“你把杜曾也劝过来了?杜曾怎么就肯听你话？”
“形势，自然是形势。如今江南安定，民心思定，况且五路大军合围而来，杜曾虽然强悍，但也能看出这次和之前不同。”
“皇甫先生真是奇人，又立了一件奇功。如果我请先生出任别驾，先生肯不肯赏这个面子?”
“刺史大人，你也知道，一来哪，我这人不喜做官，只喜读书饮酒，二来哪，我这个年纪也乐天知命了，不如就让下官闲职供奉。”
“既然先生志不在此，我也就不强求了。你看杜曾这次投效，会是真的吗？”
“刺史大人有什么好担心的哪？这件事无论真假，赢得都是大人。”
“哦？怎么讲？”
“大人请想，如果这杜曾的投效是真的，那么大人不战而屈人之兵，善之善也。岂不是奇功一件。”
“嗯，有几分道理，那要是假意哪？”
“那大人也不吃亏啊？这样大人岂不是更有理由驱逐第五猗，收回江北几郡?”
“不错，皇甫先生想得颇为周到。像皇甫先生这样的国士，何必为奚狗奔走哪？”
“刺史大人，如果方回和其他人一样，见了高枝，就忘了旧主，甚至还要在新主面前踩旧主几脚，那我和那些人还有什么分别哪？”
“你倒是够直率的。”
“君明臣直，当着刺史大人这种聪明人，找一些烂借口，只会让刺史大人看不起。”
“依先生所见，我是该帮着第五猗讨杜曾，还是帮着杜曾驱逐第五猗?”
“一个荆州，能有两个刺史嘛？”
“当然不能，可面子上，他毕竟是有朝廷的委任。”
“那是乱贼杜曾杀害的，和刺史大人又有什么关系哪？”
“我恨不能早识先生啊。”
“刺史大人谬赞了。马隽他们有个请求，下官拿不准，还请大人指示。”
“哦？他们俩还有什么请求?”
“他们怕遭到事后报复，想投靠有些交情的朱轨、赵诱。”
“人之常情嘛，这事情先生完全可以替我做主。”
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