"李先生，我果然没看错你！"郑芝龙当众说道，"从今天起，你就是我郑家的军师了。今晚在府上设宴，为你庆功！"
宴会上，觥筹交错。郑芝龙破例让李修然坐在了上席。一时间，整个泉州城都在传说郑家出了个神机妙算的年轻军师。
就在这时，张天志走到李修然身边，悄悄说道："先生，那艘葡萄牙商船的船长想见你。"
李修然放下酒杯，意味深长地笑了："时机到了。"
窗外潮声阵阵，一个新的时代即将开启。
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福州的黎明总是从海面上开始。
站在郑芝龙的主堡最高处，李修然能清晰地看到整个福州港的景象。数百艘大小商船停泊在港口，桅杆林立，旗帜飘扬。船队中既有中式福船，也有西洋商船，甚至还能看到日本和朝鲜的船只。
这就是东方的海上霸主——郑芝龙的势力范围。一个横跨东亚的贸易网络，一个足以影响整个时代的力量。从日本长崎到安南会安，从朝鲜济州到吕宋马尼拉，郑家的旗帜随处可见。
"壮观吧？"郑芝龙不知何时出现在他身后，"光是昨天到港的船就有二十多艘，来自七个不同的国家。仅丝绸和瓷器的交易量，就比朝廷的官方贸易还要大。"
李修然默默点头。作为一名历史学者，他对这段历史再熟悉不过。在明朝海禁政策下，郑芝龙不仅控制了整个东南沿海的海上贸易，更建立起了一个独特的海上王国。他的势力范围内有自己的法令、货币，甚至连各国使节都要给予特殊的礼遇。
"不过现在的局势确实复杂。"郑芝龙的声音突然严肃起来，"满清虎视眈眈，荷兰人虎口夺食，朝廷那边又在施压。维持这个局面，并不容易。"
李修然理解地点点头。作为这个时代最有影响力的海上势力，郑芝龙面临的压力确实巨大。一方面要应付满清的威胁，一方面要防范荷兰人的觊觎，同时还要在明朝朝廷和各方势力之间寻求平衡。
"您最担心的是哪一方？"他试探着问道。
郑芝龙沉思片刻："都令人头疼。满清的使者还在等我答复，荷兰人正在台湾集结战船，而朝廷那边又在催促我加强对海盗的打击。"
"您是在说刘香吧？"
郑芝龙惊讶地看了他一眼："你连这个都知道？"
"您别忘了我是从哪里来的。"李修然笑了笑，"刘香现在在台湾附近活动，他的实力确实不容小觑。但比起他，我更担心的是您身边的人。"
"施琅？"郑芝龙的眼神变得锐利。
李修然暗暗点头。施琅确实是个危险人物，但现在还不是挑明一切的时候。
"我们先谈谈您的实力吧。"他转移话题，"据我所知，您现在控制了多少船只？"
郑芝龙露出一丝自豪的神色："大小战船三百余艘，其中主力战船五十艘，每艘都配备了最新式的火炮。水手和士兵加起来超过三万人。"
"难怪连荷兰东印度公司都要给您三分薄面。"李修然感叹道，"但军事实力只是一部分，您真正的影响力在于对整个东亚贸易网络的控制。"
"没错。"郑芝龙走到一张巨大的地图前，"从这里，"他指着日本长崎，"到这里，"手指滑到马尼拉，"所有主要港口都有我们的商行。光是去年的利润，就足够养活十万人。"
李修然注意到地图上密密麻麻的标记。每个重要港口都标注着具体的商品和数量：长崎的白银和铜器，朝鲜的人参，安南的香料，吕宋的珍珠......这是一个庞大得令人咋舌的贸易帝国。
"但是，"郑芝龙话锋一转，"最近有些不太对劲。"
"您是说那些神秘的袭击？"
"不仅如此。"郑芝龙压低声音，"我们在各地的商行接连遭到破坏，重要的航线信息外泄，甚至连一些核心水手都离奇失踪。有人在暗中针对我们。"
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
"大人！"一个亲信匆匆跑入，"刚收到长崎的紧急密报。我们的主力商船'海天号'在对马海峡遭到袭击，船上载有的重要货物全部失踪！"
郑芝龙的脸色瞬间阴沉下来："损失如何？"
"船只受损严重，十几个水手受伤，好在没有人员死亡。但最重要的是..."亲信看了李修然一眼，欲言又止。
"说！"
"船上载有的那份航海图和密信都不见了。"
李修然的心猛地一跳。航海图？难道...
"袭击者是什么人？"郑芝龙追问道。
"据生还的水手说，是一艘西式战船，但挂着伪装的旗号。最奇怪的是，那些袭击者似乎只对船上的文件感兴趣，其他贵重货物都没动。"
郑芝龙陷入沉思。片刻后，他突然转向李修然："你不是说你能预测未来吗？对这种情况有什么看法？"
【未完待续】
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