“什么都别说，”监工摆摆手，“小陈说你是位大学士，大学士讲起故事来就是特别好听些，不怪你。”
周玞苦笑，他的确曾官拜龙图阁大学士，但是似乎大学士在监工眼里，就成了一个说书先生，这让他有点哭笑不得。他转头去看秦仪，只见他正混在蜃海城百姓堆里干活，他很沉默，但是干活的时候又很有技巧地留了余力，他以前听说这位状元郎是寒门出门，还下地干过活，看他现在的样子，看来这个传言是真的了。
“先生，还是我来吧。”陈溪接过他手上的锄头，“你教，活由我来干。莫先生从前就教我们，术业有专攻，先生是做学问的，还是不要干粗活了。”他心无城府地朝周玞笑了一下，手上却没停下来过。
周玞看着少年柔韧的身体，还有他脖子上被烈日晒出来的红痕，鼻尖的小雀斑，心里的愧疚更深，他在利用一个和他的儿子一般年纪的少年郎，而对方更是深深地信任自己，这种感觉，令他觉得自己就是一个卑鄙小人。
干了一个多时辰的活，监工便叫他们去一边休息。今日送水的换人了，竟是楚昭华。她牵着一匹马从远处走来，到了近处，就把挂在马背上的水袋解了下来。周玞和秦仪都认识她，还领教过她挖苦人的水准，见到她脸色都有点不太好看。
只有陈溪欢快地跑上前去，笑嘻嘻地做了个鬼脸：“姑娘来了。”
他本来是叫她姐姐的，结果刚叫出口就被季凛揍了，最后只好换了个中规中矩的称呼。楚昭华在楚王殿下心里的地位，他们都看出来了，虽说身份有点尴尬，未必能坐到皇后的位置，可皇后也不过是一个位置而已，人心是可以偏到大西北还拐个弯的。
陈溪长得这么可爱，还带着一股少年人的天真活泼，任何人都不会对他产生防备和恶感。可是楚昭华还不至于被他的外表迷惑，肖易可不也是一个模样天真的少年吗，结果他那乱七八糟的手段一点都不少，再说，既然李毓会选中他为凌霄卫，就说明他不可能真是个傻白甜，说不定还是用天真的外表在扮猪吃老虎。
“我听说，周御史说想看看城外的阵法，你就带他一起来了？”
她话音刚落，周玞就觉得自己的脸皮抽搐了一下。
“你就不怕他在骗你，实际上是想逃跑？”现在城外的探子进不来，信鸽之类传信的手段也被拦截，只有城内的人逃出去才能送出信息。
陈溪不好意思地摸摸头，笑道：“周先生其实是个好人。”
楚昭华看了他一眼，又看看周玞，还盯着人群中埋头劳作的秦仪看了一会儿，最后摇摇头，翻身上马，直接跨过了阵法，朝城外的荒凉地带疾驰。周玞正被她盯得心虚，同时还感到对陈溪的内疚，现在终于松了口气，觉得自己又老了好几岁，倒是秦仪岿然不动，看上去倒是个能成大事的。
楚昭华疾驰一阵，跳下马背，单膝跪在地上仔细看着地面的痕迹，戈壁上寸草不生，乱石嶙峋，可也有不少好处，比如有人经过必定会留下一点痕迹，这痕迹不会太显眼，不容易引起对方的重视，没有草丛的掩盖，也免去了她拨开草丛探查的麻烦。她看了一阵，又牵起马，笔直向前，走了五六里路边便看到了前方的一队人。
对方也一下子看到了她，见她只有一个人，立刻扬声道：“是西唐人，抓住她！”
她一直跟在李毓身边，又是个女子，自然是相当显眼。
楚昭华一脚踩住马镫，轻身一跃，稳稳地跳上了马背。她的骑术并不算高明，就算在南诏军营中练过，也只能算得上中等。而对面那群人看打扮和长相，似乎还是突厥人，突厥人是马背上的民族，论起骑术来，她根本没有优势。
但是她这样还算过得去却没有亮点的骑术却成为了她的优势。一个长相秀美，但是骑术一般的女人，往往会被人轻视，直到她拿出真本事来，对手才会警觉。而她只要抓住这开头的轻视就足够了。
突厥人不待她冲到面前，立刻分散开来，想要四面围起，人质就是要活的才有用，如果生擒了她，对于抢夺堪舆图的机会就会变得更大。
楚昭华抓紧马缰，义无反顾地冲进了突厥人的包围圈，当距离达到她的估算时，她足尖用力在马镫上一踩，准确地坐到了身边那个突厥人的身后，对方身上还穿着盔甲，挡住了胸口的要害，唯有头盔和盔甲之间的缝隙是脆弱点，她伸手出去，一把拧住对方的颈，反方向用力一拧，咔擦一声，对方就少了一个人。
她并没有直接把人扔下马去，而是拉到身侧，当了一回盾牌。
那些突厥人被她突袭成功，凶狠地叫骂起来，她听不懂，但是也知道不会是什么好话。她呵了一声，弯腰避开砍向她的一把马刀，顺手拔出了身上那个“盾牌”的佩刀，朝右侧一掷，正好插在盔甲和头盔的空隙处。
右侧的缺口已经打开，她也不恋战，直接从缺口冲了出去，直接往上坡的地方走。她早就看过地形图，也在附近探查过一番，知道这里上去，坡度会越来越陡，不适合骑马。突厥人要追击她，就只能弃马而行，这个时候，她的胜算就更大了。
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