庄续腾蜷缩在墙洞里待了一整天，用感知触手将隐蔽工厂的各个方面都看了个遍。为了避免过分惊动公司的人，除了让愣头青小伙儿提前醒来之外，他没有尝试其他破坏行动。
在被送入罐子之前，愣头青小伙儿苏醒过来，缓缓睁开眼睛，迷惑地看向周围。可能他还在琢磨之前记忆的最后时刻，没能从电流在身体内流动的痛楚回想中苏醒过来，因此错失了最后的逃生机会。另外，这里的工作人员都安装了植入体，哪怕工作辅助用的植入体也能够提供足够压制普通人的绝对力量。
他完全没有刚刚苏醒就能保持静止、先观察周围环境再行动的习惯，因此还没等弄明白怎么回事，就被蓝工服发现了。随后，一只足以抬起半吨货物的手将他牢牢按在搬运车上，另一个人从车下面有拿出一针麻醉剂给他推注进去。
这下确实爱莫能助了。愣头青小伙儿完全没能造成破坏，他只是让工作人员有了片刻的自我怀疑，随后再耸耸肩，按照步骤完成人体入罐的工作。
用皮带固定，戴上梦雾机，扣上头罩，然后运行自检，确定已经将人连接到网络里。然后关闭罐体，开始向里面注入营养液。在此过程中，里面的人会因为溺水而呛咳，求生欲望会强化身体的激素分泌，尝试让人苏醒过来。
此时就显示出梦雾机的强大之处了。所有神经信号被梦雾机曲解为梦境的一部分，同时降低它的刺激程度，用一种相对温和的方式呈现。梦境中的人只会觉得紧张、惊恐，但还不至于立刻醒来。而此时，营养药剂灌入肺部和胃部，替代原本的环境为人体提供各种所需。
罐体的压力也在同步调整，以便让肺部继续工作。此时肺部吸入和压出的就是液体，开始时会有些许不适，过一段时间就能适应。当肺泡发现自己可以正常完成氧-二氧化碳交换，也就不再发出紧急神经刺激，身体最后的挣扎随之结束。
愣头青小伙儿这辈子再也没有愣头青的机会，他要么将一生都用于给公司的网络提供脑力支持，要么死在实验过程中。白大褂那些人在这里进行的试验很明确：找到人脑提供算力支持的最优效率解。
庄续腾看不懂那些研究员书写的复杂报告，里面的曲线对他来说都差不多。只有那些明确写出来的结论对他是可以读懂的。猩红集团显然并不追求脑力提供者的“最长工作时间”，同时也不在乎脑力提供者的最大寿命。公司的做法是先算出用营养液进行生命支持的成本，加上更换人员的时间和社会成本，然后再对比这个人用脑力产生的收益。
报告的有些部分用了一些令人毛骨悚然的说法，比如“生命替代学”，“营养循环工程”，“清醒临界控制”等，这一切学说都是为了支持一个目的：将人稳定地、永久地变成纯粹的智力提供者。
本地的研究项目叫做“傀儡代工”，而在报告之中还多次提到另一个具有相同地位的项目“种植园”，则是由三六慈善财团负责。看这个名字就不是什么好项目，不会是批量生产人类的种植园吧？庄续腾从心底发冷，他没想到公司居然可以如此轻视人类，把人类单纯地看做一种东西，充其量也只是工具。
“为什么公司内部的人也会支持这个啊？”
除了在营养罐里面进行“脑力效率研究”之外，工厂的另外一半不断生产模板化的执行傀儡。这一部分的工作人员来自今日集团，从厂区流水线的编号来看，类似这样的组装厂数量不少，很可能每个城市都有。
厂区有两部分组成，第一个区域相对干净，只是给已经成型的执行傀儡安装植入体芯片，然后吊装进充能和程序写入区完成最后的调试。那些傀儡都穿着伞兵式样的安全绑带，被钩子挂住，跟随传送系统在厂区内穿梭。最后调试期间也保持吊挂的姿态，接踵摩肩地挤在同一个房间内，那场面看起来令人非常不适。
但是第二个区域给人的感觉就远不止“不适”，而是毛骨悚然。这一部分厂区正在处理尸体，他们从冷库里取出尸体，用传送带运输，先经过扫描分拣。身材比较合适的、完整的会被挑出去，送往改造车间，有专门的设备将它们“标准化”。执行傀儡有好几个系列，执行不同的标准，而改造车间的设备能够按需裁剪，除了裁缝一样的剪切手段之外，里面的核心部件不断施展影从法术，这才确保了产品的一致性。
用影从设备施展这样复杂的法术，这便是公司现在的技术实力吗？
其实看到这里，庄续腾还能够面不改色，后面就实在坚持不下去了。那些不合格的尸体，比如年龄太小或者太老，体型过瘦或者过胖，然后就是那些残缺过于严重和保存状态不好的，全都进入另一个加工车间，先脱毛再切割，之后捶打搅拌，放入生物反应釜。虽然不理解整个流程几十个步骤都用了哪些技术，但庄续腾看得懂成品：一部分是试验罐子里的营养液，一部分是“生物药用基底”。
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