叶守贤发觉堂兄神色有异，问道：“何事？”
叶守正不愿这种丢脸的事为堂弟所知，便假装若无其事地收起纸条，笑道：“一些琐事，无妨。咱们继续说正事。”
叶守贤干笑两声，道：“松江卫的屯田千户那边，还需兄长打点。”
叶守正点点头：“此事不难，松江府如今的正堂黄百川是我同年，他与松江卫相熟，可以从中传话。只是如此一来，少不得也要分润一些。”
叶守贤道：“那是自然。关系处好了，咱们的好处便不止于顾家占去的那七千亩。”
叶守正眼前一亮：“你的意思是？”
叶守贤一笑：“兄长可知如今松江卫抛荒了多少地？”
松江卫，正式名称为金山卫。因处于松江府以南，故而当天人多习称之松江卫，乃是大明四大名卫之一。金山卫统领7个干户所，辖境东起宝山，西达乍浦，绵亘几百里。堡墩林立，防务整肃，为了养活这些水陆兵士，辖内屯地不下千顷。只是这些年军户逃亡得厉害，大量屯地无人耕种，其中抛荒的情况也很严重。
叶守正估计了一下，伸出四根手指：“抛荒四成？”
叶守贤摇摇头：“七成！”
叶守正有些震惊：“只剩下三成收成，如何养活得了那许多兵丁？”
叶守贤似笑非笑地说：“兄长差了，地固然只耕种了不到三成，可人又何曾是满员？”
叶守正恍然：“卫所中军户大量逃亡，战兵自然也是不足，只是卫所长官多年来吃空饷因袭成风，外人也不知军中实际有多少人。”
“正是。”叶守贤兴奋起来：“只要屯田千户那边说好了，咱们不光要拿下顾家这七千亩军田，还可以适当地再往外扩一扩。如此一来，莫说您那位老同年，就连松江卫指挥使那边，都可以分润一二。”
叶守正捻着胡须，满意地笑了：“老五，还是你脑子活络。要不然怎么挣下这偌大家业！”
叶守贤赶紧拍马屁：“还不是靠兄长多年照拂？”
叶守正摆摆手：“为兄只是一介书生，哪里谈得上什么照拂？咱们这一门里十几位同辈兄弟，我只与你谈得来，咱们就不必客气了。”
叶守贤笑道：“那是，那是。”
叶守正又说：“为兄过几日还要去南京一趟。”
叶守贤眼睛一亮，试探着问：“可是复起的事儿有眉目了？”
叶守正矜持地一笑：“先前我给南京都察院右佥都御史吴老爷的信，已经收到回信。吴老爷对我在驱逐顾贼一事中的表现很是认可，约我道南京一叙。”
叶守贤赶紧作揖：“兄长此去，至少官升一级，小弟先行恭贺。”
叶守正收敛了笑容：“哪里就那么容易？吴老爷固然对为兄青眼有加，但都察院向来是一个萝卜一个坑——不对，应该是许多个萝卜盯着一个坑。我回去了，必然就有人得挪窝。上上下下多少双眼睛瞪出血呢？所以，也少不得打点一番。”
叶守贤很自觉：“回头我让人先送两万现银过来，兄长到了南京若再有使费，可差人给我送信。”
叶守正仿佛没有听到堂弟的话，一转身，换了个话题：“那个晋省仕子，叫做邓源的，你与他父亲相熟？”
叶守贤有些莫名其妙。
前日堂兄忽然问及自己，是否认识邓源，并且打听了邓源额的出身来历。说实话，叶守贤也是在顾宅骚乱之后，才从邓鼎城口中得知了他与邓源的父子关系，先前的几个月并不知道有这么一位晋省仕子在本地读书。即便是邓源在魁星楼文会中小小地出过一次风头，但叶守贤毕竟不是仕林中人，对此并不太关心。六月初一他倒是在县衙见过邓源一次，但也只是互相当做路人甲。
直到后来得知他是自己最大的生意伙伴邓鼎城的儿子，叶守贤才开始注意这位年轻人。按照叶守贤一贯的处事风格，是应该去看望一下邓源，表示一下关心的。但邓鼎城格外交代，不要去见这小子，免得他自以为在昆山有了靠山，便要惹是生非。但经过叶守贤的初步打听，这年轻人也不是个惹是生非的人，相反，最近还得了乔知府的表彰，一下子成了昆山的名人。
故而前日堂兄问起来，叶守贤也就如实回答了。
只是不知现在堂兄再次提及此人，有何用意。
“兄长，莫非这小子得罪过您？”叶守贤一下子猜对了方向。其实这也不难猜，一个大人物忽然对一个小人物有了兴趣，不是赏识其才华便是生了仇怨。
“那倒没有。”叶守正淡淡一笑：“他有秀才功名，又得了乔知府表彰，以后会有一番前程也说不定。你与他父亲又相熟，不妨多走动走动。”作为一名即将复起的御史，他不能落下小肚鸡肠的话柄，即便是在自己最亲近的堂弟面前，也不行。又问道：“咱们的粮食生意，每年有多少是经由晟记商帮料理的？”
叶守贤答道：“八成以上。咱家的粮食，大都是运到西北充军粮的，销路不愁，晟记又负责运输，这是稳赚不赔的买卖。只有少量流入本地粮店。”
“嗯···”叶守正拈着胡须眯起眼睛，心道，看起来，短期内还不能收拾那小子，否则，会影响与晟记商帮的合作。但是这口气实在咽不下去啊···
唉，君子报仇，十年不晚，大人暂时不记小人过，先让你小子狂一阵儿，以后会有机会让你知道天多高地多厚的···
叶御史虽然不是生意人，但有着生意人的清醒头脑，识大体，拎得清，不会因为一点小情绪就让家里的生意受影响···
叶守贤自然不知这么一会儿的功夫，堂兄脑中已然天人交战了一番。
忽然叶守正甩手一笑：“既然是生意伙伴，总要加深感情才行。你与他父亲交好，这交情须得延续下去。邓源客居于昆山，举目无亲，方恒侄儿总算与他有些渊源，可以时常过去坐坐谈谈。”
叶守贤不明所以，呆了片刻，只好“嗯”了一声。
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