陆江桐乘专用电梯降到地下四层，地下一层是车库，二层和三层是实验室，第四层是一座巨大的仓库，员工们都知道这里存了一些公司新开发的样品，但是谁也没有进来过，只有包括陆江桐本人在内的少数几人有进入仓库的权限。很少有人对仓库感兴趣，所以没有哪个劳累了一天的员工想到地下四层探险，这座仓库的秘密被顺利地保守至今。
仓库沉重的大门徐徐打开，阴冷的气息扑面而来。他昂首阔步踏入这片神秘地带，电灯随着他的脚步一排排亮起，这时才能看清仓库的结构：在他们面前是一排长长的、高大的笼子，笼子极其坚固，内部还罩了一层防腐蚀、防爆的玻璃，其中有两只笼子里已经有了住户，分别是尖叫咒骂不止的颙和断了一条前腿一动不动的穷奇。靠墙的一侧有一排囚室，从规模上看应该是为人类或与人类大小相当的动物准备的，上面的号码从1排到14，所有的囚室都空着，有些囚室的墙壁和地板上还留有污渍。
“坏蛋！放我出去！”颙一见有人来就破口大骂，他尖细的嗓音像鸟类一样。
陆江桐越过尖叫不止的颙，径直走到穷奇的笼子前，打量这头雄伟的怪兽。穷奇不能动弹，只有微微起伏的腹部证明他还活着，他眼睛半睁，目光呆滞，看起来奄奄一息。
“他还能活吗？”陆江桐冷冰冰地问。
身后的张玄赶紧答道：“王医生做了检查，她说从现在的情况来看穷奇的恢复力极强，脑损伤能复原，前爪的断口也在长合。”
“能再长出一只爪子吗？”陆江桐斜眼看张玄。
“这……恐怕不能，伤口只是愈合。”张玄害怕陆江桐这种眼神，这说明他不满意。
“这么完美的异兽，居然被砍掉一只爪子！”陆江桐咬牙切齿，“那个人果然靠不住！”
回到办公室，陆江桐看到蒙面剑客正跷着二郎腿靠在舒服的真皮沙发里。陆江桐快步走到办公台后面，唰地坐进扶手椅里。
剑客从容地站起来，走到陆江桐对面：“付款吧。”
陆江桐眼珠向上翻瞟他一眼：“我要的是一头完整无缺的异兽，你却给我砍残了！你是故意的吗？”
“你只说要一头活的，他是活的。”剑客说。
陆江桐手臂在胸前交叉：“既然他少了一只爪子，我要扣掉四分之一的酬劳。”
“我完成了条约里所有的项目，不接受毁约。”剑客的声音冰冷得骇人。
陆江桐冷笑一声：“看来大名鼎鼎的‘变脸’本事也不怎么样嘛，你翻脸不认人这一点倒符合这个称号。”
“付钱。”名为“变脸”的剑客再一次申明。
“可以，但要去掉四分之一。”陆江桐分毫不让。
变脸突然掣出一把廓尔喀刀，刀尖直指陆江桐的鼻子：“那我就从你身上讨回那四分之一，你选左手还是左手？还是一条腿？”
陆江桐举起双手挥了挥，笑道：“别这么冲动，要是在这儿对我下手，你走不出这栋大楼。”
“你可以试试。”变脸不为所动。
陆江桐确实不敢拿自己的安危赌，于是只好妥协：“好吧，我付你全款，但是有一个条件……”
“我不接受任何附加条件。”变脸打断他的话。
“听我说完：我的条件是我们继续合作，你帮我抓怪兽，我向你提供你需要资金和装备，我们不必一锤子买卖，我需要你的才能，而你想必也需要我的钱。”陆江桐露出志在必得的笑容，“怎么样？我的提议不错吧？”
变脸没说话，慢慢放下刀。陆江桐看得出来，他动心了，这位老奸巨滑的商人嘴角浮现一丝计谋得逞的微笑。
“成交。”变脸说。
陆江桐笑道：“好，合作愉快！我现在就叫财务转账给你。”
“不，我只收现金。”变脸说。
“好吧。”陆江桐呼叫秘书，“孙小姐，叫人送100万现金到我办公室来，马上！”随后，他臂肘撑在桌面上，抬头看变脸：“我说到做到。”
变脸冷冷地说：“希望一直如此。”
陆江桐不置可否地笑笑。
很快，100万现金被送上来，变脸拎了箱子就要走，陆江桐又在后面叫住他：“既然是合作伙伴了，我们不该留个联系方式吗？”
变脸仍然很冷漠：“不需要，你知道怎么找到我。”说罢便离开了。
变脸一出去，陆江桐的笑容便冷却了，跟这个男人合作是件令人不快的事，但他现在需要他。
在遭遇穷奇和剑客的第二天，李辙才意识到休曲的伤有多重。一晚上过去了，休曲的伤没有好转的迹象，依然在流血。
“这是怎么回事？上次你的伤不是很快就好了吗？”李辙担心地看着休曲胸口晕染出红色的绷带。
休曲说：“那把剑造成的伤不是那么容易恢复的。”
李辙拧紧眉头：“那把剑，还有那个剑客，这到底是怎么回事？”
休曲按了按自己的伤口，语气也有些沉重：“那把剑名叫‘避水剑’，是上古时期的弑神之器，在人族与神族、异族分离之时，弑神之器作为盘古的遗产留给人类，为了让人类能保护自己不被神族和异族所伤。”
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