不论何时，拿破仑都是一个标准的行动派。更何况是编撰法典这样重要的事情。拿破仑的行动自然更加迅速。
于是，在圣诞节过后的第一个礼拜，拿破仑就邀请另外两位执政者，共同开始筹划这一工作。拿破仑将这一部法典视为自己执政的精华。所以对于这部法典他十分的重视。为了制定这部法典，拿破仑连续几个月亲自参加法典的讨论，并最终决定了许多具有争议的条款。
参与制定法典的人，个个都是有识之士，这些学者都是拿破仑。不远万里从各地征集过来的。他们在拿破仑的指挥下，对法典精益求精，力求创立一套能够体现人权的新体制。这样的体制形成后，将不再有世袭贵族，所有的子女都是平等的。父母养育子女成为法律责任。法律面前，人人平等。
首先制定的便是婚姻/法。拿破仑认为一个国家不能离开各个家庭，而婚姻则是一个家庭的根本，一个良好的婚姻能够让一个家庭幸福。所以婚姻/法至关重要。
在婚姻问题上，拿破仑的思想受到了科西嘉人传统家庭观念的影响。他说：“我很清楚，通奸并不是极个别的现象，甚至会普遍存在。那些为了一点蝇头小利，就与人通奸的家伙，应该受到处罚。”
同时拿普仑又是一名大男子主义者，他认为一个家庭中只有男人才能担当一家之主的的责任，而妻子所要做的只有服从。他甚至认为丈夫被放逐时，妻子应该同行。
在这一点遭到其他人反驳时，拿破仑掷地有声的说道：“如果她们爱自己的丈夫，我们没有权利禁止她们这么做。许多人犯罪，根源在于他们的妻子。她们不应该为丈夫的罪过承担责任吗？”
拿破仑的性格让他非常赞赏古罗马的婚庆习俗，因为，当地女子出嫁后，监护权就变成了丈夫，对于那些不守妇道的巴黎妇女来说，这是个很好的办法。所以，他虽然允许离婚的存在，但决不支持。他认为：“如果夫妻都要反目，成为路人，那么，人世间最亲密的还有什么呢？我不会轻易答应谁离婚的。不然的话，那些年轻女子可能为了赶时髦，为了舒服，随意地出嫁。法律不允许她们这么放肆只有三种情况是可以离婚的，即谋杀，通奸或没有夫妻生活。”
在婚姻/法中拿破仑对于家庭的情况做了详细的解释，但对于自己的婚姻，拿破仑却是十分矛盾的。约瑟芬的不忠在他心中挥之不去，身为一个男人他不能接受这样的屈辱。所以拿破仑现在已经在思考：“如果约瑟芬不能为我生孩子，那我是不是要与她离婚？”
不过拿破仑并不想使自己的家事公之于众，所以，他不赞成法庭干预婚姻问题。他认为，应该由当事人自己解决有关婚姻问题。既然双方都同意离婚，当然有离婚的理由，不需要法庭再来干预，法庭的任务就是宣布离婚。
于是，拿破仑在有关婚姻这一部分中补充道：不要把虐待或通奸问题公开宣讲，只要双方都愿意离婚就可以了。他提出了半离婚的概念，即分居。要求双方自行达成共识。他所做的一切，都是在努力地维护婚姻，因为，他崇尚秩序，不喜欢混乱。同时为了使婚姻的稳定性加强，他把结婚年龄做了修改。大革命时，女性十三岁，男性十五岁就可以结婚；现在改为女性十五岁，男性二十一岁才能结婚。
婚姻/法的制定对于家庭来说是影响无疑是巨大的，所以每个人都对这部法律产生了浓重的兴趣。同样，约瑟芬也是如此。只不过她更关心的是关于法律中离婚的部分。现在的约瑟芬非常害怕拿破仑抛弃自己，所以她在想尽办法维持这桩婚姻，但她不知道的是此时的拿破仑已经在考虑离婚问题了。
……
经过了三个月的探讨，在凡尔赛宫的这张椭圆形桌子上，总共通过了三十七项法律，其中拿破仑对每个问题都发表了自己的看法和见解。面包问题，钱币问题，道路问题。各种事情，事无巨细，他都要亲自过问。
为了尽快将这台新法出台，他要求学者们不停地工作。即使是回到家，他们也常常会收到拿破仑的信件，并要求马上作答。拿破仑精通各种行业术语，专家们别想因为他不懂而蒙蔽他，就连那些王党分子都不得不佩服他在技术问题上的精确。曾有人说：“这个新的领袖，具有多项常人不及的才智。他每天工作十八个小时。三年里，他所做的事超过了帝王们一百年的总和。”
在所有立法人当中，年过八十的老律师特隆歇最受拿破仑敬重。因为这位老人逻辑严谨，精力充沛。同样，这位老人对年轻的拿破仑也十分赞赏，佩服他分析问题的能力和强烈的正义感。拿破仑对每条法令都要重申：“要确保它的公正。”为此，他谦虚地向学者们请教，弄清前人是怎样处理类似问题的。
四个月后，这部《民法典》终于出台，后来它被称为《拿破仑法典》。草案由参政会讨论商榷。一年半以后，经过投票，法案正式通过，于1804年开始实施。
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