在这些场景中，实场景包括花果山、摩云洞、芭蕉洞、碧波潭、火焰山；虚场景则包括枯松涧、火云洞、芭蕉洞和碧波潭；其中芭蕉洞和碧波潭则是实虚兼具。
由此，我们可以根据场景的转换来观察牛魔王的特性。
在实场景中，花果山、碧波潭、摩云洞和芭蕉洞是牛魔王亲情体现的场景，积雪山和火焰山这两个大场景则是牛魔王与众神比法斗武的场景。
由此可以看出，牛魔王在不同的场景中显现出不同的角色特征，而这又与孙悟空有着不可分割的联系。
猴王两次伪装，在三个场景中以牛魔王的姿态出现，最终在众仙家的合力之下降服魔王。
牛魔王与孙悟空，在虚实的场景转换之中，不断形成新矛盾，两者斗智斗勇，这也最终使牛魔王大显身手，勇猛抗敌而达到故事的高潮，最终推进故事发展结局。
还有像是牛魔王“至尊”论。
总的来说，《西游记》中对牛魔王的描写有着纵线贯穿、正面描摹、由浅入深的特点，牛魔王在《西游记》的众多妖魔中也有其自身的特点。
妖中之魔，魔中之异。
首先应该指出的是牛魔王的名号不能被轻略忽视，名号上的不同代表的是门类的不同。
这也是《西游记》中妖魔鬼怪系统里分门别类的标志，体现了我国古代神怪文化的发展，同时也是蕴含着佛教思想的深刻意义。
就名称而论，“怪”、“精”、“魔”是《西游记》中最多的妖怪门类，黄风怪是属于拥有特殊能力的“怪”；黑熊精、蜘蛛精、蜈蚣精、蝎子精都是动物所变之“精”类。
牛魔王与前两类相较，名号上十分不同，直接被称为“魔王”。
名号对于人物而言起到了区别他人的作用，同时所包含的意义也相去甚远，就《西游记》中的这些妖魔鬼怪的名号就有着区别动物属性，实力强弱的意义。
第一类为“怪”，俗称就是“妖怪”，多与妖合而统称。
意为不同之类，众生中无论人鱼鸟兽，异于寻常之物皆为“怪”。
像是《左传》“天反时为灾，地反物为妖，民反德为乱，乱则妖灾生”这样的释义比较笼统。
“怪”在《西游记》中所指代的多是长相特殊身世不凡的妖怪，譬如黄风怪、黄袍怪等等，多是属于佛祖及众仙的灵物或者神仙私下凡，并拥有仙家法宝法术的一类妖怪。
第二类的“精”，中国古代相关作品均提及天地万物皆有灵性，吸收天地之气而成精。
《周易·系辞》上有“精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状”，王充《论衡·订鬼篇》中这样阐述“鬼者，老物精也。
夫物之老者，其精为人；亦有未老，性能变化，象之人行”，以上两家其意在指出成精者所修时间之长，王充则进一步指明成精之形态就是人形。
从《西游记》来看，黑熊精、蜘蛛精、蜈蚣精、蝎子精都是经过多年修行而成精，从这点而言是符合上述阐释的。
第三类的“魔”也称“魔王”，印度梵语为魔罗。《瑜伽师地论》卷二十九列举四魔之说，即：
（一）五蕴能生起种种苦恼，为夺命之因缘，称为五蕴魔，又作阴魔、蕴魔、五众魔、阴界入魔。
（二）能招感从生至死之烦恼，称为烦恼魔。
（三）死本身称为死魔。
（四）障碍解脱生死者，称为天子魔，又作天魔。又四魔加上罪魔，则为五魔；或四魔加上无常、无我等四颠倒心，则为八魔。
华严经随疏演义钞卷二十九则举蕴、烦恼、业、心、死、天、善根、三昧、善知识、菩提法智等十魔。
以上可以看出，佛教对“魔”的概括不仅是修炼后本体形态和能力上的强大，重要的是在于心智上能够使佛法者烦恼心乱，从而对其修行进行阻碍破坏。
因此，可以从这个方面来体现“魔”在本质上与“妖”和“精”的区别。
牛魔王属于“魔”这一类，且在众魔王显示出自身的与众不同，这主要体现在他的出身和实力上。
从出身来说，他算是由天地之灵而生，自身修炼而成魔。
这点和孙悟空有着异曲同工之妙。
孙悟空的修炼过程是《西游记》故事的主要脉络，在文中并没有对牛魔王的修炼有相关的直接描写，但却能从侧面描写中进行确认证实。
孙悟空在未去寻仙之前便与牛魔王结拜，这在第三回中有这样一段话“施武艺，遍访英豪；弄神通，广交贤友。此时又会了个七弟兄，乃牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、犭禺狨王，连自家美猴王七个。
日逐讲文论武，走斝传觞，弦歌吹舞，朝去暮回，无般儿不乐”。
这时的牛魔王的“魔王”是与蛟、鹏、狮驼等并称，并没有显现出他的与众不同。
可以肯定的是，在结拜之时孙悟空已是神通广大，同牛魔王的结拜就可以证实牛魔王的本领肯定非比寻常。
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