曹节的脸顿时黑了下来，扫视一圈围观的众人，才沉声道：“吕常侍说得有理，我们这就去禀告陛下。”
于是一群人下了门楼，匆匆入殿面君。
听到曹节、王甫等人禀告，天子刘宏又惊又怒，立即下旨捉拿书写者，诏令司隶校尉刘猛负责搜捕。
刘猛本是名士，又是窦武好友，看见那行字心里痛快，怎奈君命不可违，领旨出宫。
回去后，刘猛立即找来属下，宣读旨意，要下属负责查办。
有人开口问道：“大人准备如何对待这个书写的人。”
刘猛冷哼道：“朱雀阙上所写皆为事实，要是查到这个人，我倒想夸他两句。”
下属们不由得一愣，他们根本没想到刘猛自恃是宗室高官，如此敢讲。
不过作为上官的刘猛如此态度，底下的人就不用说了，司隶校尉下属
数百人忙了一月有余，还是一无所获。
其实对刘猛来说，破案并不难，他也作了调查，知道是太学生所为，但他就是不愿搜捕，因为他也暗自为这条匿名标语叫好。
而洛阳的太学生们，见到刘猛如此态度，行事也越发肆无忌惮起来，太学院里，每日都有不少慷慨激昂的评论者在抨击百官公卿。
纸里终究是包不住火，消息传到宫中，曹节不免起了疑心，按照惯例，破不了案是正常的，一般都会找些嫌疑人糊弄差事，希望时间一长，上面懈怠，不再追问。
可是他派越骑校尉曹破石去一打听，刘猛连一个疑犯都没带回监狱，分明就没有认真过。有人惧怕曹节的权势，又把刘猛的原话向曹破石说了一遍。
曹节听完，多年的怒气一下子发作。刘猛，你太不知好歹了，窦武余党非死即伤，我也就看你真有能力，又不想和宗室闹翻，才一直容你，既然你如此看法，就别怪我了。
说实话，自从窦太后死后，曹节等人还没寻找到下一个开刀的人，这刘猛仗着大汉宗室的身份竟然不将他们放在眼里，那就先收拾他。
次日，曹节在朝堂上明确指责司隶校尉刘猛办案不力，应该撤换。
司徒许栩等人也纷纷上言，于是刘猛被免职，迁为谏议大夫。
曹节指定御史中丞段颎代刘猛司隶校尉之职，天子刘宏欣然应允。
段颎上任，便开始大张旗鼓的调查，
最终嫌疑都指向太学院。
他虽然最看不惯多次牵制他的儒生，但也知晓面前的是烫手山芋，于是请教王甫如何做？
王甫担心他退缩，索性把话挑明道：“自光武皇帝中兴，南阳和河北豪族开先例以来，朝廷就变成豪族和宫廷的战场，士林也好，阀门也罢，都没有把皇上放在眼里，我们这些宦官就更是别人中伤的棋子。”
说着，他便叹口气道：“有时不禁让人想起王莽篡位一事，几乎是在读书人的欢呼声中完成的，只是恶莫大于叛逆，所有人不敢明言，用尽手段贬低朝廷，抬高王莽罢了。”
最后他怂恿道：“其实当今天子也对这些太学生看不惯，你尽管做事，出了事，有我和曹侯为你担着。”
段颎并不害怕太学的一帮书生，只是心中的坎一时过不去，听了王甫的话豁然开朗。
次日，段颎就开始四处逐捕太学生。
他指挥凉州铁骑和司隶精锐马踏太学，冲得太学生们狼奔豕突。
最后，几根长绳，系了上千的太学生，押往监狱，统统算作案犯，打的打，关的关，然后上奏结案。
太学博士都是一方名儒，秩卑而职尊，负有议政、奉使、巡视等职责，哪能任由段颎这样的操作，纷纷上书谴责。
天下士人更是群情汹涌，但对手握大权的宦官和段颎没有办法，只好拿各地郡县的官员出气，指责声此起彼伏，一十三州好像找不到一块净土
。
惹出这么大的动静，天子刘宏不得不出面调解。
他首先让段颎释放被关押的太学生，之后又为了安抚众人的情绪，将太学院内年满六旬的诸生都冠以侍中的官职。
对于这次太学生事件，曹节等人又没落得好处，还惹来天子的一顿训斥。
曹节和王甫十分窝火，他们又将目光盯上刘猛身上。若不是这人轻慢他们，怎么落得如此局面。
于是在曹节的授意下，新任司隶校尉段颎上书弹劾前任刘猛。
朝堂上又是一阵扯皮，刘猛原准备被送入左校治罪，不过因其宗室身份，不少朝臣大力反对，最后仅仅罢职而已。
经此一事，吴咏离开洛阳的决心有坚定一分。
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