六月初五，卯时。
归庄和顾绛来敲门，开门之后，邓源愣了一下。
这二人今天穿得都很正式。顾绛是襕衫方巾，归庄则是一袭交衿青衫，都是一眼便能认出身份的打扮。
邓源问：“今日怎么穿得像要去学宫一般？”
顾绛正色道：“读书人为天下仗义执言，自然要诚意正心。”
邓源笑道：“我也去换身衣服。”
三人一起出了宣化里，邓源又问：“陈忱怎么没来？”
顾绛道：“他原本是要来的，但我想着他毕竟不是昆山人，没必要卷进来，便不许他来。”
邓源奇道：“他这么听你的话？”
顾绛理所当然地看了他一眼：“我说得对，他为何不听？”
“厉害！”邓源草草向狠人小顾拱拱手。
三人走得很快，不多时便到了亭林街。
离得老远，邓源便看到顾宅外已经被围得水泄不通。
看打扮，围困顾宅的人什么身份都有。引车卖浆者，作田扒粪的，贩夫走卒，三教九流，昆山城里的山猫野兽汇聚一堂。
最显眼的大门前一群穿襕衫的读书人，撸胳膊挽袖子群情激奋。不远处有几位穿着圆领云纹青衫、头戴大帽的中年人，赫然是几位乡居的举人。这几人自重身份，并未凑在一起交谈，但都对着顾宅怒目而视。台阶上有一人，穿灰色直裰，头戴高士巾，长须飘飘，显得仙风道骨又正气凛然。慷慨激昂地说着：“···顾氏赘阉遗丑，本无懿德，魒狡锋协，好乱乐祸！禽兽食禄，狼心狗行！在朝流毒已久，幸而圣天子降世，扫除妖氛，此等奸佞只可藏身缩首，苟全一命；安敢横行乡里，鱼肉百姓？”
众人轰然叫好。
那老先生继续道：“顾氏之害，非止于一家一姓。今日强掳我侄儿方恒，明日不知谁家受其祸殃…”
邓源悄悄问：“那位老先生是何人？”
顾绛道：“前南京都察院山西道监察御史叶守正，叶守贤的堂兄。”
啊，叶守贤的堂兄，怪不得称呼叶家小童为侄儿。邓源此时方知那机灵的小童名叫叶方恒。
看他如此歇斯底里，难道有什么过硬的证据表明叶方恒就被藏在顾宅？
不过转念一想，事情发展到这一步，已经不需要证据了。几乎所有人都已经认定，就是顾老头儿掳走了叶方恒。
邓源又消化了一下这个很长的头衔。有明一代，南京作为留都，设置了与北京中央政府大致相同的官僚体系，当然，许多部门都只是虚有其表，大臣手中并没有实权。这里更像是大臣养老、贬谪或者安置勋臣的地方。虽然都察院素来有“大明脊梁”之称，但台上这位叶守正，既然是南京都察院的科道御史，想必在朝中影响力有限。不过这样的身份，用来对付落魄的顾秉谦倒是恰好。听他方才一番慷慨陈词，也是个狠人。
“为什么是前御史？”邓源又问了一句。
顾绛耐心回答：“他是前几年母亲去世了，回乡丁忧。结果原本的位置就被别人占了，他又一时没有好去处，便赋闲在家。”
邓源点点头。这个年代的官员丁忧有些像后世女职工休产假。于情于理都是必须要休的，但原本的工作岗位不等人，必须要安排他人顶替。那么以后本人再回来，如何安排便是个大学问。后来者若是已然胜任，断然没理由将人家赶走，自己只好另寻岗位。叶守正此举便是公私兼顾了——既是为族弟叶守贤出头，也是为自己出头。今日的风骨若是被上官知晓了，岂不就能就势复起？
天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。
同时也感慨大明官场真是竞争激烈。南京都察院这样的清冷衙门，一个正七品科道御史的位置也是人脑子打成狗脑子，争得不可开交。
正在胡思乱想，台上叶守正忽然振臂一呼：“老贼出来！”
街上众人齐声应和：“老贼出来！”
邓源吓了一跳，下意识跟着喊了一声“出来”。顾绛笑道：“邓兄也是义愤填膺啊？”
邓源讪笑：“身不由己，身不由己。”
叶守正又大呼几声，街上数百人也跟着大呼，声音一浪接着一浪，传进了顾家的深宅内院。
顾秉谦本来已经关门闭户决心要做鸵鸟，怎奈外面的喊声越来越高，老头便觉得太阳穴一阵阵地发胀，眼前也开始冒金星。
顾台硕在正房焦急地乱蹿，对着管家大叫：“大门闩好没有？多弄几根大木顶住，千万别让人冲了进来！”一时又叫：“四面院墙盯紧些！”
顾时俊头上缠着帕子，对父亲说：“今日叶御史也来了，这应该是他们能出面的最大的人物了。不如请进来谈一谈，看看他们究竟想要什么。若是咱们能做得到，不如···”
顾台硕怒道：“他们想要什么？想让咱们家破人亡，你也答应？”
顾时俊无奈道：“若非得要有人去死，孩儿出头便是了。”
顾台硕一愣，旋即骂道：“蠢货，说什么丧气话？”
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