大蜀国的京都夜色深沉，一行人来到正阳门外，李沛却示意张百川的马车和蒯龙不用下马，径直穿过正阳门，其他人都留在了宫门之外。
蒯龙微微有些吃惊，张百川作为左辅大臣，不管是资历还是年龄，马车径直穿过正阳门进入皇宫尚可理解，但是他为什么也被允许骑马进入，这显然很不寻常。
正阳门在身后缓缓闭合，一股无形的肃杀之气悄然弥漫。若说仁晋王的夺权已败，皇宫的威严尚能理解，但这股肃杀，却让蒯龙想起了西疆战场的烽火连天，那是一种只有经历过生死的人才能体会到的寒意。
从正阳门至正德门，广场之上，禁军如林立之碑，虽刀未出鞘，但那锋利的寒意却仿佛能穿透夜色，直抵人心。
一行人绕过金碧辉煌的金殿，径直向御书房行进。至蜀光门，李沛终于示意停车下马，声音沉稳而庄重：“张大人、蒯龙子爵，陛下在御书房召见二位。”
蒯龙点点头，翻身下马，跟随在张百川身后，穿过蜀光门，那股肃杀的气息反而更重，迎面的金嵋殿里灯火通明，邵文杰脸色凝重的在外，看见几人前来，微微拱手，让开了身影。
他的身后金嵋殿后，便是女帝处理国事的圣地。非朝会之时，这里便是大蜀国最高指令的源头，也是皇权最为威严的象征。
宫殿内灯火通明如白昼，女帝佘瑶端坐在龙案之后，俯首盯着龙案之上，似乎对于他们的到来毫无知觉。
蒯龙心中暗自思量，女帝此次召见究竟所为何来？而张百川则是一脸淡然，仿佛一切尽在掌握之中。
李沛悄无声息地走到女帝身旁，待女帝微微点头后，方才高声宣召张百川与蒯龙入殿。
张百川和蒯龙步入大殿，行礼参拜。
“臣张百川参见陛下。”
“蒯龙参见陛下。”
佘瑶缓缓抬头，目光深邃，片刻之后才轻声示意二人平身。
蒯龙眼角余光扫过，只见仁晋王佘宇晋与定安晨公主佘宇晨皆在殿内，二人神色各异，似有千言万语难以言说。
“老师今日身体可曾康复？”佘瑶的声音中透着一丝不易察觉的疲惫，话语间却对张百川流露出淡淡的责备。
“老臣今日有蒯龙相伴，心情大好，病体已愈大半。”张百川恭敬回禀。
“朕一直以为，在这大蜀国中，即便所有人都对朕有所误解，老师也会是最支持朕的人。”
“老臣从未有过二心。”张百川语气坚定。
佘瑶轻叹一声，声音中透着几分苦涩：“朕终究还是老师的学生。”
张百川恭敬的回道：“陛下天资聪颖，老臣也不过是稍加引导，身为天子，所思所虑，老臣不及！”
佘瑶女帝与张百川的对话，让蒯龙心里一下紧张起来。
这不像是召见问话，更像是问责。
难道此前不管是邵文杰前往西疆所言，还是在公主府佘宇晨所言全都有误！？
耳边就响起佘瑶女帝叹息的声音，“老师太过谦虚了，几十年来朕都没有看透！”
张百川微微一笑：“陛下一心为了大蜀国的千秋基业，老臣自然不能辜负陛下的期望。”
“难道佘家的女子就如此不堪吗？”女帝的声音中已明显带着怒意。
“是皇家的亲王、皇子太过不堪，陛下已是难得的明君。”张百川说完，一撩衣袍，跪倒在地。
佘瑶目光如炬，却并未让张百川起身，而是将视线转向了蒯龙：“龙儿，你也让朕很意外。朕本以为镇西公府将成为大蜀国的传奇，没想到你还是让朕很意外。”
她的声音平静无波，却隐藏着难以言喻的深意。
“蒯龙自知独木难撑，陛下高赞了！”蒯龙已从女帝与张百川的对话中嗅出了不寻常的气息，这位看似病弱的张大人，或许才是皇权争夺背后的真正操盘手。
李登书或许只是被推到前台的傀儡而已。
若真如此，满朝文武，两位辅臣皆已倒向晋王，难怪晋王看似被软禁，实则安晨公主也被禁足府中。这并非是对儿子心软，而是对女儿的保护。
“晨儿为何让你如此看不上眼？”佘瑶突然话锋一转，问向蒯龙。
蒯龙心中一惊，连忙辩解：“陛下，蒯龙身为蒯家独子，岂能不顾家族血脉？”
“忠孝之道，忠在前，孝在后。你饱读诗书，难道不明白这个道理？”
“朝中青年才俊众多，蒯龙不过沧海一粟，微不足道。”
“朕为何让邵爱卿传话于你，而非直接下旨？你可曾想过？”
“蒯龙愚昧，不敢妄自揣测。”
蒯龙眉头紧锁，跪在一旁的张百川已显疲惫，身形微微摇晃。然而女帝却视而不见，仿佛一切尽在她的掌控之中。
“朕想看看，这大蜀国一代名将之后，心中到底是自身的安危还是大蜀国的安危！”
女帝的话里带着威严，却似乎还有一些满意。
蒯龙自从知道在王猛手上有一道密令之后，就知道自己去往西疆，朝廷多日没有音讯传来，并非是没有，而是不让自己知晓。
师兄莫录到底是自愿留下还是被定安晨监视不许离开，尚且还不能确定。
自己没有脱身离开，王猛自然也没有机会下手，或许也如他自己所说，相信镇西侯府的后人不会视国之安危不顾。
“蒯龙自幼独身一人，但府中尚还留有一些典籍，虽不是长辈亲自教导，也能知晓事理，不敢逾越本分。”蒯龙小心的回应道。
女帝第一次语气变得有些难以琢磨，“朕给你两个选择，只能择一而定。娶佘宇晨做亲王。或者是离开京都，从此大蜀国再无蒯家。”
“陛下”张百川不等蒯龙回答，却是突然出声阻止，“蒯龙身负皇恩，乃是大蜀国未来希望，况且......”
佘瑶女帝却是怒目而视，呵斥道：“张百川，朕不是在征求你的意见，而是在询问蒯爱卿！”
“老臣斗胆！为了大蜀国，请陛下收回成命！”张百川却是全然不顾，依然开口说道：“老臣愿......”
“住嘴！”佘瑶声音冰冷，“张百川，今日你能不能回府都是两说，没资格给朕讲条件！”
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