早已安排好的事情。话音刚落，他已带头走向一旁的凉亭，背影依旧高大挺拔，宛若君临天下的王者。
袁涣和臧洪对视一眼，虽心中感慨万千，但却只能默默跟随。两人脚步虽然不慢，却难掩其中的疲惫。毕竟，眼前这位袁公路，已不再是曾经那个年轻的公子，而是坐镇一方，目光如炬、风华绝代的贵族世家继承人。他的每一个动作、每一句话语，都显得那样从容而笃定，而他们，已经不再是那个曾经风光无限、无所不能的士族子弟了。
“啪。”
袁术随手从大袖中抽出一个长条布袋，随手丢给身边的孙原。孙原披着大氅，双手抱在身前，冷不防袁术丢过来的物件，显然愣住了。
“这是何物？”
袁术眼皮也不抬一下，随口道：
“天子诏令，给你的。”
眼睁睁看着袁术随手从袖子里抽出诏令，随手丢给孙原怀中，袁涣、臧洪等人眼角扯动，对于袁术这等随手信然的动作，显然有些错愕。众人互视一眼，到底是袁家子弟，嚣张非常。
袁术、孙原共乘一车，返回太守府。
那卷轴虽不起眼，然而其所蕴含之意，却非凡俗所能窥测。随着袁术来的这道诏令，自然是允许魏郡扩军的诏令。与以往大不相同的是，这道诏令并未通过中官下发，而是由外朝所发。
授命魏郡增兵，且其背后之深意，隐约可见。与以往由内廷宦官所发之诏不同，此道命令却由外朝三公九卿亲自签署，权柄之重，仿佛一阵东风，扫荡旧日的沉寂，气象全新。诏令一出，厅中气氛顿时一变，原本悄然无声的空气，仿佛被赋予了某种无形的压迫感，众人皆屏息以待，心中暗自揣测这道命令究竟所指何事。
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