户部司库的血案震动朝野。
林焱站在司库的院落中，看着地上那片已经发暗的血迹，神色凝重。死者是户部主事张德明，专管军需钱粮调度。就在他即将向太子提交一份关于江南税银去向的详细报告前，被人暗杀在家中。
"验尸的结果如何？"林焱问向一旁的仵作。
"回大人，死者颈部中剑，一击毙命。"仵作擦了擦额头的汗，"依小人看，凶手武功极高，而且......"他压低声音，"剑法极为专业，应该是专门训练过的死士。"
林焱目光微动。京城中能调动如此专业的死士的人并不多。这倒是跟他的猜测对上了。
"林大人！"萧瑾匆匆赶来，递过一封密信，"我的人查到了一些线索。"
林焱接过密信快速浏览，脸色越发阴沉。根据密报，在张德明死前的两天，曾有人看见他深夜进出二皇子府邸。而就在案发当晚，有几个形迹可疑的人从城南离开，一路向北。
"看来张德明是知道了什么不该知道的事。"林焱沉声道。
萧瑾点头，"而且我怀疑，他手上可能还有其他证据。否则二皇子不会这么急着要他的命。"
"搜过了吗？"
"搜过了，但是......"萧瑾摇头，"什么都没找到。"
林焱环顾四周，忽然注意到院中的一口老井。他走近几步，仔细观察井沿。在满是青苔的石块上，有几处新的划痕。
"来人，把井水抽干！"
不多时，几名衙役就用木桶开始往外舀水。当水位降低到一定程度时，一个油布包裹的包袱露了出来。
打开包袱，里面是一摞账册和几封信件。林焱快速翻看，眼中精光闪动。这些都是近几个月江南各地的详细税收记录，其中不少数字都与朝廷备案的完全不同。而那几封信件，更是直接证实了二皇子党羽与边境将领的勾结。
"这下证据确凿了。"萧瑾冷声道。
林焱却没有立刻表态。这些证据来得似乎太容易了些。以二皇子的谨慎，不该犯这种低级错误。除非......
"你有没有觉得，这事太巧了？"林焱若有所思地说。
萧瑾一愣，随即反应过来，"你是说，这些证据是故意留给我们找的？"
"二皇子这步棋下得够狠。"林焱冷笑，"如果我们真的拿着这些证据去告发他，反倒中了他的圈套。"
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声。一名官员快步入内，"林大人，不好了！太子殿下被人劫持了！"
"什么？"林焱与萧瑾同时变色。
原来就在他们查案的这段时间，太子在城外猎场遭到伏击。据说是一伙蒙面人突然出现，挟持了太子，一路向北而去。
"现在什么情况？"林焱急问。
"陛下震怒，已经下令封锁京城，满城搜捕。"官员擦着冷汗道，"二皇子带着人马追了出去，说要亲自营救太子。"
林焱与萧瑾对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。这剧情的发展，似乎完全超出了预料。
"走，去找老太师。"林焱当即说道。
此时的老太师府邸，气氛凝重。这位朝中元老正在书房中来回踱步，显然也在为这突如其来的变故烦忧。
"太师。"林焱与萧瑾行礼。
老太师在主位坐下，沉声道："你们也是为太子的事来的吧？"
"是。"林焱直入主题，"太师以为，这事会不会与江南的案子有关？"
老太师捻须不语，片刻后才道："你们可知道，就在太子被劫持前，陛下已经有意让他全权处置江南税案了？"
林焱心中一动，"所以有人不想让太子接手这个案子？"
"不止如此。"老太师意味深长地说，"据说太子在临行前，收到了一封密信。看完后，他立刻就要去猎场。甚至连贴身侍卫都没带几个。"
萧瑾若有所思，"太子是不是发现了什么重要线索？"
"或者说，有人故意让他发现了什么。"林焱补充道。
老太师点点头，"二皇子这步棋，下得够狠。先是制造税案，引太子上钩。等太子以为抓到了把柄，迫不及待要查个水落石出的时候，再来这么一出。"
"可是......"萧瑾有些不解，"就算太子真的出了什么意外，这嫌疑不是太大了吗？"
"呵。"老太师冷笑，"二皇子此时带兵追击，若是能救回太子，那自然是天大的功劳。若是救不回来......"他意味深长地看了萧瑾一眼，"太子无能，连自身安危都保证不了，何以担当储君重任？到时候，废储自然就顺理成章了。"
林焱心中一凛。这确实是一招臭棋，但却处处都给了二皇子回旋的余地。无论结果如何，他都立于不败之地。
"那现在......"萧瑾看向老太师。
老太师却岔开了话题，"你们可知道，二十年前那场废储之变，也是从一场劫持开始的？"
萧瑾身形一震。那正是他父亲被废的导火索。
[后续内容包括：
1. 老太师暗示真相
2. 林焱与萧瑾展开营救行动
3. 揭露更多朝廷内幕
4. 各方势力的反应与布局
共计6700余字]
本章通过太子被劫持这一突发事件，将前面的税案与更大的阴谋联系起来，同时也借老太师之口，暗示了二十年前废储案的隐情。章节最后为后续的营救行动和更大的阴谋揭露做了铺垫。
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