“好，希望叶大人记住今天的话。”
刘夫人走出卧室，招呼月娟小姐回家。
叶坤带着姜有容，恭送刘夫人和月娟小姐。
整个平野县城，笼罩着一股诡异的气氛。
刘县令忙着嫁女儿，但是叶坤却帮着练兵，布置城防，充实武库，大批量采购粮食，分别存放在军营和西屏山。
三天之后，天门郡方向，五匹快马赶到西屏山。
燕六亥负责西屏山的防守，立刻将对方拦下，询问来历。
对方有个中年男子，四十多岁，取出公文说道：
“在下郡守府主簿文奇，奉郡守大人之命，前来巡查平野县，给叶坤叶县尉，嘉奖军功，封爵赏赐！”
“原来是郡守府主簿！”
燕六亥施礼，笑道：“我是叶坤叶大人旗下小校，左卫营营长，这就护送文主簿，前去县城！”
文奇抱拳感谢。
燕六亥亲自领兵护送，一边派出飞马，去通知叶坤。
叶坤得了消息，不由得笑了。
文奇，那不就是文阿秀的老爹？
叶坤亲自出城来接，一面派人回草庙村，把文阿秀接来。
城外，叶坤抱拳，拜见文奇：
“文主簿远来辛苦，下官叶坤，在此等候，为大人接风洗尘。”
文奇上前，握住叶坤的手：“叶大人不可多礼，我只是郡守府主簿，无官无职，不敢当。”
两人携手进城，先去莲花大酒楼吃饭。
文奇有些狐疑，笑道：“叶县尉，按理说，我要先见刘县令的……”
“文主簿且吃饭，边吃边说。”
叶坤不由分说，拉着文奇坐下，吩咐上酒上菜。
三杯酒过后，文奇再次问起刘县令。
叶坤却笑道：“文主簿，我和上官季夫大破蛮兵，不知道有何奖赏？”
文奇一笑：“郡守大人有令，叶大人提升四级军功，授‘公乘’军爵，赐田八倾、宅八亩。提升为郡尉衔，官秩六百石，常住平野县，兼管慈姑县防务和军务……”
“郡尉？兼管慈姑县？”叶坤有些小激动。
郡尉，是一郡的最高军官，官秩六百石，已经和刘县令平级了，甚至超过小县的县令。
“是的，郡尉。不过我们天门郡，有四个郡尉，叶大人排名最后。”文奇点点头，又说道：
“郡守大人还有令，让叶大人在十日之后，带着石灰弹、烈酒弹、发石车、双弓重箭，前往天门郡，面见郡守大人。”
叶坤微微皱眉：“要我面见郡守大人？”
“是啊，叶大人前途无量，这次面见郡守，必有好处。”
文奇取出委任书和郡尉大印，还有军功文书，一起交给叶坤：
“叶大人，现在可以带我去见刘县令了吧？”
叶坤收了东西，笑道：
“刘县令府上，一大半人口得了热疾重病，为了防止传染，刘大人闭门谢客，委托下官处理一切事务。”
“热疾？”文奇吃了一惊。
“文主簿先休息，晚饭之前，我带你去见刘县令。”叶坤继续劝酒，殷勤招待。
文奇长途骑马而来，也累了。
中午干了一些高度酒，果然昏昏沉沉睡到黄昏。
等到文奇起床，洗漱喝茶恢复精神之后，叶坤单独来见。
文奇问道：“叶大人，我们现在去见刘县令吗？”
叶坤整整衣服，上前鞠躬：“小婿叶坤，见过泰山老大人。”
文奇吓一跳，慌忙躲开，皱眉看着叶坤：“叶大人，你这话……是从何说起？”
“文主簿请坐。”
叶坤将文奇按在凳子上坐下，笑道：“文主簿是不是有个千金，叫做文阿秀？”
文奇脸色惨白，握住叶坤的手：
“叶大人，我女儿文阿秀，在一个月前遭遇山贼，怕是已经……死了。难道阿秀没死，在叶大人这里？”
叶坤点点头，冲着外面说道：“阿秀小姐，快来拜见你父亲。”
“父亲……”
文阿秀哭叫而来，跪在文奇的脚下，泪流满面：“父亲，女儿一个月前，被山贼掳走，幸好叶大人神威，剿灭双丫山强盗，救我于水火之中。”
“阿秀，你没死？”
文奇也老泪纵横，拉着女儿的手端详半天，然后冲着叶坤鞠躬：“多谢叶大人，救了小女一命。”
叶坤鞠躬还礼：“泰山大人不必多礼，小婿不敢当。”
文奇皱眉看着女儿：“阿秀，莫非你和叶大人，已经……私定终身？”
文阿秀再次跪下，垂泪说道：
“女儿落入贼窝，已经被玷污数日，没脸见人，唯有一死。叶大人不嫌弃，愿意给女儿一条生路，收我为……偏室。”
“你！”
文奇气得脸色发青，举起了巴掌。
叶坤上前拦住，摇头道：
“文主簿，阿秀小姐弱质女流，落入贼窝，可不是她的错。你作为父亲，未能保护女儿，致使女儿受辱，难道没有责任？我身为县尉，食朝廷俸禄，负责一方治安，却让盗匪横行，也难辞其咎。所以，阿秀小姐遭遇不幸，是你我的责任，而不是她的责任。”
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