艾莉·布朗多端坐在一张舒适的躺椅上。她已经好久没有享受过冬日的阳光，以及浪漫的飞雪了。
当然，这一切都在她身边的传输装置闪过一阵电流后，化为乌有。她接过传输装置，马什的声音顺着电线传入她耳中。
“艾莉，经过委员会决定，单独的会议将在明天下午召开。届时所有领导人都会出席。”
“很好，马什，”艾莉脸上露出笑容，“告诉他们，这次会议，不准有其他外人参加。在座的除了秘书，还有他们自己以外，不准出现任何人员。”
马什的声音消失了。艾莉继续躺在椅子上，她开始思索：奥托岛毕竟很大，在奥托岛上的所有国家，几乎都与奥托王国建立了联邦——那么，为什么不让其他领导人让他们回心转意呢？
她继续想着，不过却想到了战火纷飞的斯威尼文特，想到了如今已是废墟的斯威尼文特。她忽然睁开眼睛，实在放松不了，她只能用那支烟斗的烟雾麻痹自己。
她再次点了支烟。灰色的烟雾好像把一刹那就把她带到了另一个世界。她感觉很放松，身体飘飘然，她感觉自己似乎踩在一堆柔软的云彩上，正在慢慢爬行，却也在坚定地走自己的道路。
这团烟雾把她带到了另一天，带到了第二天的黎明；她听到了电流欢快的跳动声，听到了整齐的脚步声。不过，这次她却没有作声，只是静静地躺在躺椅上。
直到马什打开办公室大门，他身后暖洋洋的保暖光照在她身上时，她才慢悠悠地从椅子上站了起来。
“艾莉，你的状态真让我感慨。”马什似乎在冷嘲热讽，“我还以为你胜券在握呢。”
“实际上，我本人不抱多少希望。”艾莉笑着回答，“我只希望，那些政客能正视这次会议。这次会议，终究是我们在奥托岛的最后一场会议。”
艾莉说完走出门去。她开始回想在奥托岛的几场重要的会议——最重要，也是规模最宏大的一场会议，就发生在两周前。老实说，她都快记不清斯威尼文特了。
她慢慢走下楼梯，却在楼梯间转角，急促了起来。她忽然感觉身体有了股力量，她正在往前拼命跑去，可是等她反应过来，她早已站在会议间门前，望着上方的标牌出神。
她不知究竟该松口气，还是该把心提到嗓子眼。她目光呆滞，动作滞笨，走进会议间的前一秒，她还在思考。
等会议间大门后的复古屏风和挂在旁边的微型电屏后，她的思绪才终于回归现实。好吧，艾莉，她一边想一边走到自己的座位上，你确实不应该抽太多烟，你都出现幻觉了！
那三个政客坐在她斜前方，还有一个则坐在她对面。他们四目相对，艾莉心里的感情有些杂糅——既是愤怒，又是无可奈何，却又让人感觉和蔼。
长方形的木桌前都坐满了人，他们全都穿着不同颜色的西装，有些人甚至还穿着绿色的军装。一位身材高挑的秘书正站在他们身后，静静看着他们，却什么都没说。
艾莉把皮包放在地上，旋即从包里拿出厚重的文稿。废纸飞扬，秘书俯身去捡。最终，艾莉清了清嗓子，把那些文稿纸全都放在桌上后，会议才算正式开始。
“各位，”奥托岛的政客开始说话了，“今天就是我们的最后一场会议；老实说，也是规模最小的一次会议。我们必须得决定，奥托岛是否该出兵援助斯威尼文特。”
“让我再说几句吧。”艾莉说，她似乎已经等不及了，“就如同我在两周前的那场会议所说的一样，奥托岛自古以来就与斯威尼文特结为联盟。这种关系一直持续到现在。
“但是，我们都面临一个世纪难题：众所周知，当今世界，帝国的时代正在悄然消逝；新的时代将要到来。新纪之后，世界正式进入了现代。而我们现在就处在这个世事变迁的时间节点上。
“乡穆娅和帝国的战争已经结束，可是帝国的内战即将开始。斯威尼文特处于危急存亡之时刻。这里，我不会再阐述关于奥托岛的历史；但是，我想说，各位确实需要好好想想，帝国的统治为何变得如此差？”
随后，艾莉轻轻俯身，她把文稿纸全都捧了起来，随后从包里拿出了一支火柴。她手指一划，艳黄的火焰即刻舔舐她手中的文稿纸，她把那堆正在燃烧的灰烬丢到地上。
接着，她转过身，向那位身材高挑的秘书要了杯水。她高举奢侈的水杯，目视众人，他们都不可置信，全都用异样的眼神看着她。
“这就是帝国的结果，”她说，“帝国终将在人民反抗的烈火中化为灰烬。以后不会再出现帝国了！”随之，她又将水杯狠狠砸在地上，这一下着实惊动了众人。
秘书赶紧上前收拾残局。艾莉接着讲道：“各位，你们都看到了，那就是帝国的下场；然而，帝国人民反抗的火焰是有限的，正如被水浇灭的文稿纸一样，他们终究会燃尽，会被帝国无情的洪水浇灭。
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