温言的小厮守在国子监外急得团团转。
赵徽鸾下了马车，让他速速把消息带回温府，一并带回去的还有沈之瑶给的信物。
“谢殿下！谢殿下！”
小厮捧着玉佩喜极而泣，离开时还狠狠摔了个大跟斗。
温霓禾守在自家兄长的床榻前，已经哭成了泪人。
“祖父！祖父！禾儿只有一个哥哥，若哥哥有个三长两短，禾儿要她沈府满门偿命！”
温鸿沉着脸不说话，喘出的气一下比一下粗重。
屋里、院里，仆从们跪了一地，额头贴着地面，谁也不敢看那阴鸷的背影一眼。
“答应了！答应了！”
小厮连滚带爬地冲进屋里，滑跪到床前，双手把玉佩举过头顶。
温霓禾一把拿过玉佩，塞进温言手里，紧紧握住。
“哥，她答应了，你听到了吗？沈之瑶答应嫁给你了！”
她语无伦次地说着，感觉到温言的手指动了下，她惊喜地松开，又回头去看她祖父。
温鸿也激动地嘴巴张合好几次，才说出口：“快！叫大夫！煎药！快！”
亲眼看到药顺利喂进温言嘴里，他终于松了口气，身体忍不住晃了一下。管家忙上前搀他，温霓禾眼里也闪过慌乱。
“老夫无事，你们在这好好照看玉儿。”
温鸿抬手打住众人，一个人慢悠悠去到了祠堂。
温府的祠堂在云梦轩后边，通宵达旦有专人看顾，灯火通明。
他屏退下人，先给亡妻上了香。又给早逝的儿子、儿媳上香。他负手立于堂前，看着灵牌上的名字，烛影跳动在他脸上。
他只字未语。
一个时辰后，温鸿从祠堂里出来，天色已经昏暗。他让人去找管家过来回话。
不一会儿，管家来了。先问过温言的情况，又吩咐管家明日找媒婆去沈家提亲。一应流程、排场，该有的都得有。
“还有。”温鸿叫住没走几步的管家，“该查的都查清楚些。”
“是，老奴知道。”
纳彩、问名、纳吉、纳征、请期，一应流程走下来，已到了五月。
燕都城里每日都瞧着热闹，期盼着下个月温沈两府联姻不知何等排场。毕竟要成亲的是温阁老唯一的孙子。
永昭帝听闻温府喜讯，结亲对象还是沈府，一开始以为是沈知韫，直夸温鸿好福气，能娶到名满燕都的第一才女作孙媳，是多少人都不敢肖想的事。
温鸿有苦难言，只得解释说：“是沈府旁支，寄居在沈府的沈之瑶。”
永昭帝知道自己误会，讪讪一笑，给温府赐了赏。后来从段掌印那听说了温家小子同沈家姑娘的事，唏嘘不已。
“倒是个痴情的。”
永昭帝转念一想，又摇头叹息，“温家专出痴情子啊！”
段掌印道：“还是咱真宁公主给牵的线呢！”
永昭帝摇头失笑：“这个简简啊，哄朕说去国子监念书，她这样像是念书的嘛。容谙呢，都由着她胡来吗？”
段掌印笑道：“陛下，真宁公主您还不了解吗？”
永昭帝自然知道自家女儿的秉性，犯起倔来，他都管不住。但他舍不得骂女儿，只得继续骂容谙。
“前些日还同顺天府、大理寺查案，六科弹劾的折子就送到朕面前了，说他好好一个国子监司业，不务正业。”
段思齐弯着腰，满脸恭敬，不再说话。
温言的身子日渐好转。
他喝了药，把药碗递给温霓禾。
“辛苦小妹了。”
温霓禾噘着嘴，嗔怪他：“哥哥，你以后别这么吓我和祖父了！你不知道，祖父前些日都多了好些白发呢！”
温言看向温鸿，愧疚地喊了声“祖父”。
“孙儿不孝，连累祖父为孙儿担忧了。”
温鸿拍了拍他的肩，一脸慈爱道：“也是祖父不好，不该拆散你俩。日后你俩成亲，就好好过日子吧。”
温言想着祖父斑白的两鬓，忽道：“这些年一直是祖父撑着温家，才有孙儿在外胡闹，实在是辛苦祖父了。”
“玉儿长大了，知道祖父的不易了。好！好！不愧是要成亲的人了！”
“祖父，孙儿想帮您一起撑着温家，不让您再这么辛苦。只是孙儿无用，至今尚无功名。”
看着温言惭愧又懊恼，温鸿安抚道：“这是什么话，老夫的玉儿最聪明了。你有这份心，祖父就很高兴了。你啊，像你父亲。”
一顿，他思索了下，面上多了几分严肃。
“玉儿，你当真想要出仕了？”
见温言认真点头的模样不似心血来潮，温鸿道：“好，你既有心出仕，祖父定会助你。待你成亲后，便回国子监读书。中秋之后，祖父安排你南下历事。”
大胤朝士子们若想出仕为官，有三条路可走。
一是靠祖荫；二是科举仕途；三是国子监学子到衙门里历事，成绩卓绝者可提前授官。
只是第三条的评选很严苛。
但温鸿压根不把这个评选放在心上。
“玉儿放心，祖父会帮你把路铺好。今后在这朝堂上，你我祖孙爷俩携手共进，再护温府百年无虞亦非难事。”
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