这样的目光她虽然无法承受，但是她也停下了脚步，低着头心怀愧疚地告诉他们：龙石教堂没法接受他们，就连维持自身的运行都是一件难事。
她看向王宫的方向，那里的金光也已暗淡，卫士不再站在宫门之前，而是站在铁栅门之后，前方一门之隔在石板地面上席地坐着更多的流民，除了年轻人在大声地呼喊着什么，剩下那些灰压压的背影则静默无声。
殿卫们隔着铁门沉默注视着面前的一切，执行着封闭宫门的守卫命令，试图翻越的人被弩箭和长枪戳刺下去，人们为这些尸体哭泣，慷慨陈词，却不知王宫已然不属于这座城市，这个国家。他们正被关在高原边缘之内，王宫铁栅门之外的监狱之中。
梅莉达取出怀里留给自己的那一小份面包，掰下一半后塞到了他的手里，立刻掩面离开了街上。
她当然知道，从自己的房间看见教堂后方的田野上飘起的黑烟，金黄色的田地现在只剩下一片烟灰色。水源因为尸体的处理不当而开始传播瘟疫和疾病，这是和战乱与掠夺同样骇人的灾难。而这些，她都无力去阻止。
后院外的修道院墓地里正在忙碌地收集那些曝尸街头的尸骸集中下葬处理，面无表情的神职人员在僵硬地重复流程。面带塞满香料的鸟嘴面具的疫医在主教的诵经声和哀伤的铃声中将病发身亡的尸体整齐地叠放在坑内，摘下院内的几片花瓣混合着石灰撒在他们的身上，在墓穴填满之后众人铲土将他们埋在地下，最后立起刻着能够记录名字的石碑，一个雕刻者在一旁静静地刻写着。
梅莉达害怕被分派到与处理尸体相关的事务，因为这会让她见到那些前一天还在接受赈济的，有所印象的人，让她压抑看不见希望。
而希望也并没有在瘟疫结束后到来。在长者失手打死了一个试图抠下教堂外墙上的龙石和其它宝石的流民后，梅莉达看到的是同样随着她的贞洁，教堂的宝物，龙翼城的辉煌一起被夺去的，巨龙之地那已经崩碎的信念。
人们开始逃离这片土地，离开失去巨龙守护的巨龙之地。即使主教严厉呵斥和制止，昔日数百人使得龙石教堂烛火光明的众人也逐渐离心，就连封死的地道与钉上木板的窗户也无法阻止人们逐渐逃离此地，连同逃离时偷偷带走的宝物也不断地促成龙石教堂的衰败。
似乎一切都是在潜移默化之间发生的，教堂里的人们逐渐接受了信仰离去的事实，对于逐渐流失的神职人员不再有所阻拦，冷眼相对也逐渐变得动摇，低眼自思是否要像他们一样，直到早晨朝会之时就从主教和众人的面前携带自身荷物溜走，除了叹息之外也无法多言。直到某日主教也不辞而别，大厅中艾萨雕像前便再也没有了魔力之光，银白色的栏杆也变成了梅莉达所见的灰暗颜色。
梅莉达没有离开，她并不确定自己的未来，只是想着依靠所能拥有的一切活下来。在烧毁的田地上她和尚存信念的神职人员重新开垦田地，期待着收获之余重新恢复水源的活力，上山下洞去搜集食物。在城门处梅莉达见到了从国内各地前往国都逃荒，和从国都去往不知何地的流民，几乎每天都会有人在等不到作物成熟的那天便信仰破灭加入其中从此失踪。
她能够感觉到，某一天钟声不再响起，朝会讼经的声音逐渐减弱，手工面包的味道逐渐变淡，手中的钥匙与责任逐渐增加，自己的视力逐渐消退，眼前的一切忽明忽暗，艾萨的指引正在逐渐远去……
梅莉达则随着众人的离去逐渐成为龙石教堂的管理者。她亲切和善良美言的品格让她身上的不洁印记逐渐消退，很多人都将代表着自己精神上与龙神信仰联系寄托的银制六芒星项链，以及将肉体绑定，用以生活于龙石教堂的钥匙交付给她。在图书管理员寄托钥匙和信物逃离后梅莉达得以接触到只有主教一职能够接触到的典籍禁书——魔法。
这个伴随着巨龙之地的过往流传下来的强大事物，在人与龙不断地吸取教训后逐渐为少数人拥有窥探其奥秘的资格。封面画有龙骑士与主教的铜板画，空中飞行的巨龙与横贯左右交织其身体之上，如同天际银河星辰的魔力流这四个意象勾勒出了巨龙之地最重要的事物，构成国都图书馆所编纂设计的有关魔法研习的资料封面。
“我们不曾窥见未来，魔法也不会为我们引路。”
书本的扉页写着如此话语。掌握魔法是一件令人痛苦却也令人着迷之事，每位龙骑士与教堂主教都是从籍籍无名到达这个光芒万丈的位置，受到万人仰慕，拿起魔法这金色酒杯之时受到金光的诱惑。而所能掌握的魔法也受限于身份，战士研习强化身体与战技，主教研习元素与通灵之法，而这些魔法的掌握依旧由经验法为主的理论体系沿用下来，缺少更为安全有效的研习手段。百年之前龙石教堂连续三任主教就因为研习魔法而受厄丧命。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！