在朱由校的强势推动下，第三名储君候选人也被朝臣们推选了出来。第三名储君候选人便是张妍之子朱慈炫。
朱慈炫是张国纪的外孙，在张国纪的推动下，也加入了储君竞争的行列，他获得以张国纪为首众多商人的支持，在朝廷中，支持朱慈炫的文武大臣不在少数。而且他还是皇后张嫣的亲外甥，这一项也成了朱慈炫的加分项。
“陛下，三名候选储君已经选出，不知陛下准备以何种标准册立太子？”孙传庭问道。
“暂时朕还没想好，但可以肯定的是以后太子一定会从三人中挑选出来。”
“陛下，臣以为国本之事宜早不宜迟，早定太子便可早定民心。”孙传庭劝阻道。
“三年为期，三年之内，朕一定会将太子确立。”朱由校信誓旦旦地道。
听到朱由校的话，朝臣们也都不再反对了，朱由校见众人不再反对，他接着说道：“朕决定出兵大荒东洲（美洲，根据《山海经》而命名）讨伐满洲国。”
“陛下，大荒东洲距离帝国遥远，中间又隔着大海，补给极其困难，出兵大荒东洲无论胜败，这都是一场得不偿失的战争。”孙传庭劝阻道。
“朕绝不会允许存在一个对帝国充满敌意的国家存在，满洲国不亡，朕寝食难安。”朱由校咬牙切齿道。
“陛下，满洲国国力尚不及帝国的一成，而且远在大荒东洲，已经对帝国无法构成任何威胁。”洪承畴也劝说道。
“现在的满洲国的确无法威胁帝国，但谁敢保证百年之后会发生什么？”朱由校问道。
“陛下，百年之后的帝国一定会更强于今天，一定会将满洲国甩得更远。”
“朕听闻江南地区的造船厂造出了一种新式的船只，被称为飞船，可以说是这个时代的巅峰之作，它的速度极快，比原来的运输船速度提高了一倍。”朱由校口中的飞船就是历史上的飞剪船，在这个时代被提前近两百年设计了出来。
这一切都得益于朱由校大力发展海上贸易，使得帝国的造船厂数量多达上百家，而造船工人数量更是多达上百万，如此庞大的基数和储备，如此激烈的竞争环境，让帝国的造船业一跃成为全世界最大的，技术是最先进的。
“陛下，可就算速度提高一倍，往返一趟也需要数月的时间。”
“朕并不指望一蹴而就，朕决定先从阿拉斯加开始，在阿拉斯加建立稳固的防线，储备足够粮食以及军火，逐步向南推进，蚕食满洲国，争取在五年之内完全解决满洲国的问题。”
“陛下这次派遣多少士兵前往阿拉斯加？”洪承畴问道。
“你们认为应该派遣多少士兵？”朱由校反问道。
“阿拉斯加属于极寒之地，虽然我军在三圣湾有了第一个据点，但是依然完全依靠国内的补给，臣认为派去阿拉斯加的军队数量不能超过一万，否则的话，大军无法完成补给。”
“满洲国在阿拉斯加的兵力布置如何？”朱由校问陈四道。
“建虏进入阿拉斯加之后，由于气候等原因，他们很快便放弃了阿拉斯加转而南下，进入了加拿大。现在在阿里斯加除了一开始建立的据点有少量的建虏之外，其余的地区都空无一人。”陈四回答道。
“那就按洪大都督所言，先派一万大军进入阿拉斯加。”
“诺。”
……
参加完朝会，朱由校单独召见了陈四。
“准噶尔与叶尔羌汗国的情况如何？”朱由校问道。
“巴图尔珲台吉在巩乃斯草原被叶尔羌汗国击败之后，他的目标转向哈萨克汗国，据臣估计，最迟明年巴图尔珲台吉便会再次进攻哈萨克汗国。而叶尔羌汗国国内现在教派斗争非常激烈，黑山派暂时占据着上风。”陈四回答道。
“准噶尔始终是心头之患，如果从西波尔出兵准噶尔，有点得不偿失。”朱由校轻声道。
“通过巴图尔珲台吉对俄国的态度，臣也认为他不但不会遣使入贡，甚至一旦有机会的话，他还会主动入侵帝国。”陈四赞成道。
“帝国不可能同时三面作战，西北的问题相对来说暂时不会对帝国造成影响，只能放在最后来解决。而帝国强敌是沙皇俄国，朕的主要精力要放在俄国人的身上，而满洲国虽不会对帝国构成危险，但如果任其发展壮大，是朕最不愿意看到的情况。”
“陛下，这几年交趾省叛乱不断，有逐渐严重的趋势，不可不防。”陈四轻声道。
“朕派张献忠去就是让他杀人的，告诉他，如果他再办不好，他就不用留在交趾了。”朱由校冷声道。
“陛下，张提督有时候也没办法。在交趾叛乱的贼匪，大多都来自南方阮氏的控制广南，张提督的大军刚到，这群贼匪便逃往南方躲藏，张提督的大军也不好越境杀敌。”陈四回答道。
“传旨，令阮福濒在几年年底之前交出全部贼匪，否则，我军将进入广南剿匪。”朱由校下旨道。
“诺。”
……
广南国也是帝国的属国，交趾省的叛乱和阮福濒的故意纵容有莫大的关系，阮福濒在内心中是希望能重新统一整个安南的，而交趾省的叛乱正符合他的心意，他想坐收渔翁之利，只可惜朱由校不会给他这样的机会。
但当接到朱由校的圣旨的时候，阮福濒就慌了，他不认为广南能抵抗住明军的进攻，尤其是广南国北面的那道城墙，在对付郑氏的时候，可以说是无往而不利，但对于明军来说，这道城墙毫无作用的，明军完全有能力绕过那道城墙，从海上或者从东面发起攻势。
为了避免明军进入广南，阮福濒不得不下令剿匪，但这场剿匪更多地像是走过场，而且阮福濒心中并不愿意将他们全部清缴，这群人对他来说，还有很大的利用价值。
十月份，阮福濒上缴了一千多贼匪的首级。
(本章完)
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