元莘笑着挽住秦栩的手，问：“我看你今儿气色还不错，可见京城的水也养人。那天晚上可是吓死我了。”
“让郡主担心了。”秦栩陪着元莘进正厅。
众人按照位份尊卑落座后，元莘对门口说：“把东西拿上来吧。”
外面有人应声而入，却是三个仆妇各捧着一个红木匣子进来。
众人一看有些傻眼，这琅月郡主说来给秦栩庆生也就罢了，京都贵女们之间常有来往，所赠不过一簪一帕等小玩意儿，聊表心意而已。她居然准备得这样隆重？
元莘指着中间仆妇手里的匣子说：“这是我给栩栩的。”
那仆妇上前来打开匣子，里面是一支红翡短笛。短笛不过尺许，玉质莹润，色泽华美，一看便知绝非凡品。
元莘握着秦栩的手说：“这笛子是皇祖母给我的，但我只会弹箜篌，这个在我手里是浪费了。我以你为知音，这玉笛赠与你最合适了。”
秦栩忙起身行礼道谢，元莘拉了她的手笑道：“何必这样客气？倒是见外了。左边那个——”
左手的仆妇捧着匣子上前并打开盖子，里面是一块墨玉雕琢的砚台。
元莘说：“这是宸王哥哥托我给你带来的。这玉石是他前些年得的，自己画了图样请了工匠雕琢出来，存放了几年，今儿拿它给秦姑娘庆生，也算是给这墨玉砚找了个好主人。”
秦栩尚未说话，罗琉纾便已开口：“这如何使得！”
“夫人不要客气。你若是不收，宸王哥哥回头要骂我不会说话了。”元莘说着，又指着另一个仆妇说，“这是穆小侯的一点心意。”
秦栩愕然，这穆旭东是脑子进水了？他这种人怎么可能给自己送生辰礼？
仆妇上前把手里的匣子打开，里面是一柄尺许长的短匕。匕首鞘是乌沉沉的银质，有繁复的繁琐复杂的花纹且镶嵌着孔雀石蜜蜡，一看便知非中原之物。
“这……”罗琉纾蹙眉看了一眼罗戚氏。
罗戚氏笑道：“穆家世代行伍，家里有这等宝物自然不稀奇，只是我们栩栩一个女儿家，要这样的东西怕是不妥。”
元莘笑道：“这话我也说了呀！可穆三哥说那晚中秋宴上栩栩被人欺负的可怜，所以他送一件护身之物，希望栩栩随身带着，不会用无所谓，吓唬吓唬那些宵小之辈也是好的。”
罗戚氏忍不住笑了：“这穆小侯，真是……”
“我随父母进京后第一次过生辰便有王爷，小侯爷和郡主来给庆生，这是天大的面子。这贺礼我若是不收就是不知好歹。”秦栩侧脸吩咐弄墨，“去把咱们自己做的桂花酿取两坛子，叫人分别送去宸王府和冠军侯府，就说秦栩请王爷和小侯爷同饮。”
弄墨答应一声，下去安排。
郁垚之女郁槿宁也带着胞弟郁楷安前来祝贺，送了秦栩一包自制的香饼和一领上品雪浪洒金绢；云雎也打发自己夫人携厚礼来贺。
原本罗良逸一个少年郎还有点孤单，见郁楷安来，两个人立刻凑到一起说笑去了。
家仆来回说：“宴席和小戏都安排在园子里，郡主，夫人，二位小少爷和三位姑娘，请移步吧？”
罗琉纾便对元莘说：“我家园子虽小，但有几棵秋芙蓉开得正好，也刚好应了小女生辰之喜。所以今儿的宴席就摆在那里，郡主，请移贵步吧？”
元莘起身笑道：“好，今儿这样好的天气，正好吃酒听戏，好好地乐一天。”
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宸王府后面有十几亩地的花园，亭台轩榭，假山湖石，无不精心建造，可谓一步一景。
秋高气爽之日，湖心岛的听雨轩窗下栽了两株秋海棠，此时花开正艳，红粉相间的花瓣如玛瑙雕琢一样玲珑可爱。
元祚没有坐四轮木椅，而是独坐在听雨轩廊下的美人靠上，手中捏着一杯酒，看着秋海棠发呆。
“王爷，秦大人府上给您送了一坛桂花酿。”王府的管家回道。
“嗯？”神情恹恹的元祚立刻直起了身子，“人呢？叫来我见见。”
管家应声离开，很快带了一个中年妇人过来。
“奴婢秦府孙氏给宸王殿下请安。”仆妇孙氏见着元祚后跪地磕头，朗声说：“我家老爷感谢王爷送的墨玉砚，特意打发奴婢来给王爷送了一坛桂花酿。这是今儿我们家宴用的酒，算是我们老爷敬王爷的。”
“嗯，起来吧。”元祚看了一眼管家怀里的那只酒坛子。
“谢王爷。”妇人起身立正，双手交叠于腰侧，挺胸垂首而立。
元祚忍不住打量一眼这妇人，见她面容白皙，眉眼清秀，身上的衣裙干干净净，但却是家常半新的葛布，浑身上下不见绫罗，发髻用一根木簪绾得利索，没有华丽的首饰装点。于是暗暗感慨，不愧是清流文人之家，连仆从的身上都带着清高。
孙氏被宸王这样打量也没慌张，她并不接话，只欠了欠身。
元祚又说：“辛苦你走一遭，回去替本王向你家大人道谢，再次祝贺你家姑娘芳诞。宁伯，替本王送这位娘子。”
“谢王爷，王爷的话奴婢一定带到。奴婢告退。”孙氏再次行礼。
王府管家宁伯把酒坛子放到元祚身边，引着孙氏离去。
穆旭东从听雨轩里出来，扫了一眼酒坛子，淡淡地问：“有人送了好酒来？”
"嗯。"元祚弯腰，把那坛酒拿起来放在膝头拍去泥封。一阵沁人心脾的酒香夹着桂花的香味在空气中飘散开来。
“好香的酒！”穆旭东凑过来，坐在元祚身侧。
“起开！这些日子你把一辈子的酒都喝完了！今儿别想沾一口！”元祚转手把酒坛子放到另一侧。
穆旭东一愣，嘲讽道：“你是关心我醉死呢？还是心疼这坛子酒？”
“心疼酒。”元祚说着，直接对着酒坛喝了一大口。
穆旭东盯着元祚的侧脸，半晌不说话。
“你看我做什么？”
穆旭东盯着元祚膝头的酒坛，嘲讽道：“一坛酒而已，用得着如此宝贝么。”
“呵……”元祚斜倚在栏杆上，看着廊顶的雕梁画栋。那艳丽的色彩，繁复的纹样，在他眼中慢慢的扭曲，渐渐模糊变成一张清丽脱俗的容颜。
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