对于晋阳王家而言，大皇子李章沣不是他们的唯一选择。端妃虽然没有儿子，但如果能生下一个小皇子，那么一切就都好办了。
然而，面对如此复杂的局面，李章沣感到无比困惑和无助。他深知自己必须要谨慎行事，步步为营，否则稍有不慎便可能满盘皆输。于是，他只能默默地安慰自己，或许时间会给他答案，让他找到最适合的解决方案。
楚骁今日心情格外愉悦，看着怀中的娘子，忍不住轻轻抚摸着她那娇嫩的小手。温柔地问道：“珊珊，最近楚家军已经不需要我们补助了，按照现在的进度，三个月后我是否能够凑齐三百万两银子呢？”
顾清舞皱起眉头，无奈地说道：“夫君，如今每日除去成本，每日也就一万多两银子的进账。凝露坊的东西已经市场饱和，香皂的价格更是低至十两，清风斋的醉花酿倒是受到许多官家的青睐，但成本也颇高，我实在不知该如何是好了。”
说完，顾清舞那精致的脸上露出了沮丧的神情，心中涌起一股深深的自责和无力感。她觉得自己很无能，无法替相公如期凑齐银两，仿佛自己成了家庭的负担。
看着娘子的样子，楚骁心疼不已，连忙安慰道：“珊珊，不必自责，这并不是你的过错。”他轻轻抚摸着她的头发，温柔地安慰着。内心却在暗自盘算着。他突然想到了一个办法，嘴角不禁微微上扬。
“既然如此，不如去找孟思源谈谈吧！”他轻声说道，语气中带着一丝坚定。
听到这话，顾清舞惊讶地抬起头，疑惑地问道：“找孟尚书谈什么？”她的眼神中充满了不解和好奇。
楚骁眼中闪过一丝狡黠的光芒，微微一笑，回答道：“孟家即将离开京城，不如让他们吐出一些之前贪污受贿的银两来填补这个大窟窿。”他的声音中透露出一种自信和决心。
顾清舞恍然大悟，对楚骁的机智表示钦佩。她眼中闪烁着兴奋的光芒，似乎看到了一线希望。
随后，楚骁立刻让小兰去通知林诗岚，邀请她一同前往孟家示威。小兰接到命令后，迅速离去。
楚骁来到孟家之后，脸上带着一丝狡黠和无耻，笑着对孟尚书说道：“孟尚书，晚辈此次前来拜访，实则是有苦要诉。想必您也知晓，我与林相千金的婚事已近，然而手头却颇为紧张，因此希望能够取回一部分存放在您处的礼金。”
“什么？你竟然如此厚颜无耻！楚骁，你不仅来向我们孟家示威，还妄图让我们替你支付彩礼！”一旁的孟月绮原本就对楚骁的突然到访感到诧异，听到他这番话后，脸色顿时变得阴沉，眼中满是怒火。
面对孟月绮的质问，楚骁毫不退缩，反而理直气壮地回应道：“孟大小姐，当初的婚约早已交还于你，如今退还彩礼也是理所当然之事。况且，这些年来，楚家军为了节省开支，甚至不惜节衣缩食，为本将军积攒下的钱财，可都存在孟尚书这里呢！”说话间，楚骁的目光锐利如刀，紧紧盯着孟思源。
而林诗岚则选择了冷眼旁观，她深知如今的楚骁已经不再是当年那个围着孟月绮转的奴才。现在的他，自信满满，充满了威严。对于这样的变化，林诗岚心中暗自高兴，她本就不服孟月绮，觉得自己比她要强上不少，而如今这些年的怨气终于可以得到宣泄了。
兵部尚书孟思源心中一沉，他当然明白楚骁话中的深意。如果真要算起来，那自己贪污楚家军粮饷、军械的事情肯定会传到陛下耳中。如今楚骁权势滔天，而三皇子则已经日暮途穷，实在不宜与之正面对抗。于是，他决定先低头求和，看看楚骁究竟想要什么。
“楚骁，你直说吧，你想从我这儿拿走多少？”孟思源咬咬牙，目光坚定地看着楚骁。
楚骁微微一笑，他并不急于说出具体数字，而是故意卖关子，让孟思源自己去猜。毕竟，这样可以更好地试探出对方的底线和诚意。
“孟尚书，这就要看你自己了。我可是派人仔细调查过的，户部每年拨给楚家军的军饷有二百万两银子。至于其中的猫腻，相信不需要我再多说了吧？”楚骁笑眯眯地看着孟思源，眼神中透露出一丝狡黠。
孟思源脸色阴沉，他知道楚骁这是在暗示自己，只要愿意付出足够多的代价，或许就能平息这场风波。但具体需要多少银子，楚骁却没有明确表示，显然是在考验孟思源的决心和智慧。
孟月绮见父亲被楚骁威胁，心中不禁涌起一股愤怒。她瞪着楚骁，怒声反驳道：“楚骁，你不要太过分！你以为你在晚宴上夺得头筹，就可以如此嚣张跋扈吗？当年你自己心甘情愿接受这些条件，现在又跑来翻旧账，简直就是卑鄙小人所为！就算把这件事闹到陛下那里去，你以为你会得到好处吗？我告诉你，你别想让我屈服嫁给你！”
“五百万两，半月内交出，不然我可以与你孟家玉石俱焚！”楚骁的声音冰冷如霜，眼神中的决绝让人不寒而栗。
孟思源面色苍白，汗水湿透了衣衫。他心中暗自叫苦，没想到楚骁如此果断，竟然要跟孟家拼个鱼死网破。
“我不要西北军权又如何？现在难道是柳家人在掌控西北吗？还是说以我现在背靠林相和明家，加上皇亲的扶持，不够在这长安城说上几句话的吗？”楚骁的话语中带着丝丝冷笑，他目光冷冽地看着孟思源，让后者不禁打了一个寒颤。
楚骁心里很清楚，孟思源这些年在西北军权上大肆贪污受贿，敛财无数。他经过计算，自己索要的五百万两银子，仅仅只是孟思源十几年贪墨所得的一半而已。何况从中牟利，还置办的产业，也在这些年中悄然升值了起来。
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