而古希腊也经历了氏族社会，由于希腊所面对的生存条件，即特殊地理环境与文化环境的影响，促使商品经济交换关系的较快发展。因此促使氏族“共同体”走向解体。商品经济交换关系的发展必然加速社会的阶级化过程，所以它的每一步发展都是对血缘关系的否定。由于商品经济交换关系的作用，平民们早已获得了某种程度的自主性，这些平民和工商业阶层在斗争中有了越来越强大的经济和政治力量。改造氏族贵族统治，用明确的私有制和自由独立个人的新的政治联合体来取代。
雅典位于阿提卡半岛上，在荷马时代的居民分四个部落，每个部落包括若干个胞族，每个胞族包括30个氏族。多利亚人南下时没有能占据雅典，但是其他地方的居民纷纷逃到雅典，原来的各民族成员也出现迁徒混居的情况。外来居民和脱离原来的民族迁居的人，都处在氏族组织之外，贫富分化在逐渐发展着，居民逐渐分成氏族贵族，农民，手工业者三个等级（后两者是平民），还出现了奴隶。各部落以雅典为中心逐渐走向联合，前8世纪未，雅典国家形成。
梭伦改革之前，氏族贵族是雅典国家的统治者，雅典城邦的贫民非但政治上无权，还时刻受到沦为债务奴隶的威胁，引起了雅典平民与旧氏族贵族的激烈斗争。公元前594年，贵族出身的梭伦被选为首席执政官。由经商致富的梭伦力图建立起一种能使各方共容的制度。梭伦因经商周游海外成为饱学之士，社会有一批靠经营工商业致富的奴隶主，他们多出身平民，有钱而无势，也对贵族统治不满，梭伦改革实际是工商业奴隶主的代表。
梭伦改革内容第一是解除债务及由于负债而遭受的奴役，这只是针对平民。而雅典的奴隶则有外邦人充当。由于公民不再受债务奴役，城邦体制更为巩固，民主政治也发展起来，并规定公民个人占有土地的最高限额，防止土地集中。第二按土地收入的财产资格划分公民等级，取消以前的贵族，农民，手工业者三级之分。旧贵族特权受到削弱，不能再独占政权了。使工商业奴隶主上升为统治阶级。第三是设立新的政治机构，由四部落各选100人组成四百人会议，成为公民大会的常设机构。第四包括促进工商业及内外出口贸易的法规措施。
总之梭伦改革，改造氏族贵族统治，国家不依血缘亲属氏族集团进行的统治，而是以公民的财产分为等级，体现了工商业发展的要求。梭伦改革，把雅典引上了建立奴隶制民主政治和发展奴隶制工商业的道路。
梭伦改革近百年后，到克利斯提尼又进行了改革，把雅典民主政治推进了一大步。
克利斯提尼同梭伦那样出身贵族，却支持平民的民主政治家，他针对梭伦改革犹未深入触动的雅典选举体制和血缘团体作了较彻底的改革。其内容之一是废除传统的四个血缘部落而代之以10个新的地区划分进行选举，沉重打击了氏族贵族，使他们依靠旧的氏族血缘关系影响选举成为不可能。从根本上消灭了贵族赖以存在的条件，雅典的国家组织也由于摆脱氏族关系的残余而完全形成了。
古希腊雅典城邦国家的形成，正是氏族“共同体”解体的过程。这是社会的分工和商品交换发达造成氏族制度的彻底瓦解。因此，氏族血缘关系亦不复存在。雅典城邦奴隶制不是以血缘关系 ，而是以地域来组成国家的管理，而创造了一个公民的国家，而不是家族国家。
而中国古代恰恰相反，商的社会结构表现为以商王为最高家族长的血缘家族分封系统。周承商制，建立以宗法血缘关系为纽带而维系的“天下”统治；一方面在国家中形成了一个作为统治者的氏族贵族集团，周王既是家族的宗主，又是国家的最高统治者，宗法血缘的亲疏程度，决定了这些统治者在国家中的权力大小等级高低的不同。另一方面，商统治者，又把被征服者的部落和方国整族的划为接受统治的“子国”，这些“子国”基本保持着原来氏族社会结构。西周继承了商制，推行宗法制，把部族内部的血亲联系衍形为宗法严密的宗族组织，并推而广之深入国家政治层面，以血缘组织成了维系社会政治秩序的天然纽带，这是以氏族血缘集团演变成为血缘国家的东方路径。中西所形成不同的文明路径的关键因素，是其背后的是工商业或是农业作为的支撑。而形成商业或是农业立国正是与其地理条件有关。
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