隔了三天，五姨领着万兵到了英子家，村人看见都赞叹，好俊的小伙子，英子真有福气，小伙三十一岁，大英子四岁，年龄般配，英子太奶奶与人世界已隔着一层了，啥也糊涂着，爷爷看着是个干活的料，打心里高兴，爹抽着烟，一边给五姨递烟，一边感谢五姨辛苦，愁锁的眉头展开了一些，眼下之意自不必说。英子心里打着鼓，记着哥哥们的安排，没几句话，自己道出实情“我家几个哥在外工作，我要侍候太奶奶，爷和爹，离不开家”，万兵没听明白意思，只想到姑娘不好意思，孝顺，爱家，越发敬重，表白说“我父母走得早，老人是个宝，在一起过日子，也是我的长辈，我和你一起承担”，英子听了如释重负，心里甜蜜蜜的。
五姨知道都满意，拿出了自己的本事，对英子和英子爹说“一个村子，走遍东南西北，没见过这么周正帅气的小伙，浓眉大眼，端庄英俊，个头大，身体壮实，好劳动力，是个好苗子，这都是其次，娃父母双亡，英子过去就是个掌家的，一把子钥匙拿在手里，箱儿，柜儿都是自己的，就像个娘娘一样，一个人掌个家，不像别的媳妇，被婆婆压着，受着气，一大家子忙死忙活，什么时候媳妇熬成个婆婆，再说英子爹，娃父母走得早，你过去，娃亲着呢，叫亲爹还来不及呢，有你们几个老家伙享福的日子，我去了几天，你看把我老婆子喂得肥的，核桃枣子榛子可劲地吃，我们这疙瘩，哪见过这东西，小伙子能的很，学得一身好本事，打猎一枪一个准，天上飞的、地下跑的、水里游的，手到擒来，一年到头，肉多的吃不完，哪像我们这，一年见不上个肉星儿满房堆的粮食，十年八年吃不完，我老婆子做了一辈子媒，没见过这么好的人家，ㄚ头往后吃香的，喝辣的，穿红挂绿，现成的享福，现在时代变了，娶了嫁了都一样，不要提倒插门，随娃两边走，两家合着一家过，多好的日子。”对着万兵又是另一番夸赞“英子家是村上一等一的家庭，几个哥有本事，在外边当着大官，这么大一个院落，落在英子一个人头上，几个哥啥也不拿，还帮衬着拿东西贴钱，事成了，这一大家子都是你的，白捡了这么大个家业，英子是村里最孝顺的娃，十里八乡提起来，谁个不夸，人长得周正，屁股大，肯定能为你万家生一河滩娃，这么好的丫头，这几个村没有个能配得上的家庭和人物，合该也是你娃的福气，幸福等着你来拿哩，再说你父母走得早，没个人疼你关心你，有这几个老人，四代同堂，你就是个香饽饽，被一家人捧着爱哩，你弟马上毕业，靠英子哥帮衬，说不定也是个当官的命，一家子跟着幸福还来不及哩”。五姨唾沫飞溅，说的天花乱坠，一分说成十分，极尽夸大之能事，说得双方心里热乎乎的，对未来充满了期盼。
隔天，万兵与英子爷聊天，“山里都种些啥，光景如何？”英子爷问，万兵说“过去种谷子，高梁等耐旱作物，山里没水，这里的水稻种不了，现在种硒砂瓜，产量高价也好，家里基本不种粮，都种瓜了”。老汉听了很有兴趣，浑浊的眼睛里有了亮光，生产队时期，他是瓜把式，种瓜看瓜十几年，这几年地分了，没有人种瓜，老汉手闲了六七年，一听瓜心里痒痒的，来了话题。香山地区，十年九旱，满山遍野碎石盖地，种粮不行，近两年摸索出了一套旱地压砂种瓜的方法，在沙地上压石块，可以蓄水，保湿，保温，种西瓜，个大瓤厚，瓜汁爽口，沙味甘甜，受欢迎，好的时候一斤能卖五毛钱以上，老汉惊讶地问“这么贵钱，当金子卖哩”，两人聊到了一起，如何下种，间苗，施肥，看护，讲得深入和专业，勾起了老汉当年的回忆，还想着侍弄瓜果的事情。
两边又继续走动，沟通，遇到了实际问题，英子走了，谁来照顾老人，万兵也舍不得自己的事业和爱好，种瓜前景很好，刚包了五十亩砂地，梦想着一年收入好几万，比种地强到那去了，山里有野猪，兔子，獾，山鸡等动物，吸引着他去下套，打枪，狩猎的乐趣是这几年在山沟里生活的希望，日子刚有盼头，怎么舍得离开呢？
好事多磨，婚事拖了下来。清明过后，英子的太奶奶过世了，老人一辈子生了五个儿子俩个女儿，又传下二十个孙子十六个孙女，加上重孙上百人，是大喜，丧事办了七天，纸活做了一院子，儿孙，也跪了一大群，人多办得热闹，风风光光地走了。
夏收后，有四川老板与村里签了合同，租用村里的土地，搞大棚蔬菜种植，愿意干活的，发计件工资，每亩地另出四百元租金，一下子解放了束缚在地里的村人，大部分人都外出打工。村里只剩下老人娃娃，看着家守着娃，喂着猪羊鸡鸭，空闲了到大棚帮着种菜，挣点钱算是副业，贴补着家用。英子的苦日子也算熬到了头，不再操心地里的事，安心在家侍候老人。五姨看时机成熟，再说英子爷是个闲不住的人，向往着山里种瓜的营生，乐意随英子过去种瓜，不能让身子骨闲着，英子爹操心着女儿的终身大事和幸福，只要娃好，怎么都行。
十一期间，万兵与英子热热闹闹举行了婚礼。
田间地头，英子爷虽佝着身子，但比以前好像伸得直了些，加上英子爹和万兵，爷孙三在瓜地里间苗施肥，五十亩硒砂瓜长势良好，一年的好收成即将换来大把的票子。
清晨和傍晚，万兵心气来了，高兴地追兔撵猪，枪声带来丰硕的猎物，锅里经常飘着肉香，邀请拓姑一家来吃肉喝酒。
逢年过节，种瓜农闲的时候，一家开着拖拉机，回张庄老家，串门子，走亲戚，谝闲传，晒太阳，没有事干，慵懒地打发着日子，幸福地团聚。
一年后，英子挺着个大肚子，脸上洋溢着幸福甜蜜的笑容。
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