空气之中弥漫着一股淡淡的血腥气，令人头脑发胀，意志消靡。而在这种气氛之中，李克却依然能够保持其平日里的将军姿态，傲然挺立，全没将那影子放在心上。
“幽魂，难道你忘了是谁让你重获自由了么。不是我，你现在还被困禁在那手指粗细的瓶子之中。”
话到此处，那被唤作“幽魂”的影子索性从黑暗之中走了出来。说来奇怪，他每前进一步，周围的火光便自动向后挪动一分，直至为他让出一块一丈见方的空地来。
“呵呵，你的恩情我自然记得。但没有我的帮助，你的修为也不可能这般突飞猛进。还有，你手下的那几名副将，也直接或间接受到过我的恩惠。你不该以恩人的口吻与我说话，我们只是互利互助，各求所需罢了。”
李克冷冷一笑，随手一挥，身旁两侧火盆内的焰头登时长到一人来高，火中似有无数的鬼爪挥动一样，看上去极为诡异。而被夹在中间的幽魂见状登时缩成一团，原本一丈见方的黑暗区域只剩下不到三尺。
“合作并不是看在你的面子上，否则我早已令你魂飞魄散。前两天，那位大人忽然到访，是他用言语相劝，我才答应了你的请求。”
幽魂痛苦地悲嚎起来，身形也随之扭曲消散，眼看就要不复存在。就在这时，李克稍吐一口真气，那两道冲天火舌便随之缩回到盆中，又一次恢复到原先的模样。
“好好，我记住了。李克，终有一日，我会让你后悔的。”
“哼哼，随时奉陪！”
和城之中，众百姓正因为突然的封城先去，苦恼不已。因为太过紧急，以至于城中的个别物质严重缺乏，而城里的东西又运不出去，这让许多靠此为生的人们陷入绝境之中，苦不堪言。
“放我们出去，我们得活着。”
几个农夫挑着担子聚在城门处，几个面相凶恶的护卫挺起兵刃拦在前方，丝毫没有放行的意思。
“滚滚滚，快离开这里。否则，就别怪我们哥几个手下不留情了。”
其中一名农夫手持柴刀，声嘶力竭道：“不出去我们也得活活饿死，不如在这里和你们拼个鱼死网破，说不定还有一线生机。大家一起上，我就不信他们无法无天了！”
双方各自剑拔弩张，眼瞧着就要发生冲突。周围聚集的看客越来越多，其中不乏一些当地颇有分量的名门旺族。
“哎哎，这是做什么，快快把家伙收起来。”
一个儒商扮相的中年人挤过人群，来到那几名农夫跟前，劝他们收起兵刃。几人见来者到跟前，立即笑脸相迎，刚刚那位带头的樵夫上前道：“呦，柴员外，失敬失敬。”
那柴员外满脸慈祥，转身对那几位护卫深施一礼，替几人说过好话之后，又塞了些钱财这才了事。转身又将一众拢下，将看客遣走，这才对那樵夫道：“王老三，你这是做什么，欲话说民不与官斗。和这些护卫军相抗衡，咱们讨不得半点便宜。”
王老三面露愧色，唉声叹气再三，而后才道：“员外，您家大业大，吃穿无忧，自然不用关急。可我上有慈父老母，下有妻儿老小，全都靠我一人养活。一日不干活，就一日没有饭吃。您也得体谅我们这些人啊！”
柴员外点了点头，伸手拿出自己随身携带的钱袋，将里面的银两全部拿了出来，一把全撂在王老三的手上，并道：“小小意思，你拿去和大家分了吧！”
“柴员外，这……这……您让我们如何承受得起。平日里大家已经受您恩泽甚丰，现在又要您的银子，实在说不过去。”
柴员外摆手道：“我自己实力有限，只能给你们这么多了。你们拿了这些钱，回去买米买面，养活老小才是正事。”
王老三受此恩情，无以为报，只得跪地磕头。其余几人也随之伏在地上，又叩又拜，场面极为感人。不远处，孙无忧与尊檠二人见此一幕，不禁嗟叹连连，前者不禁问道：“这位中年大叔是谁，看上去好像是个大善人。”
尊檠嘴角浮现出一抹异样的弧线，眼神也变得犀利起来：“哼哼，收买人心的把戏而已，不要被眼前的假象欺骗了。”
“哦？尊皇子何出此言，难道他曾做过什么伤天害理的事情？”
尊檠微微颔首，说道：“你来到和城，有没有发现这里从未出现过赌场的幌子。”
孙无忧想了想，而后点头道：“好像是这么回事，这和那人有关吗？”
尊檠道：“那员外原名柴通，外号嚼骨老虎。和城内的赌局，十有八九都受他控制，可以说是和城之中数一数二的豪绅地主。因他而家破人亡的百姓不计其数，曾经一晚有三人吊死在他的宅门跟前，可见此人是有多少可恶。”
孙无忧又端详了一会儿那名柴员外，见对方安抚了王老三等人之后，径自离开，背影凄凉孤独，不禁又道：“既然他让你说的那般罪行累累，可如今为何摇身一变，成了助人为乐的柴员外，难道他顿悟了？”
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