前些时日，为救柴进，梁山泊打破高唐州，杀了高廉。当朝太尉高俅勃然大怒，调集兵马来围剿水泊。并在朝堂之上引荐汝南郡猛将双鞭呼延灼。
这呼延灼可了不得，开国名将之后，有万夫莫敌之威风。同时又保举两位好友为先锋官，协助统兵。
一人是陈州团练使，姓韩名滔，原是东京人氏，曾应过武举出身，使一条枣木槊，人呼为百胜将军。此人可为正先锋，又有一人，乃是颍州团练使，姓彭名玘，亦是东京人氏，乃累代将门之子，使一口三尖两刃刀，武艺出众，人呼为天目将军。此人可为副先锋。
高俅还要仰仗这位呼延将军剿匪报仇，自然是无有不允。当日就殿帅府押了两道牒文，着枢密院差人星夜往陈、颍二州调取韩滔、彭玘，火速赴京。
他调拨三千马军，五千步兵。又仗着自己是皇上的心腹，软磨硬泡，明里暗里，搞来三千匹好马交给呼延灼。而且让他自行挑选衣甲，军械物资等。
呼延灼也没跟他客气，给朝廷办事自然不能心慈手软。领了钧旨，拿了批条，带人往甲仗库支取。呼延灼选了重铁甲三千副，熟皮马甲五千副，铜铁头盔三千顶，长枪二千根，衮刀一千把，弓箭不计其数，风火炮等器械五百余架，都装载上车。
临辞之日，高俅置办酒肉，犒赏三军，三个将军各赏了金银缎匹。呼延灼与韩滔、彭玘都做了必胜军状，辞别了高太尉并枢密院等官，三人上马，都投汝宁州来。呼延灼又带上嫡系部队三千重骑。
韩滔、彭玘各往陈、颍二州，率八个营四千余人，呼延灼便把京师带来的衣甲盔刀，旗枪鞍马分俵三军已了。摆布三路兵马，分成前中后三路进发，
真是：鞍上人披铁铠，坐下马带铜铃。旌旗红展一天霞，刀剑白铺千里雪。弓弯鹊画，飞鱼袋半露龙梢；箭插雕翎，狮子壶紧拴豹尾。人顶深盔垂护项，微漏双睛；马披重甲带朱缨，单悬四足。开路人兵，齐担大斧；合后军将，尽拈长枪。惯战儿郎，个个英雄如子路；能征士卒，人人斗胆似姜维。数千甲马离州城，三个将军来水泊。
前军开路韩滔，中军主将呼延灼，后军催督彭玘，马步三军人等，上万军马，浩浩杀奔梁山泊来。
却说梁山泊早就得到消息，二龙山也派来武松，石宝等领兵来助。天王晁盖热情，终日把酒相庆。这天，众人吃酒，远探报马径到大寨，报知此事。
聚义厅上，当中晁盖、左边武松，石宝，白钦，右边吴用，公孙胜，宋江。其余兄弟各自落座。宋江为何在这，还是他脸皮奇厚，晁盖心软未赶人。
众人听知报道汝宁州双鞭呼延灼引着军马到来围剿，不足百里。皆是大怒，吼叫过后，商议迎敌之策。武松，石宝只是带人相助，是客人，不说话。
吴用摇晃着雨扇道：“我闻呼延灼祖上乃开国功臣河东名将呼延赞之后，嫡派子孙。此人武艺精熟，使两条铜鞭，人不可近。必是能征敢战之将。朝廷军械铠甲齐全，装备精良，先力敌，后以智擒……”
说言未了，黑旋风李逵好不晓事地起身，嚷嚷道：“怕个鸟？他呼…呼延灼算个甚，俺与你去捉这厮！”
这黑厮一嚷嚷，整个大厅里面的人都看向这个黑旋风。吴用脸色阴沉，晁盖等人脸色有些不好看。这家伙谁呀？敢在这行军布阵的时候大放厥词。
天王晁盖看向左右，准备喝斥按规矩责罚。
宋江见了暗道不敢，转身怒斥李逵：“你这黑鬼休得胡说？你如何捉得，喝多了睡去，还不退下？”
“这黑厮兄弟性格憨傻，见谅见谅。”宋江又冲其他人拱手赔笑，随即叉开话题，说起如何对付官兵：“军师所言甚是，我也有想法，朝廷官兵不少，装备精良。可将领数量只有两三，可请豹子头林冲林教头打头阵，小李广花荣贤弟紧随第二……”
“打什么打？这一仗不用打，等待时机来临即可。”石宝冷眼旁观，看着宋江又想卖弄凸显自己的重要性。颇为不爽地摆手打断，一语震惊四座。
“呵呵……”宋江一下子被噎住了，从喉咙里发出怪声。
“哼，官兵来围剿，万多人，如何不用打？”李逵，宋清，石勇等宋江心腹撇嘴嚷嚷，表示不信。晁盖，吴用等人也有些不解，纷纷转过视线看来。
“哼，知己知彼百战不殆。大宋有多少厉害的将领，你们难道不去打探了解？非要等打上门来商讨对策？”石宝扫视在场众人，字正腔圆的说教。
“如种师道，姚古这些名将之后，要镇守边关不会轻动。其余厉害的就那么几个，无非是双鞭呼延灼，大刀关胜之流。稍微使用个反间计，风声传到高俅耳中，不用我等出手，朝廷自然就派人把呼延灼拿下。趁着没有主将的空挡，你我全体下山。”
“啊～，这么简单？”晁盖，吴用等人面面相觑。
“你们以为呢？打仗动的是脑子。”石宝用手指着自己的脑壳比划，看着这群江湖草莽有些惆怅。自己当年又何尝不是？跟对了人后才学到的更多。
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