这次在大殿之上，多亏了阎象，纪灵才得以活命。现在阎象又要在府中宴请纪灵，纪灵也不好推脱，只好答应下来。
傍晚时分，纪灵收拾了一番，来到了阎象府上。阎象早已经等候多时，二人稍稍寒暄了一阵，便分宾主坐下。阎象一声招呼，仆人们便陆续端上来一些食物。最后，阎象的管家更是亲自端上了一坛酒，摆在了纪灵面前。
阎象一边示意管家给纪灵斟酒，一边笑道：“这是，当初陛下离开洛阳，初到南阳之时，赏赐给老夫的清酒。这些年，老夫也多次拿出来宴请贵客，却始终不舍得多喝，如今只剩下半坛。今日，你我就开怀畅饮，好好的品尝这美酒吧。”
纪灵一听这是一坛酒既一坛金的清酒，顿时激动不已。同时心中也疑惑不解，不明白阎象为何这般隆重的对待自己。自己和阎象的交情仅在袁术称帝的时候，劝导过阎象。以后自己多在外领军，与阎象更无什么交集。今日，阎象竟然拿出了存放多年的美酒，定然不会只是简单的吃喝一番。
阎象看出了纪灵眼中的疑惑，挥手示意仆人们都退下，这才举起酒樽，微笑着说道：“纪将军，今日邀请将军，只是因为将军乃是这朝中，唯一一位能与我说得上话的人了。其他人尽是些阿谀奉承的谄媚之辈，老夫实在羞于与他们为伍。将军，你我先满饮此杯！”
纪灵只好随着阎象喝下杯中美酒。酒的味道虽好，但二人都有些心不在酒上，只是敷衍般的赞叹两声，便沉默了下来。
阎象接着又连劝纪灵两杯，这才放下了酒樽，叹息道：“陈纪，当初为了获得将军之位，可谓是费尽了心思，不想竟然投靠了曹操。真是人心叵测啊！”
纪灵见阎象提到了陈纪，手中的动作一顿，闷声说道：“这种卑鄙小人，留在陛下面前也是祸害，走便走吧！可恨，因为他一人之故，害的我数万名儿郎，再也无法回到扬州！下次见面，我定要将其碎尸万段！”
阎象微笑道：“将军英勇，陈纪定然不是将军的对手。只是这江山，就像这城池。从外面攻打，难！从内部破坏却容易的很。陈纪虽然叛逃了，这朝中却不知道还有多少陈纪一般的人。若是他们在背后使坏，将军当如何应对？”
纪灵沉默不语，他素来不拉帮结派，只是一心听从袁术的命令，虽然为官多年，却不知如何应对同僚在背后的暗算。若是朝中有人为纪灵说话，再加上袁术对他的信任，谁也无法撼动纪灵的大将军之位。
纪灵无奈，只能闷头饮下了一杯酒。阎象却对纪灵的无奈视而不见，继续问道：“敌军文臣武将多如牛毛，纪将军却孤身一人。若是敌军四面围攻，敢问纪将军有何法破之？”
纪灵头埋的更深了。阎象叹了一口气，接着问道：“若是纪将军无法抵挡，袁术必被这四周的敌军蚕食，敢问纪将军，到那时，你当如何处之？”
纪灵听到这句话，双眼突然冒出精光，目不转睛的盯着阎象，冷声道：“阎大人此言何意？莫非阎大人也有心投靠别人了不成？”
阎象毫不畏惧的迎着纪灵的眼光，冷笑道：“老夫若是想要投靠他人，何必等到现在？”
纪灵也回过神来，知道自己说错了话，于是便讪讪笑道：“小子一时失言，阎大人莫怪！”
阎象也不以为意，只是淡淡的说道：“老夫的话不中听，却是在陈述一个事实。现在我们满打满算，也不过一州之地，甚至有所不足。陛下不理政事，那些所谓的大臣只顾得享乐，各地民众怨声载道。如此内忧外患，我们想要一统中原是不可能的事。不过被其他诸侯吞噬，却是近在眼前的事情。若是果真到了那一天，纪将军当如何处之？”
纪灵知道阎象所说，非是危言耸听，但一时之间，却也不知该如何抉择，于是便陷入了沉默。阎象也没有催他，只是静静的喝酒吃肉，等待纪灵的答案。等了许久，纪灵才艰难的抬起头，犹豫着说道：“若是果真到了那个时候，只要能留住陛下的性命，我做什么都可以。”接着又坚定的说道：“这是我唯一的要求！”
阎象点点头，叹道：“将军忠义，老夫佩服。可是袁术现在已经称帝，若是败亡之后，还能留住其性命，何其难也。单凭将军现在的战绩，恐怕还远远不够！如今将军又被曹操大败，恐怕短时间袁术不会再令将军领军。况且对手俱是谋臣武将齐心协力，将军虽然英勇，却缺乏善谋之士相助，想要在战场上大放异彩，却也颇为困难。”
纪灵沉默不语，他想说自己毫不畏惧，但是却也知道只是无所畏惧是无法取胜的。阎象看出了纪灵的窘迫，站起身来，郑重的对着纪灵作揖道：“若是将军不弃，老夫愿为将军帐下谋士。老夫虽不擅长军事，却可以在将军身边与将军相互照应，总好过将军孤身一人。”
纪灵大吃一惊，没想到阎象竟然甘愿在自己的手下做事。纪灵激动不已，连忙站起来说道：“阎大人愿意相助，在下感激不尽。”
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