太白卫星城，这个充满华夏文化气息的名字，显示出它是由中国人精心打造的。作为火星轨道上最大、最奢华的城市之一，太白卫星城在数百年的发展中不断升级，常住人口数量已超过500万。人们从世界各地来到这里开设公司、购买房产，也让这里成为火星对外贸易的重要窗口。
卫星城共有15层。顶层用于种植需要光合作用的植物以及蓝藻农场用于生产氧气。底层则用于停泊船只，2至10层供市民生活、工作和娱乐。而11至14层则不对普通市民开放，据传闻这些区域是用于驻军或城市高层领导和富豪们的私人领地。
为了避免迟到，沈充按照提前设定的出发时间，提前了1小时出发。然而，当他到达十层时，发现自动驾驶的出租车无法上升到更高的层次。因此，他只能徒步前往卫星层的楼梯，以继续他的旅程。
层梯在上升的过程中不停有摄像头对沈充的身体进行扫描，读取他的资料，以及核实他的通行资格。
“真是满满的仪式感啊。”他内心不禁感慨道。
一位高大的黑衣人和沈充同乘一班层梯。黑衣人戴着深灰色的圆帽，遮住了眉毛，蓝色围巾覆盖着他的下眼睑，同时穿着一件特别大的黑色风衣，无法辨认性别。沈充想利用身上的空间扫描仪扫描他，但发现他的衣服能够屏蔽信号。
“如果不是之前的重重安全检测，我真怀疑你跟我坐一班层梯是来暗杀我的！”沈充率先对这个陌生人开口了。语气听起来又像玩笑，又像讥讽。
黑衣人一愣，眼睛转过来打量着沈充，当四目相对的时候，沈充看到了他眼睛里反射出来的蓝光，这分明是一对机械眼睛，那光一看就是镜片反射出来的，难道这是个机器人？黑衣人打量完沈充，也没有开口，继续把头别过去等待层梯的上升。
等待了十几分钟，层梯门终于打开了。沈充走出层梯，再次经过一段安全检查通道，终于来到了屋外。一辆红色的悬浮车已经在路边开门停靠着。车里的驾驶员是一位穿着西装的中年人，他走下车来向沈充行了个礼，并说：“您一定是沈先生吧，您比预定的时间早到了53分钟。，请上车吧。”
沈充回了一个礼，随后想要开口询问一些问题，但是中年人已经转身离开，朝着车子走去。沈充看向黑衣人的方向，却发现他已经消失了。只好无奈地走向车的后排座位，慢慢地坐了上去。他感到有些担心，不知道接下来会发生什么事情，但是他还是决定要保持冷静，观察周围的情况，等待事态的进一步发展。
“请问我们去的地方离这里远不远？”车子启动后沈充抛出了第一个问题。
中年司机回答道：“不是很远，不过离预约的时间还有五十几分钟，我会先带你去附近的茶厅坐一会。”
“没问题，我第一次来这里，逛逛也无妨，只要不耽误时间就好。”沈充说着，将目光转向窗外。这里的街景和低层建筑区别不大，大多是三四层的排屋，虽然同样是金属建造，但外观装饰看起来非常古老，仿佛来自千年前的地球建筑。街上的车辆和行人比低层建筑区域要少得多，显得清冷而有条不紊的感觉。他虽然头望着窗外，但是他机械左臂上的扫描仪却偷偷扫描着中年司机的资料：伊登·莫尔顿，45%改造人，年龄不详，接待员，工龄19年，无服役，服刑记录。
“45%改造人！做个上层接待员真特么赚钱，改造45%的身体可不是一笔小数字。”沈充心里不禁在想“就他那鹰牌的手指，五根差不多二十万块钱吧，啧啧，上层钱真好混，看来崔警官够仗义，这种差事第一个想到我，不枉我为他出生入死，他也把我当自家人，正所谓肥水不流外人田。”
车子停靠在一家叫做川玉的茶厅大门前，沈充随即下车，伊登把他带进茶厅最里面的一个单人包间，然后说道：“我会在后面的停车场等你出来，我的电话你应该有吧，刚才你扫描我的时候我顺便把名片也给你传输过去了。”
沈充尴尬一笑，心里想“这老小子，就不懂啥叫看破不说破吗？非要给我装一下让我难堪，你那么牛不也只是一个跑腿么？”嘴上却说道：“职业病，我们这些做警察的，习惯这样了，嘿嘿。”他把自己说成警察，也是想面子上扳回一城。
伊登鞠毕恭毕敬地行了一躬，然后默默地转身离去，没有说一句话。这个包间设计得很精致，从里面可以清楚地看到外面的景象，但外面的人却无法窥探包间内部。沈充环视四周，虽然茶厅里有很多客人，但却非常安静，每个人都在喝茶的同时使用通讯器交流，几乎没有人开口说话，这让气氛显得有些奇怪。他第一次来到这样的地方，摸不着头脑，也不知道该点什么茶点。幸好这是一个封闭空间，没有人看到他的尴尬，他就一直呆在那里，不知所措。
不一会儿他感到座位猛然晃动，整个包间开始往下沉，随着它的下降，墙壁逐渐消失，眼前一片漆黑。漫长的十几秒钟过去了，突然一切都停了下来，门随即缓缓打开，揭开了外面宽敞明亮的房间，那里布满着古董式的中式和西式家具。红木大床、象牙雕刻的柜子，还有华美的水晶吊灯，以及墙上挂着的古老字画，一股淡淡的沉香味扑鼻而来。
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