纪清越听了，内心只有庆幸，自己没有选择走科举这条路。
没完了，这是什么考试地狱。
李二郎在心里算了算，明年是最后一场一年制的科考，如今已是宝应五年年末，明年是宝应六年，若三郎明年不中，下一场科考则是宝应九年。
如果还有宝应九年的话……
“一年一场科考，即使每年都在减少进士人数，但总有考中进士的人，加上往年考中却未被定下官位的进士，待在长安等待吏部安排职位的人是越来越多。”
听到李二郎这么解释，纪清越倒是觉得这么改也不错。听说取得进士前几名的算是幸运的，能被吏部安排职位，但这些官职不仅非常低，赴任的地方还很偏远。那些不幸的进士，有的在长安城等了快十年，也没等到工作。
纪清越也想到李三郎，这孩子看到这个告示时会怎么想，他可是一心想通过科举去长安。科考本来就难，如今加上时间限制，也不知道重压之下明年能不能成功。
两人吃了晚饭后就早早洗漱休息，还得赶两三天路才能回到山单。
进入山单的这天，天空飘起了细小的雪粒，凛冽干燥的西风呼啸而过，城里的人纷纷裹紧身上的披风。
一回到家，纪清越就从画里出来，查看起几个月没回来的地方，看到家里一切如常家纪清越终于放下心。
“这时候三郎他们都在书院，越郎可要休息一会儿再出门？”李二郎快速把行李放回房间，出来时看到纪清越正往花园走。
花园长时间无人打理，加上寒冬到来，此时的园内一片荒芜，植物枯黄，池子里的水少了许多，水面飘着枯叶，还结了一层碎冰，看来要花不少时间来清理了。
“莫要担心，待在县里的这些天，我来整理花园。”
纪清越点点头，整理完等天暖后再重新种上东西。
两人又聊了一些对花园的规划，说完正想去城外庄子看看，就听到从与花园一墙之隔的后院传来说话声。
“小马儿，主家还未归来？”说话的是一个陌生男子。
小孩怯怯地回答：“义兄，今早我大门去瞧了，李三兄说主家还未回来呢……”
“噢……他们究竟去甚么地方，这般久都未回来。”
“我不知呢……李三兄他们也不说……”
“行罢行罢，你们安心在此当值，我过段时间再来。”说完陌生男子就走了,墙后也恢复安静。
纪清越还在仔细回想这熟悉的声音的主人是谁时，李二郎就提醒道：“可还记得当初留在这个宅子里巡夜的那人？”
经过提醒，纪清越瞬间想起与马老汉三人一起捆绑销售的那个男人，原来他还时常来看望马老汉一家，也算得上有情有义了。
纪清越没将这事放在心上，可李二郎却多了一个心眼，但他没有说出来，而是跟纪清越一起出门了。
李三郎他们上学时用不上驴车，此时正放在村子里，李二郎去牙行租了一匹马，与纪清越同骑奔向城外的庄子。
这个时候庄稼早已收好晒干装入库房，地里光秃秃一片，连麦秆都被带回家当草料燃料。
开阔的路上响起哒哒马蹄声，跑来的一路上引得附近的农户纷纷警醒，听到马蹄声时立刻出来查看。
距离庄子最近的是孙佃户，他在院门前看了一会儿，等到辨认出马上的人是东家时立刻回屋取东西，嚷嚷着让妻子去通知其他两家佃户，自己则飞快地小跑着向庄子来。
纪清越打开庄子大门，庄子里也是许久无人打扫的样子，推开大门时竟然惊起不知什么鸟类，卷起一片飞扬的尘土。
“咳咳咳……”
李二郎在尘土扬起的时候就立刻提起披风挡在两人面前，等尘土落下时两人往庄子里瞧，只见庄子里处处积攒了一层厚厚的尘土，还有不少动物留下的粪便。
看来要请人来打扫才行。
这时孙飞跑到庄子门口，看到站在门口的两人，他立刻行礼道：“东家与李郎君可算是回来了！！”
“嗯，今日我们过来查看你们秋收的成果。”
孙飞第一时间从怀里取出一沓纸：“东家，这是小的一家种麦子与稻子的记录，从播种到收获，无论除草施肥引水放水，皆记录其中。”
纪清越满意地点点头，接过来仔细查看。
其他两家佃户也赶了过来，向纪清越行礼后上交种地记录。
因为他们格外看重这次种地，每日都会去地里，不是捉虫就是除草，记了厚厚一沓纸，不管是不是废话，尽可能详实地记录下每日地里的情况。
“这些我回去会仔细查看，不知你们各自的收获如何？”纪清越收好这些记录，问起来此一趟的目的。
说起这个，三家佃户满脸高兴，争着说自家地里的情况。
纪清越听了一遍，知道三家收获都不错后就要去他们家的粮房查看。
最先去的正是距离最近的孙飞家。
孙飞一家早已在院门等候许久，对于他们来说今年算是个丰收年，小范围的丰收也是丰收。
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