“什么？”对方实在诧异。
当然。除了使者和尤利尔本人，没人知道他要跳槽，侦探小姐的反应完全合乎情理。
“原谅我的一时口误，波洛小姐，是旅途的礼物，上次忘记了。喏。一点儿纪念品。”希望人们唾弃我这个叛徒的时候，你不要扔掉就好。“园丁的种子，比大多数霜月植物耐寒一些。”学徒递给她。
侦探打量他许久。“你真是个玩弄人心的家伙，尤利尔。”
“是感谢的意思么。”学徒一耸肩，“是的话，那我也就收下啦。”
“聪明人说话就是方便。”
尤利尔刚打算规规矩矩地掏钥匙开门，忽然侦探叫住他。
“你似乎处于困扰之中。”她静静站在篱笆后，“看在礼物的份上，我能为你做些什么？”
“什么也不做。我很好。”
“是吗？你的救命稻草也给你买了明天的船票，离开火种仪式的影响范围？”
几个心跳的时间，四周一片沉寂。尤利尔的动作停住了，他面对着家门，身后是山楂树和女贞，气味随呼吸流过肺和鼻腔，最终吹开了油漆上的浮灰。尤利尔听到枝叶在她衣襟旁作响的声音。
……这里是高塔。他感受着心跳。只要我开口，就会被听见。
“没人救我。”尤利尔不动声色，“我也不需要。我选择在这时候回来，就不会再逃避。”
不论阿加莎知道了多少，又猜到了什么地步，此刻她都没有袒露。聪明人说话就是方便，呃？但尤利尔感谢她的沉默。说到底，不也是我先说漏嘴的吗？
“但愿如此，尤利尔。我了解。你是能为他人排忧解难的好人，你习惯扮演这类角色。不过机会难得，今天就换我来扮吧。”她的指头夹起种子晃荡，“我能为你做些什么？”
“你不必——”
“噢，我坚持。”
“看来我得给你找些事做，否则你会彻夜难眠。”
侦探小姐笑了。“为什么不呢？”
“好吧，的确有这么一桩事。”尤利尔记起黑城的所见。仔细想想，若说有谁能解开世间的谜团，非这位阿加莎·波洛，浮云之城的侦探女王莫属。“这是个长故事，与一位竖琴座女巫玛格达来娜女士、一位名不见经传的布列斯通灵者，以及一个从先民时期流传下来的，黑城地区古老的传说有关。”
阿加莎静静地听完了这个故事。月光下，她的手指缠绕着丝线，莹莹散发亮光。一辆马车经过，他们身后，她的家门口亮起了夜灯。
“你想知道什么呢？”侦探小姐问。
“联系。”尤利尔回答，“这些故事中，是否有我没有察觉到的线索，指向一个真相？”
“这不是凶杀桉，尤利尔。即便推断正确，也无人证实。若按你的说法，玛格达来娜女士、德拉·辛塞纳小姐、维诺娜女士和科恩爵士都已死去。”
尤利尔也清楚。“我的故事便是他们的联系。噢，或许我只是不甘心。”
“你为什么要去布列斯找玛格达来娜女士？”
唯有这个问题，他不能说实话。“她也许是为幽灵公馆的秘密而死。此事涉及甚广，我……我在高塔读到了当年高塔信使的资料。”
“出于好奇。”
“我向来有这毛病。”
“我也一样。”阿加莎微笑，“就为咱们的共同点，我会把答桉寄给你的——但愿那是你想要的答桉。晚安，尤利尔。”
“晚安，阿加莎。”尤利尔知道她应下了承诺。甚至在入睡前，他还能看到邻居门前亮起的夜灯呢。
焦虑不安之中，这光线竟奇异地让他感到一丝安宁。但学徒最终拉起窗帘，开始构建梦境。
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