在盆里放了冷水，洗过了口鼻，将脏水倒去；又洗了手帕，晾在木架上。忙了好一阵，只觉口渴，遂又烧了热水，盛在壶内，回到屋内慢慢地喝着。马艳只觉头痛，回想昨晚之事，十之八九已是忘得一干二净。依稀只记得赖宝来找她，求她去做菜，饮了几杯酒，便醉得不省人事。至于后来如何回来，发生了何事，竟一丝也记不起来。
看看天『色』微亮，已是卯时前后，来到东厢房，见四姐妹正在熟睡，轻声自语道：“那个尤姑娘平日里比我起得还早，今日怎么倒不起来了？”看了看桌子，回想起来，又道：“是了，昨日我临行前请她们几个吃酒，想必她是吃多了酒，醉得不能早起。我且先将饭做好，等她们起来了，再烧水不迟。”说着，便笑『吟』『吟』来到厨房做饭。
马艳切了半棵大白菜，正欲放入锅中，突然闻得屋外一阵嘈杂声，一群人『乱』七八糟地喊着话，有的喊：“站住！你这贼人！”有的喊：“快快束手就擒，饶你不死！”有的喊：“瓮中之鳖哪里逃？”将她吓了一跳。马艳放下菜，忙跑出屋，将头探出院门外时，惊得面如土『色』。
欲知后事如何，且待下回分解。
(本章完)
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