连翘和黄毛，背着几件篾货，从沿河河向望湘门走下去，向西走一百多步，临河边的吊脚楼下，地榆的日杂店，就开在这里。
店中的货物，两边靠墙的木架子上，摆得严严实实。仅店中间一块不大地方，一张吃饭的小桌子，铺着印花大布做的桌垫，桌垫上，斜放着一个包了铜皮角的算盘子。
连翘走进去，看到一个三十多岁的女人，坐在桌子边，一边看笔记本的数字，一边打珠算盘子。
“老板娘。你好。”连翘说：“请问，你这里代销篾货吗？”
老板娘头都不抬，说：“不收。”
连翘看着老板娘十个又瘦又长的手指头，活像是丹顶鹤的细腿。这种手，摸麻将、摆骨牌，最合适不过。连翘说：“老板娘，你报数，我帮你打算盘子。”
老板娘说：“先和你讲清楚，你给我打算盘子，我不会给你工钱的。”
连翘说：“打过简单的加法，不过三五分钟的事，我还好意思，问要你工钱吗？”
连翘和老板娘将数算好，老板娘看了连翘带来篾货，说：“哎哟，这些货，做工还蛮精细呢。这样好不好，你把样品先放在这里，能卖多少，我就帮你卖多少。卖货收回来的钱，你六我四，怎么样？”
“老板娘，你的心，有点贪。”连翘说：“不过，我同意了。”
“听你们两个人讲话，不像是我们神童湾本地口音，你们是哪个地方的人？”
“我们是普安堂那里的人。我们家乡的山上，到处都是楠竹子。”
“普安堂到神童湾街上，起码四十里，你们来一趟，当真不容易。我给你们泡杯茶。”
连翘接过茶杯，开玩笑地说：“老板娘你这双手，生来抓钱手，不去打打麻将，赚几个轻松钱，当真可惜了。”
“哎哟，你怎么晓得，我喜欢打麻将？”老板娘说：“我家老公，天天在外面乱跑，天晴不见人影，落雨不见脚印，害得我只能守在店铺里，脱不了身，当真把我气死了。”
“我也喜欢打麻将。”连翘说：“打麻将，讲究盯上家，卡下家，看对家。”
“哎哟，你讲出来的话，蛮有道理呢。你告诉我，怎么盯上家，卡下家，看对家呢？”
“盯上家就是这样，上家不要的那一色牌，你就专留那一色的牌，容量吃进，容易听牌，对不对？”
“卡下家就是这样，下家需要的哪一色的牌，你偏偏不打他，叫他怎么样也听不了牌，是不是？”
“看对家就是这样，尽量打熟张，不打生张，让对家碰不到牌。减少对家听牌的机会。”
“想不到你，居然是打麻将的高手。”老板娘说：“你不说还好，你一说，我的手爪子发痒了，当真想去摸几把牌。”
“快点把你老公喊回来，你去摸麻将，我到后面指挥，赢了，全归你，输了，我赔你。”
“当真的吗？你的麻将打得这么好，当面的楼上就有打，何不去打几把？”老板娘说：“哎哟，我老公平时出门，最多两三天就回来了，这次，出门五六天，还没有回来，不晓得他，出了什么事没有？”
“我一个人插到陌生人的圈子里打牌，怕人家打诈胡子。”连翘说：“你老公出门，从不告诉你，他到哪里去了吗？”
“对面楼上的麻将馆，我老公有个远房的表弟，天天泡在那里。不晓得他，送给别人多少钱了，输了，老是问我借，借的钱，从来没有还过，烦死我了。”
“我不晓得你表弟叫什么，所以呢，我还是不去了。”
“我表弟叫尖嘴巴地丁，你过去一看，谁的嘴巴最尖，就晓得了。”
“呵呵，我去摸几把牌，赢了钱，我买只烧鸡，买一块五花肉，送到你家里来，到你家里吃中午饭。”
连翘走到对面的铺子里，守店铺的老男人问：“你来干什么”
“摸几把麻将。”
“我这里打牌，不是谁都可以打的。谁叫你过来的？”
“对面铺子里的老板娘，叫我来的。”
“呀，地榆的老婆。”老男人仔仔细细打量着连翘，好久才说：“那你上去吧。”
两台麻将桌，打的转转麻将。所谓的转转麻将，就是胡了牌的人，立刻下位，让另一个人打牌。先胡了牌的人，要等到另一个牌友，胡牌下了位，才能上位。
靠窗户的那台麻将，只剩下四个人在打牌，剩下一个尖嘴巴的青年人，垂头丧气，坐在旁边，只是看人家打牌。
连翘心里猜想，这个人，大概就是尖嘴巴地丁了。
麻将桌下面，放着一盆木炭火，用一床单被子罩着麻将桌。坐着打麻将的人，先把单被子掀起来，双腿抻进去，盖好。
一个涂着口红的中年女人，刚好胡了牌，站起身，说：“这位先生，你来摸一把吧。”
连翘说：“这里还有一个先生，理应由他先打。‘’
中年女人说：“他呀，手中三个线吊着的小钱钱，早已输得精光。”
连翘坐到麻将桌子旁，问：“你们打麻将，有什么规矩，先讲清楚，免得发生争执。”
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