在灵霄宗的日子愈发紧凑起来，蒙霄每日沉浸在修炼的忙碌与充实之中。清晨，当第一缕微光还未完全驱散夜色的浓稠，青竹院的翠竹便在微风中摇曳生姿，竹叶相互摩挲，沙沙作响，似在轻声催促着睡梦中的弟子。蒙霄仿若被这自然的闹钟唤醒，生物钟精准得如同宗门的晨钟，他一个翻身利落而起，简单束发洗漱后，目光扫向仍在酣睡的铁牛，嘴角上扬，露出一丝浅笑，上前轻拍铁牛宽厚的肩膀，低声道：“铁牛，该起啦，今日还有新的灵力修行等着咱们呢。” 铁牛睡眼惺忪，嘟囔着翻了个身，片刻后猛地睁眼，像是被注入了活力，大声应道：“来嘞，蒙霄，俺这就起！”
二人结伴匆匆赶往演武场，此时演武场已聚满了外门弟子，大家三两成群，交流着昨日修炼的心得，气氛热烈而又朝气蓬勃。执事长老依旧身姿挺拔地伫立高台，眼神威严地扫过众人，待时辰一到，双手舞动，灵力奔涌间，一道道更为精妙复杂的符文浮现空中，缓缓飘落。蒙霄伸手接住符文，指尖灵力流转，触感仿若握住了一把开启神秘宝库的钥匙，心中满是对今日修行的期待。他迅速寻得一处空地，盘膝而坐，闭目凝神，尝试与体内灵力深度沟通。
起初，灵力如顽皮的精灵，在经脉中左冲右突，似不愿被驯服。蒙霄额头渗出细密汗珠，牙关紧咬，心中默念着前辈所授口诀，引导着灵力缓缓归位。身旁的铁牛亦是满脸通红，喘着粗气，时不时睁开眼偷看蒙霄一眼，见他渐入佳境，便暗自给自己打气，调整呼吸节奏。片刻后，蒙霄周身灵力光芒大盛，淡蓝色光晕仿若一层护体轻纱，引得周围弟子纷纷侧目。铁牛见状，咧嘴笑道：“蒙霄，你又厉害了！俺也得加把劲。” 蒙霄睁眼，眼中光芒熠熠，鼓励道：“铁牛，你也不差，咱们一起。”
早训结束，众人转至理论课堂。墨风先生今日讲解的是灵渊大陆各类神秘遗迹与上古法宝，以及一处传闻中的 “灵幻窟”，据说窟内藏有无尽的灵力珍宝与失传功法，但窟中危险重重，机关密布，还有守护的灵力巨兽，千百年来，无数强者折戟沉沙。蒙霄听得入神，手中笔飞速记录，心中暗自思忖：若能寻得此窟，汲取其中灵力，复仇之路岂不更近？课后，他拉住铁牛，眼中闪烁着兴奋光芒：“铁牛，你说这灵幻窟咱们要不要找机会探一探？” 铁牛瞪大双眼，挠挠头道：“蒙霄，那地方听着忒凶险，咱这修为，怕是还不够看呐。” 蒙霄目光坚定：“正是修为不够才要历练，咱们慢慢筹备，总会有机会的。”
午后实战演练，蒙霄再次遭遇劲敌。对手是一名冷峻少年，名叫沈寒，擅长冰系灵力，手中长剑一挥，寒气四溢，仿若能将空气冻结。比试开场，沈寒身形如鬼魅，瞬间欺近蒙霄，长剑带着森寒剑气直刺而来。蒙霄侧身闪避，斧头横劈，与冰剑碰撞，瞬间激起一片冰碴。沈寒冷哼一声，灵力催动，周身寒气仿若实质化，周围温度骤降，观战弟子不禁打了个寒颤。蒙霄心中暗忖：这般冰寒灵力，若被近身，行动必受阻。当下，他大吼一声，全身灵力汇聚斧头，斧身光芒大炽，仿若燃烧的火炬，奋力抡起，一道道斧影仿若金色蛟龙呼啸而出，与寒气相互冲击。
沈寒见状，眼神微变，剑招愈发凌厉，试图以快制快。蒙霄目光如炬，脑海中回想着过往战斗经验，瞅准沈寒剑招间隙，合身扑上，一斧斩向沈寒右臂。沈寒躲避不及，衣袖被斧刃划破，脸色一变，抽身急退。蒙霄趁势追击，步步紧逼，斧头挥舞间，气势如虹。最终，沈寒不敌，认输离场。蒙霄收斧而立，胸膛剧烈起伏，望向台下，只见铁牛兴奋得跳脚欢呼：“蒙霄，太牛啦！这冰疙瘩都被你打得没脾气咯！” 蒙霄回以一笑，心中却明白，实战之路，永无止境。
几日后，蒙霄在藏书阁翻阅古籍时，偶然听闻两位长老谈及宗门近期异象。似有神秘黑暗气息在宗内暗处涌动，虽尚不明显，但已引起高层警觉。蒙霄心中一凛，联想到父母之仇与魔道的猖獗，一种不祥预感涌上心头。他决定暗中调查，若真与魔道有关，绝不能让灵霄宗重蹈清平村覆辙。
当晚，月色如水，蒙霄避开众人耳目，悄然来到宗内一处偏僻角落。此地阴森静谧，杂草丛生，仿若被遗忘的死角。他小心翼翼前行，敏锐感知着周围灵力波动。忽然，一阵细微的呢喃声传来，仿若恶魔低语。蒙霄心头一紧，握紧斧头，顺着声音方向靠近。只见一个身着黑袍的身影隐匿在阴影中，周身散发着若有若无的黑暗气息，正对着一块散发诡异光芒的黑石念念有词。蒙霄屏气敛息，试图听清内容，却只捕捉到几句模糊不清的 “灵霄…… 破绽…… 开启……”
正当他欲抽身回报宗门时，黑袍人似有所觉，猛地转头，黑暗中一双血红色眼睛仿若来自地狱的业火，死死盯住蒙霄。蒙霄心中一惊，却毫不退缩，大喝一声：“你是何人？在我灵霄宗意欲何为？” 黑袍人发出一阵桀桀怪笑，声音仿若夜枭嘶鸣：“小鬼，多管闲事，今日便拿你祭我的黑暗魔法！” 言罢，黑袍人双手舞动，黑暗灵力仿若黑色潮水汹涌而出，向蒙霄席卷而来。蒙霄侧身躲避，斧头挥动，一道灵力光芒斩向黑袍人。黑袍人轻松避开，身形一闪，瞬间出现在蒙霄身后，抬手便是一记黑暗掌印。蒙霄仓促抵挡，被掌印冲击力震得后退数步，气血翻涌。
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