玩笑之言？
不过杨晃说得对，没人能在依靠盐湖生存，没水没食物，柔弱的女子怎么可能受得了那样毫无生机的环境。
两人都没把这事放在心上，继续商讨接下去的方案。
李二郎还在医馆里躺着，李阿爹听到消息后立刻带着三个郎赶到县里，果然看到已经成为一片废墟的宅子。
李四郎站在宅子外哭得上气不接下气，眼泪鼻涕刚流出来就被冻得坚硬。
李三郎眼睛也红了：“二兄呢？”
几人向周围的居民打听后得知，李二郎为了救人奋不顾身地冲进火场，如今正躺在医馆里。
四人又飞奔到街坊邻居所说的医馆，果然找到浑身缠着绷带的李二郎。
李四郎脸上脏得不成样，见到伤痕累累的兄长，又忍不住哭起来：“二兄，纪阿兄他真的死了吗？”
李二郎轻轻地摇头：“这里不是说话的地方，回家了再说。”
不问纪清越就问案子。
“听说是有人纵火，县衙可有进展？”
李二郎这些天都躺在医馆里，也不知外面的情况，但他知道案子一定是个死局，不会有结果的。
见兄长沉默着，李三郎又问：“纪阿兄的……身后事……要办吗？”
“不办。”李二郎狠狠地咬着牙，“身后事”这三个字太刺耳了，刺得他心慌。平复好情绪后，他转过头，让弟弟去泰安楼寻秦掌柜，还是有一些事要交待一番的。
医馆里人多耳杂，的确不适合讨论一些事。
李阿爹点点头，便吩咐李长吉去买一身御寒的衣物，自己则去将驴车找回来，把人拉回家。
火场废墟有衙役守着，无法进入，李阿爹原本想着来处理纪清越的身后事，李二郎说不办，那就不办，于是几人只能坐着驴车先返回村子。
深夜，他们才回到村子。
李二郎是被李阿爹和李长吉抬进屋的，本就充满愧疚的李阿娘看到不仅满身伤还毁了脸的二儿子，再也支撑不住身体崩溃地瘫坐下来：“都是我的错……”
若是她一开始就同意二郎跟纪清越的事，就不会有这场意外了。
经此一遭，李二郎越发沉默，面对阿娘的悲痛欲绝，他没有像往常一样马上开口劝慰。
失去纪清越，没有人比他更疼。
许久，漆黑的夜里重归寂静。
看着身形消瘦一圈的阿娘，脸颊凹陷，眼睛肿得快要睁不开，李二郎舔了舔干裂的嘴唇，开口：“有些事我与越郎原本并不打算说出来的，可发生这件事，让我意识到有些事不能不说。”
沉默的一家人瞬间看向李二郎。
“纵火之事……我无法说得更多……”
李阿娘刚想张口发作，刚瞪大眼睛就意识到甚么，立刻偃旗息鼓，安静地听二儿子继续往下说。
“因某些机缘巧合，越郎在画中窥得未来，我们曾尝试干涉关键的两场祸事，发现的确可转危为安，这让我们十分开心，表示最终的结局也可改变。”李二郎在脑海中筛选能说的事，平静地说：“于我来说，入兵营是唯一选择，如今我在杨将军手下听遣，再挣几个军功便可正式封职，有了权力往后行事会方便许多。”
“未来几年，我未必得空归家，三郎远去求学也不在家，阿爹大兄，届时我会请求杨将军莫要将你们调离太远，无论听到甚么消息都不必担心。”
“阿娘，你们在家里莫要担忧我们，往常如何今后也如何，只是棉花坊的事要辛苦你与阿嫂劳神费心了，莫要辜负越郎的苦心。”
听到这话，李阿娘又忍不住擦了擦眼睛：“我们晓得了，定不会拖你的后腿。”
李四郎瓮声瓮气地问：“二兄，那我呢……”
“你？”看着长高不少的弟弟，曾经肥圆的脸长得愈发像他小时候的样子。“你便乖乖听阿娘的话，好好念书，要是犯错挨打，阿兄也赶不回来救你咯！”
说完这些，李二郎感到有些疲惫，他闭上眼睛静静地思考一些事，卧房里再次安静下来。
许久，他才张开口：“越郎没有死，只是被困在画里，等着我去找回来。”
起火后的山单和李家陷入一片混乱，而画里的纪清越被一片无声的沉寂笼罩。
桥上的屏障如同纸张被点燃后一点点燃烧起来，在燃烧殆尽的那一刻，画外的声音瞬间消失，画里的世界再无热闹的声音。
纪清越感觉像是回到刚来到画里的时候，孤独又无助。
突然，溪水里的什么生物搅起大片水花，将站在桥上定定出神的纪清越惊醒。
原来是河里的大鱼，突然变得开阔的世界让它们兴奋地跃出水面。
纪清越暗道：遭了！
他立刻伸手往眼前的屏障探去，本该阻拦在木桥中间的屏障却消失不见。
桥上的纪清越猝不及防地一个趔趄，身体倒向溪水对岸！
幸亏他立刻反应过来，本能地站定。
此时他已经越过屏障，站在另一半木桥上。
下一刻，纪清越脱去鞋袜，扎起裤腿和袍角，跳下桥用渔网将整条溪水拦起来，防止更多鱼虾蟹跑走。
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