于是当天下午，宋远知就带着乔舒，去常郡守那儿找麻烦了。
他们什么人也没带，就他们两个人，各骑一匹马并辔而行，乔舒有些不安，问道：“先生，就我们两个人够吗？”
“这不还有两匹马吗？”宋远知拈了一个狗尾巴草在手里甩着，一面漫不经心地说道，“那日我去军营，也不过是与申灿两个人，一群武夫都奈何不了我们，常远奇一个小小的文官，你又有什么好怕的？”
乔舒看着她眉目平和，轮廓柔美，骑在马背上优哉游哉，一点也不像昨日夜里的那个伤心狼狈的傻姑娘，他略略放了心，却又有点不放心。
如果一个人总是把自己的心一层一层地包裹起来，分毫也不露，只在夜深人静的时候自我翻检舔舐，那日子该过得有多累啊！
他想说什么，想了想又什么也没说出来，只是在心底里默默地叹了一口气，然后说道：“是我多虑了。”
其时常郡守正躺在他自家大院的空地上，支了张椅子懒洋洋地晒太阳，手里盘了两个核桃，嘴里还含糊不清地哼着小调，敲了个二郎腿摇头晃脑，官帽被他随意地放在地上，腰带散了一半，下摆撩起来搭在了膝头，露出里面墨绿色的裤头。
小厮来报：“大人，宋先生和乔大将军来了。”
“呦！”常郡守慢悠悠地坐起来，半眯着眼一边让丫鬟整理官服一边问道，“这就来了啊？正好，来来来，随我出迎！”
宋远知和乔舒进门的时候，常远奇正在那儿忙得团团转转，一会让人把花摆的更近一些，一会抱怨茶水太烫了，然而他院子里的椅子却还摆在那儿忘了收，官帽还在地上安静地躺着，宋远知一眼望去，就笑了。
常远奇见他们进门，忙迎上来，三个各见了礼之后，常远奇正要寒暄几句，忽见宋远知几步走过去，捡起他的官帽递还给他，别有深意地笑道：“官帽这种东西，大人还是收好的好，要是被有心人碰见了，那就不好了，你说是吧？”
“是是是。”常远奇忙赔笑着道，接过帽子戴好，一面做了个手势，“宋先生请，乔将军请，快里面请！”
“常大人太客气了。”等三人各自落座，宋远知又笑道，“大人兴致这么好，我们来不会打扰到大人吧？”
“怎么会呢？”常远奇忙使了个眼色，让下人把椅子收起来。
“偷得浮生半日闲，这样好的阳光不晒晒倒也可惜了，乔舒，你总说你公务繁忙，你看常大人也忙，怎么他就有时间出来晒太阳？你啊，也该像常大人多学着一点，老待在屋子里批公文，这不你看人都要发霉了！”她一脸嫌弃地看了眼乔舒。
乔舒赧然一笑：“先生教训得是，我是粗人，做事粗笨，又没什么文化，难免处理事务慢些，哪里能和常大人比呢？”
这话一出，常远奇脸色就有些不好看了，他岂会听不出宋远知的冷嘲热讽，但在外人面前，他一贯是沉得住气的。只见他听见了也没当做没听见，只是又笑，脸皱得像朵花一样：“宋先生这次来，可有什么指教？”
宋远知转身去端过茶碗，抿了抿茶，情不由衷地叹道：“果真是好茶。”
说罢她又正色道：“指教不敢当。只是有些事情，宋某冒昧想来问一句，近日来玉州沿江的百姓往内迁徙的事情，不知大人可有耳闻？”
“这个是自然，下官身为玉州百姓的父母官，对玉州发生的大小事务，都有过问的权力和义务，百姓内迁，我当然知道。”常远奇毫不心虚。
“那就好。只是我听闻乔大将军申请百姓补贴款的公文已经提上来了半个月了，想问问常大人可有看到？”
常远奇点点头：“先生既然直言，那我也不藏着掖着了，乔大将军递上来的公文我也看了，沿河百姓内迁，名单上共有七百八十二户，共计人口五千三百四十七人，乔大将军要按人口赔，每个人口十两银子，那就是足足五万多两！且不说玉州公库里到底有没有这么多银子，就说地方公库要动用万两以上的银子，那都得上报朝廷，由皇上亲自下旨批示。下官不是不想批，实在是不敢批啊！”
“这个常大人你尽管放心，我的意思就是皇上的意思，回头到了京城，自然会由我去向皇上汇报此事。俗话说，事急从权，如今百姓已经开始内迁，大战一触即发，这个时候，要是银子下不来，只怕会激起民变，这个结果，恐怕你我都担待不了，还请常大人通融。”
“哎呀……”常远奇一脸为难，“先生，真的不是我不想帮你，我虽然贵为一方郡守，但库银之事也不是我一个人说了算的，即便我有心帮你，他们那一关你也是决计过不去的。再说了，我南平一向与周边诸国睦邻友好，从不擅动兵戈，现在大良并未来犯，我们又何苦劳师动众，费钱费人呢？”
跟这种人谈军事邦交，谈什么家国大义，那就是对牛弹琴，宋远知忍了又忍，才忍住了把那些话塞进他嘴里的冲动。
“那大人的意思，就是不肯给钱了？”她直截了当地问道。
常远奇刚张嘴，还想与她虚与委蛇几句，却不料她又说道：“还有一事，半月前我命人送来一车文书，乃是当地内迁百姓的诉求，我琢磨着这事我们越俎代庖也不太好，遂将它们送到了大人这里，却不料竟是石沉大海，杳无音信，关于这事，大人可有辩解？”
“什么文书？”常远奇惊讶地说道，“我从未见过。”
宋远知瞥了乔舒一眼，问道：“那日奉命押送文书的是谁，把他叫过来对质。”
“这倒是不必了，先生若是信不过我，大可派人在这府里搜，若是被搜了出来，那就请先生治我一个渎职之罪，若是没被搜出来，那也就能洗清我的冤屈了。”
他愤愤不平地说道，“我身为朝廷父母官，百姓的事就是我的事，若是我果真看到了这些文书，又怎么会置之不理呢？先生，库银之事我确实是为难，这个我不否认，但是先生想将这莫须有的罪名扣到我头上，那我常远奇也实在咽不下这口气！”
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