本来仓促起兵，方腊等人心里也没底，毕竟没有做好周全准备，只是形势使然，不得不如此。
但摩尼教挑头后，江南百姓纷纷加入，各地闻风响应，起义形势风起云涌，此时在方腊等人眼里，朝廷狗屁禁军一旦来了，江南百姓一人一口吐沫都淹死了他们。
江南富饶，也被大宋朝廷压迫的最狠，百姓再能忍耐，也到极限了。
“圣公，有兵卒趁机烧杀劫掠，须得以军令严禁！”书生对方腊道。
方腊点点头，让厉天闰带人出去维持城内秩序。
“圣公，须得立即派兵进攻建康，抢占天险。”书生又道。
方腊道，“吕先生，吾亦知晓，奈何部队连番奔波，已是强弩之末。”
这书生叫吕将，本是太学生，因极度厌恶朝廷蝇营狗苟，遂流落民间，他来到江南，正逢摩尼教起义，便来见方腊。
方腊见他颇有见识，便留在身边。
吕将也知道这一点，但依然坚持，方腊寻思，既然亟需大造声势，让梁山不敢妄动过江，确实该拿下建康府。
便对司行方道，“行方，你带人去找吕师囊，然后你们二人带人去进攻建康。”
司行方点头应是，起身出去了。
方腊叫常十六进来，询问梁山情况。
“小的上梁山后，正好见到他们军兵训练，倒颇为整肃。”常十六道。
“颇为整肃？与我们教众相比如何？”方腊问道。
“这个……”常十六有些为难。
方腊明了，让他下去歇息。既然常十六都说颇为整肃，自是摩尼教众不能比拟的了。
“只要能划江而守，轻徭薄赋，十年间圣公必定能一统天下！”吕将插嘴道。
方腊点点头，但想起吴用态度强硬，多少为晁盖率军来攻感到担忧。
邓元觉劝道，“圣公不必气馁，我立刻着人召集铁匠，打造兵器！”说完起身出去了。
他虽然适才对吴用说：教众信奉明尊，自能神佛保护，刀枪不入。但他又不是傻子，那些话唬唬外人还行，自己可不能真信。
……
江南形势一天一个样，东京汴梁却依然如故，宋江躺在床上，闭目沉思。
大军出征前一天，他给自己吃了巴豆，于是在晁盖召集兵将时候，他双腿打颤、面如金纸般出现在众人面前。
既如此，自是不能随军出征了，晁盖道，“公明贤弟，本来想战事过后，江南必然残破，州府长官稀缺，还想让你去知州府呢，好吧，你病好以后速速赶来。”
于是，宋江没有跟大军出发，这几天都借故生病，没有上衙。
此时宋江躺在床上，细细思索晁盖的话，假如晁盖讲的为真，倒也是自己一个好去处，管理民政也是己之所长，难道晁盖一直是如此想的？
事实上领兵确非己之长处，一想到知州知府的威风，宋江对抗晁盖的心思稍稍淡了一些。
外边仆人来报，有殿前司兵案都吏陈智达携重礼来探访，宋江让快请。
作为虞候司勾押官，宋江是殿前司文政事务的负责人，兵案都吏是其下属。
昨日，许贯忠已经来探病，今日上午又来了不少人，当时陈智达没有同来，此时却自己单个来了。
这陈智达乃殿前司旧吏，许贯忠上任后便立即投靠，做事勤勉，对殿前司诸般事都精熟，所以没有被替换。
单独来、携重礼，是个心稠之人，宋江暗想。
“勾押病体须安养，何必出来迎接？”见到宋江，远远地陈智达便拱手痛惜道。
宋江一身轻袍，双腿还有些发抖，实在是巴豆吃的太多，当时及时雨为了野心也是豁出去了。
“何敢劳动陈兄大驾？快请！”宋江说完，携手进入内厅，自有佣人上茶。
两人扯了几句巴豆带来的腹泻，一直吐槽苍蝇馆子的可恶，然后陈智达叹道，“勾押之病实在来的不巧，否则跟着汾阳王出兵，一份功劳是少不了的。”
宋江不知他是何来意，身后是否有人，不过纵然晁盖许诺，自己也不妨左右逢源一番，便叹道，“宋某忠君爱国，一向忧心朝廷，”
顿了顿，又道，“此次本想厮杀疆场，奈何身体不争气，心里实在悲苦。”
陈智达跟着叹息，心里暗自琢磨，这宋公明是县衙小吏出身，偏偏在大军出征前患病，适才又强调自己忠君爱国、忧心朝廷，那么，他是否自己要找的人呢？
这种事乃是冒杀头风险，虽然富贵险中求，但还是须百般谨慎，之后的聊天便是真的闲扯了。
半晌，陈智达告辞。
……郑皇后身着浅蓝色挑丝双窠云雁宫装，倾城之貌装扮过后，似兮若轻云之蔽月，皎若太阳升朝霞，尽显雍容高端华贵之气。
此时，她正看着慈元殿内主殿的院子，血迹已经清洗干净，但在皇后心中，那股子血腥气永远挥之不去。
匪首离开京师，固然做了一番部署，但不管怎样，此时是敌人实力薄弱之时，此时不动手，更待何时？
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