说罢几人一同跪拜，三鞠躬后将手中沉香插入画像前的香炉。礼毕张怀远皱着眉对掌门人道：“祭拜先祖这么大的事，凤阳为何不来？别忘了他也是张氏的子孙！”
张天佑有些难为情道：“堂兄与秦连海一战大有所悟，从议事堂离开后就带着常师侄闭关参悟去了，事先他已嘱咐过我。”
“哼！”张怀远冷哼一声显然对张凤阳的理由并不满，只见大长老顾维君笑呵呵道：“生死攸关之际能有所悟很是难得，回来后自然是要好好参悟，争取有大的突破。”
“师兄你就是对我这侄孙太过放纵，以至于这小子总是胳膊肘外拐，空有一身武艺却连自己的亲侄子都不愿传授。”显然二长老还是对张凤阳不愿教张弘周却收了常林为弟子心怀芥蒂，大长老知道他是借题发挥有些不满道：“收传人弟子本就看重缘分，我不姓张不也收了凤阳为嫡传吗？”
这话让二长老哑口无言，只见张弘周上前一步道：“劳祖宗费心了，弘周虽然没能成为大伯的传人，可跟随父亲修行我张家绝学也不会比常林一个外人差了！”
张怀远抚须而笑，对这个宗家嫡孙老人向来很是满意，却听见三长老祖庭光道：“什么外人！常林可是你的师弟，是我天山主脉的嫡传弟子。最近听闻血离窟出了好几个年轻有为的三代弟子，中原武林则更是人才辈出，你若和常林相互促进、互利共勉自是不错，可若为了少年意气互相倾轧而让外人看了笑话，我这执法长老第一个不会答应！”
张弘周低头抱拳道：“三师公教训的是！”
二长老眉间微皱，看了眼态度不明的大长老，还是忍住了没有发作，毕竟常林现可算是他顾维君真正的嫡系传人。只见这位鹤发童颜的老人笑眯眯道：“常林这孩子我是很满意的，天赋高且有见地，最关键的是他被朱氏皇帝灭了满门对明廷的怨恨不会少于我们，凤阳的眼光不错。”
三长老祖庭光附和道：“师兄所言甚是，我那女徒儿的侄女也是个好苗子，大长老破例让其修练祖师婆婆当年的《青萍剑诀》可谓物尽其用，将来定会成为本派的栋梁之才。现如今朱家小皇帝自毁长城滥杀忠良，本派则反过来得到常林、苏妍等千里挑一的良才美玉，此消彼长定是祖师爷在冥冥中保佑。”
张怀远扯扯嘴角道：“明朝皇帝手下的臣子那么多，杀一两个又能如何？我们天山派不过新收了两名资质尚可的弟子，在江湖上都未必能掀起半点波浪，还谈什么‘此消彼长’，老三你这话说出来不脸红吗？”
“我...”祖庭光脸色涨红，此次他和大长老一系分别收到一位不错的弟子，故意想激下平日里眼高于顶的张老二难免有些言过其实了。
只见大长老叹口气道：“老二，我们要成大事必须有耐心，老三也不过是想在先人面前提振下士气。只可惜此次我最为关心的常家‘将军帖’在凤阳反复询问后确认常林并不知情，恐怕只是那常景为了保命故意杜撰出来的说法。”
二长老听到‘将军帖’一词正色道：“这东西闹得沸沸扬扬，难道真没点其他门道？”
顾维君摇头道：“即便有也不会在常林身上，这一点我还是相信凤阳的。”
此时一直沉默无言的现任天山派掌门张天佑突然道：“大长老不必忧心，关于对付朝廷之事弟子在明国南方联系到了一个强有力的盟友，相信不久后会有大的进展。”
“哦！”张怀远眼光一亮道：“是什么样的人物可信吗？”
张天佑笑而不语道：“具体的细节请恕侄儿暂不能明说，只能透露的是此人在大明江南一带权势极大，他若起事明廷的半壁江山都会震动。”
祖庭光眉间微蹙道:“符合你所说条件的，我想来想去只有明廷南方的几个藩王。但说到底他们都是朱氏子孙，与其合作无异于与虎谋皮，天佑你可要多留个心眼莫被人当枪使了!”
张天佑似是成竹在胸，微微一笑道:“请三长老放心，弟子知晓其中的厉害。”
二长老冷冷一笑道：“若真是朱氏的藩王也没什么不可，他们狗咬狗一嘴毛咱们正好从中渔利。”
大长老顾维君却是突然感叹道：“江南吗？想当年吴王殿下就是兴起于江南建立了大周，鼎盛之时亦是民心归附良才云集。只可惜抵不过那乞丐出生的朱元璋阴险狡诈，兵败后被害死在了应天。”
听大长老提及先辈往事，堂中众人皆是心下一沉，祖庭光恨恨道：“当年朱元璋许诺吴王以高位，共商抗元大业。先祖为免生灵涂炭，致我汉家儿郎白白流血牺牲，迫不得已之下这才投降了明军。可惜他没能看出朱元璋是个心胸狭隘的小人，吴王在先前的领地太得民心，那朱元璋如何能够容得下其人。是以背信弃义在应天府暗害了吴王一家，只有当时在外的祖师幸免于难，之后才携妻带子来到了这天山。”
这段往事张家之人口口相传，在场中人无不烂熟于心，可每次听到都不免义愤填膺。
张天佑说道：“天道循环报应不爽，如今明廷主幼国疑、内忧外患，而我们天山派却蒸蒸日上形势大好，这会又收两名优秀的弟子，相信历代先辈所期盼的那天终会到来。”
张怀远点点头道：“天佑说的不错，只可惜这次我那将近半年分的‘玉清定凝丸’要白白的喂给个废人，实在是暴殄天物。”
原本一直云淡风轻的大长老听到此事，脸色亦是不善道：“就当是为了两个好苗子多花费些了代价，‘十年树木，百年树人’你们也不希望山上的弟子都是些天性薄凉之人吧。”
众人皆颔首，颇有些无可奈何的意味。
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