众所周知，高干和荀彧的段位差距极大，中间至少差了三四个袁尚。
所以尽管高干想要明守壶关，暗抢邺城，然而他的行动却被留守荀彧的早早识破，最终以失败告终。
与此同时，刚刚收拾了乌桓势力的曹操得到消息，立刻命徐晃和于禁率军先行一步，前往征讨高干。
这两个人高干连一个都打不过，更不用说此时二人齐至了。
结果高干被打的连连败退，眼看着就要不行了。
关键时刻，诸葛亮安排的赵云和黄忠及时率部赶到。
徐晃和于禁对付高干手拿把攥，但遇上赵云和黄忠立刻就不行了。
更何况赵云和黄忠用兵老到，刚来就打了一波快攻。
在连斩数将以后瞬间逆转局势，总算是协助高干守住了壶关。
高干见状自是大喜过望。
眼见徐晃跟于禁久攻未下，便趁着这个机会再度分兵去攻邺城。
赵云和黄忠劝之不住，只能任由他去了。
可惜在荀彧的主持下，邺城始终是固若金汤，不得攻克。
高干纵然心中焦急万分，亦是无计可施。
就这样又拖延了一段时间，曹操终于自前线返回，亲率大军征讨壶关。
赵云和黄忠一商量，觉得他们不能留在这里跟曹操硬拼了。
否则一旦被曹军堵上，就算想走也走不了了。
反正他们帮高干守壶关的这段时间已经算是拖延了曹操的脚步，如今既然守不住，索性最后再干一波大的就撤！
两人皆是艺高人大胆，决定以后干脆主动出城，趁曹操立足未稳，在半道给了他一次奇袭。
曹操也没想到赵云和黄忠以少打多，居然还会这么刚。
一时不察，顿时吃了点小亏。
不过曹军毕竟是新胜之师，又是远道而来、锐气正盛，所以在曹操的主持下很快就调整了过来。
赵云和黄忠见事不可为，也觉得只能帮高干到这里，于是不再犹豫，果断撤退。
曹操本想趁机拿下赵云和黄忠这支人马，但又担心诸葛亮安排了伏兵。
毕竟这种事情发生已经不是一次两次了。
再加上此时他的主要任务打败高干势力，拿下并州平定河北，所以在仔细斟酌一番后，最终还是放任赵云和黄忠离去。
至此，张绣当年留在河北的几路人马全部离开，这也代表着他正式放弃了河北。
他跟曹操即将从战略相持转到了下一阶段。
高干得知赵云和黄忠撤了，顿时就慌了。
毕竟之前他在是赵云和黄忠的帮助下才能守得住壶关。
此刻曹操亲率大军赶来并州，再加上原本被赵云和黄忠挡住的徐晃跟于禁军，他自料兵势上不能相抗衡，遂主动撤出壶关城。
接下来就没什么好说的了。
高干以一州之力无论如何都不是已经彻底拿下了冀、幽、青三州的曹操对手。
哪怕赵云和黄忠已经尽力给他创造出了条件，哪怕他主动撤出壶关，没有落入曹操包围，哪怕他在后续的起点中超常发挥。
可惜的是对于高干而言，敌人实在太强大了，他挣扎了几下，最终还是没能挺过去。
当然，曹操平并州的过程说起来就几句话，其实还是花了一个多月——哪怕在赵云和黄忠离开以后诸事顺利，没有再遇到什么意外。
高干一死，原本活动于太行山一带的黑山军头目张燕眼看袁家势力彻底覆灭，干脆也投降了曹操。
至此，曹操先后平定冀、青、幽、并四州，基本上一统北方。
之所以说基本，是因为此时还有河内太守张杨和西凉势力的存在。
先说张杨。
这个原本在历史上就应该早早死亡的人物因为张绣的原因一直苟到了现在。
只是随着曹操平定河北全境，他的处境也变得不妙起来。
因为河内郡恰好位于并州南部，洛阳之北。
曹操现在控制的地盘已经完全将他包围。
张杨一看情况不妙，知道曹操不会放过这块肥肉的他果断放弃河内，率大军南下，投奔张绣。
他这种壮士断腕的行为大大出乎了曹操的预料。
要知道张杨盘桓河内十多年，可以说是把这片区域经营的针插不进。
便是曹操想要将它拿下，没有小半年是不可能的。
曹操心里也早就做好了要啃这块硬骨头的准备。
万万没想到，张杨竟然能够狠下心来舍弃自己十多年的基业。
这份决心着实令人动容。
他却不知道，张杨之所以这么果断，是因为他早早就收到了张绣的亲笔信。
其中的一句话深深打动了他：
“存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆存。”
所以张杨一看情况不对，毫不犹豫就撤了。
然而曹操却不愿意放过他。
毕竟张杨算得上是张绣的铁杆支持者，再加上他的声望不低，一旦让他投了张绣，说是如虎添翼也不为过。
曹操安排了曹家兄弟和夏侯兄弟去追赶张杨，绝对称得上是足够重视了。
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